时间在城堡外依旧呼啸的寒风和校内日益白热化的学院分竞争中，悄然滑向了二月。
对于大多数霍格沃茨的学生而言，二月十四日这个被麻瓜和部分巫师赋予特殊意义的情人节，原本只是一个普通的学习日。
或许，这个时间会在某些少女隐秘的日记本里留下一点粉色的幻想，但绝不足以在这座千年古堡里掀起什么真正的波澜。
然而，他们显然低估了吉德罗·洛哈特对于创造话题、营造氛围，以及无时无刻不抓住机会展示自己“魅力”的执着程度。
这一天清晨，当学生们睡眼惺忪地走进礼堂准备享用早餐时，几乎都被眼前的景象惊得瞬间清醒。
礼堂的四壁挂满了亮粉色的、会自动蠕动，并拼凑出各种闪烁心形图案的魔法花卉。
空气中弥漫着甜腻得发慌的香气。
而最令人瞠目结舌的是，有十二个脸色阴沉得像快要下雨、打扮得如同廉价戏剧里跑龙套的“丘比特”的小矮人，
正背着与其身材极不相称的金色竖琴，背后插着歪歪扭扭，仿佛随时会掉下来的金色翅膀，在礼堂里和走廊上机械地游荡。
他们用五音不全，堪比曼德拉草哭嚎的调子，唱着洛哈特亲自操刀填词的，歌词肉麻肤浅到令人浑身起鸡皮疙瘩的“爱之颂歌”。
而洛哈特本人，则穿着一身骚包至极，几乎能闪瞎人眼的亮粉色镶金边长袍。
此刻的他，就如同一只开屏的孔雀般站在教师席中央，笑容灿烂地宣布，这些小矮人是他“费尽心思”从“民间”聘请来的“爱之信使”。
会专门负责在今天这个“充满爱意”的日子里，为害羞的学生们传递情书，并且会“充满激情与感染力”地找到收信人，当众朗读出来。
一时间，礼堂里充满了各种反应。
斯莱特林长桌旁响起毫不掩饰的嗤笑声；拉文克劳们大多露出理智的鄙夷；赫奇帕奇们有些尴尬地低头；而格兰芬多那边则爆发出兴奋的尖叫和起哄声。
哈利·波特不幸成为了首批受害者之一，一个矮人迈着滑稽的步伐堵住他的去路，并用夸张的，带着颤音的语调，大声朗读了一封署名为你忠实的崇拜者的，充满幼稚热情的情书。
顿时，哈利的脸瞬间红得像他的院袍，恨不得当场能够学会并使用幻影移形，逃离到天涯海角。
霍恩佩斯显然也未能完全的置身事外。
整个上午，他接连被三四个矮人拦住，收到了好几封信。
不过，与大多数充斥着青春期躁动幻想的情书不同，他收到的信件内容大多朴实而真诚。
有感谢他之前耐心讲解某个复杂古代如尼文含义的，有钦佩他在魔药课上展现出的精准掌控力的，还有单纯祝福他身体康健，学业顺利的。
这些信大多来自低年级的斯莱特林，他们对他抱有纯粹的尊敬。
也有少数来自拉文克劳和赫奇帕奇，感谢他曾无意中提供的帮助。
德拉科看着好友面前那摞起来的小小信堆，虽然心里有点泛酸，小声嘀咕着“怎么没人欣赏本少爷的才华和魅力”，但总体上还是为霍恩佩斯感到高兴的。
这至少证明了霍恩佩斯的学识和人品，是真正得到了不同学院学生的认可和尊重，而非仅仅因为他的血统或家族。
然而，这“盛况”很快引起了某个人的高度不悦。
就在霍恩佩斯即将收到又一封信时，西弗勒斯·斯内普顿时就如同一个裹挟着地窖所有阴冷气息的黑色风暴，无声无息地出现在了他身侧，用那冰冷到几乎能瞬间冻结周围所有喧闹的声音开口道。
“雷昂勒先生，我认为你的‘康复期’需要绝对的静养，而不是被这些……毫无营养、哗众取宠的闹剧所干扰。”
说着，他锐利的目光仿若冰锥，扫过那些粉色的装饰和笨拙的矮人，毫不掩饰其极度的厌恶。
“从现在起，直到这场令人作呕的滑稽戏落幕，你跟我待在一起。我不希望再看到你因为任何无关紧要的原因，暴露在这种愚蠢的环境里。”
于是，在洛哈特精心打造的这场粉色灾难中，霍恩佩斯被迫提前“退场”，并被斯内普近乎押解地带回了地窖办公室。
而名义上就是“协助分拣和预处理一批新到的，具有强烈神经毒性的毒触手种子”。
地窖的办公室，依旧一如既往地阴冷、幽暗，弥漫着各种魔药材料混合的，复杂而熟悉的气味。
几乎与外面那喧嚣，甜腻的粉色世界，仿佛是两个截然不同的维度。
霍恩佩斯就坐在他惯常的位置上，戴着龙皮手套，小心地处理着那些带着微弱麻痹效果的黑色种子，心思却有些不由自主地飘远。
他的目光偶尔会掠过坐在办公桌后，正用那根熟悉的红色羽毛笔，毫不留情地在学生论文上批注的斯内普。
那个黑色的，永远挺直的背影，在这间空旷冰冷的办公室里，似乎显得格外孤寂。
与外面那些因为收到学生感谢卡片，或是玩笑情书而露出些许笑容的教授们，近乎形成了鲜明的对比。
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