“我带他回青云宗，求当时的掌门收他为徒。掌门不肯，说他来历不明。我就自己教他。教了三年，他从一个什么都不懂的野孩子，变成了灵王之下第一人。”
她顿了顿：“然后是灵皇，灵尊，灵圣…短短百年，他的修为提升之快，整个清虚界都震惊了。”
“但他太孤独了。”寒梅婆婆声音低了下去，“他从小没有朋友，没有家人，没有归属。他把青云宗当成家，但似乎没人能成为的家人。”
“他开始修行之后便疯狂地追求力量。他以为，只要足够强，就能守住自己想要的一切。他闭关，苦修，参悟，一刻不停。他的源相冰体也越发强大。”
彦卿静静听着，心中涌起复杂的情绪。
从某种意义上说，那个叫“锋”的人，和他太像了。
都是外来者，都在清虚界挣扎求生，都想变强，都想守护什么。
但结局……
“他死在宗派大会上。”寒梅婆婆说，“不是被打死的，是……自己放弃的。”
“自己放弃？”彦卿不解。
寒弥婆婆闭上眼睛，像是在回忆那遥远的往事。
“决赛那天，五大宗门的长老们联手设局。他们找来一个和锋差不多年纪的少年，冒充他的孪生兄弟，当众指认他是‘天外邪魔’派来的奸细。他们说，他当年从天而降，根本不是意外，而是天外邪魔的阴谋。他的任务是潜入青云宗，窃取功法，然后在关键时刻毁掉整个清虚界。”
“那些话漏洞百出，但在那种场合，没有人听解释。五大宗门的弟子们群情激愤，嚷嚷着要杀了他。朝夕相处了那么久，青云宗的弟子们虽然信他，但迫于压力，几乎无人为他挺身而出。除了那个丫头。”
彦卿握紧拳头：“谁？”
“紫悦的姐姐，紫雪。”
寒梅婆婆睁开眼，眼中有什么东西在闪烁。
那一日，五大宗派联手唤醒了早已陨落的灵帝老祖，五位灵帝老祖凭依到参加了决赛的五位弟子身上，面对如此阵仗，青云宗则是心有余而力不足，宗主与各长老被五大宗门强者托住，无法救援。
“就连一向中立的主持方的灵帝级强者则是默许了他们的做法。”寒梅婆婆轻声说，但彦卿能从她的声音里听出滔天的愤怒，“只因为那孩子来自天外，所谓非我族类其心必，他们就因为这扯淡的道理，看着那孩子被欺负…”
彦卿呼吸一滞。
就算只是附体降临，灵帝对灵圣，结果完全毫无悬念。
“那孩子在五大宗门联手攻击下，将挡在他面前的紫雪扔出了比赛台，大笑着迎上了攻击。”寒梅婆婆说，递给彦卿一枚玉简，“我们没有找到他的尸骨，毕竟五位灵帝的全力进攻，就算是灵圣，也唯有化为灰烬…这是他上台前塞给我的，他说：‘如果我回不来，把这个交给下一个我。’”
她从袖中取出一枚布满裂痕的玉简，递给彦卿。
彦卿双手接过，只觉得掌心一沉——不是重量，是某种说不清的东西。
玉简表面布满裂痕，每一道都像是岁月的伤疤。中心有一道贯穿始终的深痕，像是某种不可愈合的伤口。
“他说的‘下一个我’……”彦卿喃喃。
“就是你。”寒梅婆婆看着他，“我不知道他怎么预见的，但他确实预见了。四百年前，他在来到清虚界时，就知道会有一个和他一样的人来到这里，走和他相似的路。”
“他让我把这枚玉简交给你。他说，里面的东西，是他用命换来的。”
彦卿握紧玉简，感受着那些裂痕的触感。
“我能看吗？”他问。
“当然。”寒梅婆婆点头，“这就是留给你的。不过你最好在你认为最安全的地方看。”
寒梅婆婆抬起头，看着彦卿：“你知道自己想要什么吗？”
彦卿想了想，点头。
“什么？”
彦卿没有回答。
他只是抬起手，掌心浮现那朵冰花的虚影。
寒梅婆婆看着那朵冰花，浑浊的老眼中，忽然有泪光闪动。
“好。”她说，声音有些哽咽，“好孩子。”
她低下头，继续洒扫。
彦卿转身，离去。
夕阳下，他的背影被拉得很长很长。
远处，观星塔的轮廓在晚霞中若隐若现。
他想起那枚布满裂痕的玉简，想起青冥昨夜看他的眼神，想起墨兮说的“本心”，想起寒梅婆婆的眼泪。
他想起很多事，很多人。
但他心中没有迷茫，只有平静。
因为他知道自己想要什么。
冠军，虚空晶核，修复星槎，回到联盟…这些都很重要
但比那些目标更重要的，是本心。
本心是——
他停下脚步，看着掌心那朵冰花虚影。
它在他掌心跳跃，旋转，呼吸。
就像一个小小的生命。
他忽然笑了。
然后他继续向前，向小院走去。
今夜，他要继续开拓。
创造更多的冰花，冰藤，冰林。
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