“很好。”
林枭的声音在大厅里回荡，打破了几乎凝成实质的寂静。他对陈默那“万死不辞”的表态，似乎流露出了一丝“满意”，但那双深陷在眼眶里的眸子，却依旧如同万年不化的寒冰，没有丝毫温度，甚至在那冰层之下，还潜藏着一丝更加幽深的、近乎残酷的玩味。陈默的回答，本就在他的预料之中，或者说，是这盘棋局上，对手唯一能走的、被事先设定好的那一步。
“第一次走‘水线’，不能出任何岔子。”林枭继续说道，声音平稳，却带着不容置疑的权威，每一个字都像是刻印在空气里，“阿泰会带队，你跟着。”
他的目光转向阴影中的阿泰，那目光如同实质的鞭子，让阿泰下意识地挺直了腰板。
“记住路线，”林枭的视线重新回到陈默身上，语速放缓，带着一种刻意的、令人心悸的强调，“留意沿途的所有情况，水纹、岸上的动静、任何可疑的船只或者信号……回来，详细汇报。”
他将“详细汇报”这四个字，咬得格外清晰、沉重，仿佛这四个字本身就蕴含着千钧重力和致命的陷阱。这不仅仅是一个任务要求，更是一个明确的警告和最终的测试——他要看看，陈默回来后能“汇报”出什么，又能“忽略”掉什么，或者，外部力量是否会根据陈默看到的“详情”采取行动。
“是！枭爷！您放心！我一定把事办得妥妥的！”阿泰抢先一步，几乎是吼着应承下来，脸上难以抑制地闪过一丝混合着兴奋、狠厉与终于得到重用的亢奋。他看向陈默的眼神，瞬间变得更加复杂，既有对“竞争者”的忌惮，更有一种掌握了生杀予夺权力的、赤裸裸的威胁。林枭将带队探路的重任交给他，显然也将最终确认陈默是否是“内鬼”的监视任务，一并压在了他的肩上。这既是信任，也是考验，阿泰心知肚明，他必须抓住这个机会。
陈默再次低头，用最顺从的姿态回应：“是，枭爷，我明白。”
他的心脏在胸腔里沉重地跳动着。林枭这一手，堪称毒辣而高明。这不再是最初那种模糊的怀疑和暗中的观察，而是将他直接推到了聚光灯下，置于一个无法回避、无法取巧的绝境之中。
明面上，这是对他这个“新人”的进一步重用和考验，赋予他参与核心机密运输路线的殊荣，是上位者展示信任和恩宠的姿态。然而，在这层糖衣之下，包裹的是见血封喉的毒药：
首先，他完全暴露在了阿泰的严密监控之下。整个探路过程，他都将与阿泰及其亲信寸步不离，任何细微的异常举动，一个多余的眼神，一次不合时宜的提问，都可能被无限放大，成为阿泰向林枭汇报时，用来证明他“不忠”的“铁证”。
其次，这次“探路”本身，就是一个巨大的、动态的诱饵。林枭故意将完整的“水线”路线展示给他，并让他亲身参与第一次航行。如果他是内鬼，并且成功将消息传递出去（尽管在林枭看来这几乎不可能），那么外部力量（警方或军方）极有可能针对这条“水线”采取打击行动。届时，无论行动成功与否，他陈默都将是第一个被清算的对象。如果外部力量没有行动，虽然能暂时洗清一些嫌疑，但林枭和阿泰的疑虑也不会完全打消，可能会认为他隐藏得更深，或者是在等待更好的时机。
这是一个赤裸裸的阳谋。林枭没有使用任何复杂的刑讯逼供，也没有依赖虚无缥缈的猜测，他只是巧妙地设置了一个情境，逼着陈默自己走入这个死局，并在时间的推移和事态的发展中，自行暴露或者……证明“清白”。陈默就像被放在了一个缓慢加热的油锅里，无法跳出，只能眼睁睁看着温度升高，等待着最终被煎炸的那一刻。
他没有任何选择的余地，只能接受。
“回去准备吧，”林枭似乎有些疲惫，挥了挥那只布满褶皱和老年斑的手，动作带着一种掌控一切的慵懒，“明天一早出发。”
如同得到了特赦令，阿泰立刻躬身，拉着陈默，迅速退出了这间令人窒息的大厅。
厚重的铁门在身后关上，隔绝了那片阴影与冰冷。但通道内的空气，并未因此而变得轻松。阿泰脸上的恭敬和畏惧瞬间收敛，取而代之的是一种如同毒蛇盯上猎物般的阴冷和倨傲。他停下脚步，转过身，面对着陈默，目光上下打量着，带着毫不掩饰的审视。
突然，他伸出手，重重地拍在陈默的肩膀上。那力道极大，带着武者特有的暗劲，震得陈默肩胛骨一阵发麻，几乎要踉跄一步。
“阿默，”阿泰的声音压低，带着金属摩擦般的沙哑和毫不掩饰的威胁，“枭爷看重你，这是你的造化。别让他失望，”他凑近了一些，口中的热气带着烟臭喷在陈默脸上，“更别给我找麻烦。”
他的手指用力，几乎要抠进陈默的肩窝里。
“路上，眼睛放亮一点，不该看的别看；手脚干净一点，不该碰的别碰。耳朵，也别太长。明白吗？”每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，充满了不容置疑的警告。
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