县令王明远那方鲜红的官印，如同在永昌府沉闷的旧秩序潭水中投下了一块巨石。涟漪层层扩散，其影响远不止于官方对农社铁律的有限度认可，更悄然渗透至田间地头的每一个角落，搅动着最基层的人心。
“试行本乡，以观后效”八字，虽有限制，却也像一道特赦令，让那三条曾被视为洪水猛兽的铁律，骤然间多了几分“准官方”的色彩。农社内部，原本还有些惴惴不安、暗中观望的成员，腰杆挺直了许多；而社外那些原本只敢私下非议的声音，也不得不收敛几分，开始重新掂量这些规矩的分量。
变化，在细微处滋生。
这一日，天刚拂晓，薄雾尚未散尽，赵家屯东头那片属于农社的公田里，已是人影绰绰，开始了新一日的劳作。负责这片田区的是农社一位以利落严谨着称的女管事，人称马三娘。她正安排着今日的活计，主要是犁地备耕，为接下来的稻种下田做准备。
几名被农社短期雇佣的男丁也在其中，领头的是个三十出头的汉子，名叫赵三。赵三家境尚可，有把子力气，犁地是把好手，农忙时常被雇佣。以往，他这类技术好的男劳力，工钱自是比普通女工要高出一截，众人也觉得理所当然。
今日的活计不轻，要赶在午前将这片硬实的土地犁完。赵三套上耕牛，挥起鞭子，干得颇为卖力。汗水顺着黝黑的脊背淌下。歇晌的时候，他蹲在田埂上，看着不远处几个同样刚放下锄头、正在喝水的农社妇人，又想起前几日传得沸沸扬扬的官印钤规之事，心里头像是被什么东西挠了一下。
他咂咂嘴，忽然站起身，拍了拍屁股上的土，朝着正在查看犁沟深度的马三娘走去。
“马管事。”赵三开口，脸上带着些试探的笑容。
马三娘抬起头，用搭在脖子上的汗巾擦了擦额角：“赵三哥，有事？地犁得不错，照这速度，晌午前准能完。”
赵三搓了搓粗糙的手掌，嘿嘿一笑：“管事夸赞了。是这样……我瞅着咱农社这新规矩，官老爷都点头了，说是那什么……‘男女同工同酬’？”他把最后四个字咬得略重，眼睛瞟着马三娘的脸色。
马三娘神色不变，点了点头：“是有这条。社里规矩，自然要守。”
“那就好，那就好！”赵三像是得了鼓励，腰板挺直了些，“您看啊，马管事。我赵三犁这地，一头牛，一个人，一天下来，犁的亩数，顶得上她们三四个人锄半天的吧？这出的力，做的工，是不是一样的‘工’？”
周围歇息的妇人们都停下了动作，目光聚焦过来。有人皱起了眉头，有人面露不忿，却都没说话，只是看着马三娘。
马三娘静静听着，脸上看不出喜怒：“嗯，你接着说。”
赵三见她没有立刻反驳，胆子更壮了：“规写同酬！既然是一样的‘工’，那这酬劳……是不是也该一样？”他伸出两根手指，咧着嘴，“我也不多要，就按她们最高的工钱算，一天，得给我双份！这才叫公平，对不对？不然，这规矩不就是写着好看的吗？”
他话音落下，田埂上一片寂静。几个性子急的妇人差点就要开口骂他无耻，男人力气大、犁地快，本就是常情，工钱高些也是市场使然，怎能如此攀比？
所有人的目光都落在马三娘身上，看她如何应对。这已不是简单的工钱争议，而是对“同工同酬”铁律第一次来自内部、并且是来自男丁的公开挑战与曲解。若处理不当，必生后患。
马三娘没有立刻回答。她目光扫过赵三那张带着狡黠与算计的脸，又掠过周围那些屏息凝神的妇人们，最后落在那片刚刚犁开、散发着泥土腥气的田地上。沉默了几息，她脸上竟缓缓露出一丝极淡的笑意，那笑意不达眼底，反而带着一种洞悉一切的冷静。
“赵三哥，”她开口，声音平稳，没有丝毫火气，“你说得，在理。”
赵三一愣，没想到她竟如此痛快地认同，脸上顿时绽开得意的笑容。
然而，马三娘的话还没完：“规写同酬，童叟无欺。你出的力多，犁的地多，酬劳自然该涨。”
赵三喜形于色，连连点头：“对对对！马管事明理！”
“不过，”马三娘话锋一转，目光锐利地看向他，“这‘工’如何算法，社里也得有个章程，不能单凭一把子力气就说事。既然你提到了公平……”
她伸手指向那片已经犁了大半的田地，又指向旁边一块尚未动工、面积相若的地块，清晰地说道：“今日，你若能按现有标准，独自将旁边那块地也一并犁完，不多，就比你原定的多犁半亩。那么，今日你的工钱，我便按双倍结算，分文不少。并且，自今日起，凡犁地之功，皆按此例，以实际犁亩数核发工钱，力大者多劳亦多得，如何？”
赵三脸上的笑容瞬间僵住。
多犁半亩？他看了看天色，又估量了一下自己的体力和剩下的时间，心头猛地一沉。他现在干的量已经是极限，若要再多犁半亩，且保证同样的深度和质量，只怕要干到日头偏西，累瘫不可。这双倍工钱，竟是如此烫手！
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