刘春妹金榜题名，夺“术算童生首名”的消息，如同投入滚油中的冰块，在极致的沸腾后，引来的却是更为酷烈的反噬。士林清议彻底炸锅，尤其是那些秉持“男女有别，贵贱有等”的守旧儒生，将此视为千年道统沦亡的征兆，比蝗灾肆虐、宗祠崩塌更令他们恐慌。若连科场这等神圣之地都任由“牝鸡”踏入，且高居榜首，将来礼法何存？士子颜面何存？
以府试中那位质疑刘春妹的严主考的门生故旧为核心，一场有组织的反扑迅速酝酿。他们不再满足于街头巷尾的议论攻讦，而是动用了士绅阶层最擅长的武器——联名上书。一份措辞激烈、引经据典的《请禁牝鸡学堂、正士习以维风教疏》很快炮制出来，文中将巾帼学堂污蔑为“聚众哗乱、亵渎圣贤、蛊惑人心、败坏纲常”的邪僻之所，将《农算经》斥为“弃仁义而逐利害，舍本逐末之妖书”，并将刘春妹中榜归因于“侥幸”或“有司屈从于刁民之势”，强烈要求州府学政衙门立即查封巾帼学堂，革除周砚清功名，并重申科场女子不得与试之旧规。
这份请愿书迅速征集了数百名本州儒生的签名，其中不乏一些有功名在身、颇具影响力的乡绅。他们选派代表，浩浩荡荡前往州府衙门，要求面呈学政大人。
消息传到赵家屯，农社上下群情激愤，却也感到一股巨大的压力如山般压来。这一次，敌人不再是几个闹事的混混或腐儒，而是整个士绅阶层借助官方力量的碾压。
“小满，怎么办？他们这是要断了咱们的根啊！”王二婶急得嘴角起泡。学堂是农社的希望所在，若被查封，不仅孩子们无书可读，刚树立起的信心也将遭受重创。
周砚清面色凝重：“社长，此事因我师徒而起，砚清愿一力承担，即便革除功名，也绝不容他们毁了学堂！”
赵小满站在立身堂前，望着远处巾帼学堂的屋顶，目光沉静如水。她知道，辩解、哀求都无济于事。士绅们占据着道德制高点，用一套她无法正面抗衡的话语体系进行攻击。要想破局，必须跳出他们的逻辑，用更直接、更震撼的方式，将问题的本质摊开在阳光之下。
“他们讲他们的风教纲常，”赵小满缓缓开口，声音却带着金石之音，“我们，就讲我们的生死存亡。”
一个极其大胆，甚至可以说悲壮的计划，在她心中成形。
她召集了学堂里所有年纪稍长、较为懂事的孩子，包括刘春妹在内，共二十余人。她没有隐瞒危机，用最朴素的语言告诉孩子们，外面有很多“老爷”觉得她们女孩子不该读书，要关掉她们的学堂。
孩子们一听，顿时慌了，有的甚至哭了起来。
“你们想不想继续读书？”赵小满问。
“想！”孩子们带着哭腔齐声回答。
“光想没用。”赵小满目光扫过一张张稚嫩却过早经历风霜的脸庞，“我们要让那些官老爷知道，我们读书，不是为了当官发财，是为了什么？”
一个胆大的男孩喊道：“为了算清工分，不让爹娘吃亏！”
刘春妹抬起泪眼：“为了……为了能看懂地契，不被人骗。”
另一个小女孩抽噎着说：“为了……为了将来看病能看懂药方……”
孩子们七嘴八舌，说的全是生活中最具体、最真实的渴望。
“对！”赵小满重重说道，“我们读的，是活命的学问！现在，有人不让我们活！你们敢不敢跟我去州府衙门，告诉官老爷，我们要活命？！”
孩子们被赵小满决绝的气势感染，虽然害怕，却都用力点头。
赵小满让人找来一大幅未经漂白的土布，铺在桌上。她取来笔墨，却并非用于书写。她看向孩子们，沉声道：“今日，我们不写状纸，不辩道理。我们用血，写我们的请愿书！”
说罢，她竟毫不犹豫地咬破了自己的右手食指！殷红的血珠瞬间涌出！在孩子们震惊的目光中，她用滴血的手指，在土布上方，重重写下了第一个巨大的、触目惊心的字——“活”！
钻心的疼痛让她眉头微蹙，但她眼神无比坚定。
“社长！” “小满姑姑！” 孩子们惊呼。
“怕吗？”赵小满问。
刘春妹第一个站出来，学着赵小满的样子，用力咬破指尖，忍着痛，在“活”字后面，颤抖着写下一个“命”字。接着，其他孩子也仿佛被一种悲壮的情绪点燃，纷纷咬破手指，或请大人用针刺破，一个接一个，用稚嫩的手指和鲜红的血液，在那幅土布上，写下了歪歪扭扭却力透布背的大字：
我们要活命学问！
不开学堂，没有活路！
女子也要活！
没有华丽的辞藻，没有经义的引证，只有这用二十多个孩童鲜血写就的、最简单最直白的呐喊！每一个字，都仿佛在泣血，在燃烧！
翌日清晨，州府衙门前戒备森严，儒生代表们正手持联名状，等候学政召见。就在这时，一支奇特的队伍出现了。
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