雾中的那声咆哮仿佛是什么生物被活活撕开时发出的哀嚎。
凄凉，悲惨，穿透浓雾，又好像直接用锤子近距离砸在每个人的鼓膜上，连带着颅骨都在嗡嗡作响。
刻俄柏像一只受惊的幼兽，躲在伊娜莉丝身后，只敢露出一个小脑袋。
她看起来很害怕，但那双睁大的眼睛里却闪烁着某种奇异的光，握紧斧头的手指关节都捏白了，与其说是恐惧，不如说更像是……看到了什么新奇的猎物。
“好大……”她小声嘟囔了一句。
“什么东西？！”芙兰卡低吼一声，热熔剑“嗡”地激活，横在胸前。剑锋的高温将周围的雾气都蒸腾出了一片小小的空洞，火光在灰雾中划出一道焦躁的轨迹。
“听着可不像是什么好东西。”她烦躁地踢了踢脚边的一块碎石。
伊娜莉丝一言不发，只是将手中的霰射铳对准了咆哮传来的方向，枪口随着那声音在雾中细微地移动、锁定。
“这雾有古怪。”芙兰卡压低声音，她背靠着伊娜莉丝，警惕地盯着另一个方向，形成一个简易的防御阵型，“我们得冲出去，在这里待着太被动了。”
“冲去哪？”伊娜莉丝的声音冷得像冰，“外面什么都看不见，连方向都分不清。你猜这雾里有没有陷阱？有没有术士和狙击手？你现在冲出去，就是个发着光的活靶子。”
“那也比被堵在这里等死强！”芙兰卡没好气地顶了回去，“万一那玩意儿冲过来了呢？我们连它从哪个方向来的都不知道！”
“别慌。”
莫斯提玛的声音不大，却像夏日里的冰块，瞬间让芙兰卡焦躁的情绪冷静下来。
她握着黑白法杖的手微微用力，目光在翻滚的浓雾中缓缓移动，仿佛能看透那层层叠叠的阻碍。
“芙兰卡，你觉得，一个真正的猎手，会把自己的位置暴露得这么彻底吗？”
芙兰卡愣了一下，没说话。
“它在试探。”莫斯提玛继续说，“或者说，在恐吓。它想让我们乱起来，自己跑进它张开的嘴里。”
伊娜莉丝立刻明白了她的意思。
恐惧是最好的猎犬，一旦她们因为恐慌而自乱阵脚，就会露出致命的破绽。那个声音不是攻击的号角，而是狩猎的驱赶棒。
“它在把我们当傻子耍。”伊娜莉丝低声说。
当——！
钟声毫无预兆地在每个人脑子里炸开。
四个人齐齐晃了一下，芙兰卡甚至感觉自己的牙齿都在打颤。
就是这不到一秒的恍惚。
雾里，有什么东西动了。
不是之前的咆哮，而是一种更琐碎，更让人头皮发麻的动静。
“沙……沙……”
像是谁拖着一个灌满了湿沙的麻袋在地上走。
“咔……嗒……”
又像是干枯的树枝被硬生生折断的声音。
【维多利亚粗口】
芙兰卡骂了一句脏话，她甩了甩还有些发懵的脑袋，“有什么东西来了！”
她话音未落，灰白色的混沌里，一个个影影绰绰的轮廓浮现了出来。
它们走得很慢，姿势怪异到极点，像是被扯断了线的木偶，四肢以违反生理结构的角度扭曲着，一步一步，从四面八方朝着教堂门口逼近。
“是那些村民吗？？”刻俄柏从伊娜莉丝的肩膀后面探出头，小声问。
她的大眼睛里此刻不知为何没有了恐惧，只剩下纯粹的好奇，仿佛在观察一种从未见过的生物。
芙兰卡默默的把热熔剑的功率又调高了一档，剑刃发出的光芒将她烦躁的脸映得通红。
随着那些东西越走越近，它们的样子终于清晰了。
是人。
或者说，曾经是人。
它们身上还穿着和之前村口那些村民一样的粗布衣服，但身体早已被黑色的血污和不明体液浸透。一个家伙的脊背上，一根根骨刺刺穿了破烂的衣物，随着它的走动微微颤抖；另一个家伙的手臂被拉长得像蜘蛛的节肢，指尖在粗糙的石板路上拖行，发出刺耳的刮擦声；还有一个的脸上，五官已经融化成了一团模糊的肉，只剩下一个不断开合、发出“嗬……嗬……”气音的黑洞。
“矿石病异变感染体。”伊娜莉丝握着霰射铳的指节却绷紧了，她认出了这些奇怪的生物，虽然和自己记忆中的并不一样。
“我在铸铁城见过类似的。”
“你是说铸铁城那次？我怎么记得那些东西和这些……不太一样？”芙兰卡皱了皱眉，“这玩意儿简直就是把一堆零件随便拼起来的失败品。”
“的确不太一样。”
“不管如何，小心点，它们没有理智，”伊娜莉丝提醒莫斯提玛和刻俄柏，“本质上它们只是被源石能量驱使的空壳。别被它们碰到，更不要让伤口暴露在这些可以雾里！这些东西可能有感染性！”
“感染？”芙兰卡愣了一下，随即反应过来，“你是说……矿石病？”
“或许比那更糟！”伊娜莉丝没有时间解释。
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