两天了。
没有地图，没有方向，甚至连时间的流逝都变得模糊不清。
白昼与黑夜的交替不再带来希望，只意味着新一轮无休止的跋涉。
一行人只是朝着一个大致认定的方位，沉默地向前移动。
脚下是龟裂的土地，蛛网般的裂纹一直延伸到视线的尽头，与那片永远灰黄色的天空连成一片。
这里是卡兹戴尔的边境荒原，一片连最顽强的野草都放弃了生长的死地。风里没有水汽，只有干燥的、刮过喉咙的尘土味。
伊娜莉丝背着芙兰卡。那个曾经总是笑着的女人的身体，此刻隔着衣物传来令人心悸的寒意，却又沉重得像一块生铁，死死地压在她的背上。
风笛背着莫斯提玛，紧跟在她身后半步远的地方。
她的呼吸声很重，像是破旧的风箱，每一次吸气都带着灼痛。汗水浸透了她额前火红的短发，一缕缕地黏在脸颊上，让她看起来有些狼狈。
她想开口说点什么，哪怕是句抱怨也好，但张了张嘴，却只发出一声干涩的喘息。
刻俄柏抱着洛洛，跌跌撞撞地走在队伍中间。
她的小脸苍白得几乎没有血色，一双大眼睛不停地扫视着周围空无一物、单调到令人发疯的荒野，像一只离了巢又找不到归途的雏鸟。怀里的洛洛很轻，但对她来说，这份重量也渐渐变得难以承受。
那个沉默的库兰塔男人殿后。他始终保持着不远不近的距离，步伐沉稳得不像话，仿佛这片荒原对他毫无影响。
他像一座移动的哨塔，目光冷静地扫过身后，警惕着那片他们刚刚走过的、空旷得令人不安的土地。
“大姐……”
刻俄柏的声音很小，在寂静中却格外清晰，带着一丝压抑不住的哭腔。她停下脚步，抬头望向伊娜莉丝的背影。
伊娜莉丝也停了下来，整个队伍随之凝滞。她没有回头，只是微微侧过脸，肩膀因为竭力平复呼吸而轻微起伏。
“我们……还要走多久……”
“快了。”
伊娜莉丝回答，声音沙哑得像被砂纸磨过。她自己都不相信这句话。什么叫快了？连方向都没有，哪里才是尽头？她只是觉得，如果连她都说不出这句话，那刻俄柏心里最后那点火苗，可能就真的要熄灭了。
“打起精神来！”
风笛强迫自己扯出一个笑容，试图让那点稀薄的活力感染身边的同伴。
“说不定……说不定前面就有移动城市的航线！到时候我们搭个便车，不就什么都有了？”
说的很好，可移动城市真的会为了她们几个无关紧要的人停下脚步吗？
她的话语在干燥的风中散开，没有得到任何回应。
伊娜莉丝的背影纹丝不动，刻俄柏只是更深地埋下头，连那个沉默的库兰塔男人也仿佛没有听见。这片荒原吞噬了一切声音和希望，只留下死寂。
就在这片令人窒息的沉默中，一种异样的感觉，从脚底最先传来。
是一种极其细微的，持续不断的震动，顺着龟裂的大地，通过磨薄的靴底，一直传到他们疲惫不堪的骨骼深处。紧接着，耳朵才捕捉到了那声音的源头——一阵低沉的、仿佛来自地心深处的嗡鸣。
所有人都停下了脚步，动作僵硬得像生了锈的零件。
那嗡鸣声起初若有若无，像是耳鸣，但它在飞快地成长。由远及近，从一种需要凝神细听的震颤，迅速放大成撕扯空气的轰响，压过了风声，压过了他们自己的心跳声。
“那是什么？”刻俄柏的声音里带着恐惧的颤音，她本能地松开怀里的洛洛，小跑两步，躲到伊娜莉丝的身后，只探出半个脑袋，惊恐地望向声音传来的方向。
伊娜莉丝的反应快得像一道绷紧的弦。她弯下腰，用一种近乎虔诚的、小心翼翼的动作，将背上毫无生气的芙兰卡平放在地上。这个动作抽空了她所剩无几的力气，但她直起身时，空出来的右手已经按住了腰间铳械冰冷的握柄。
“戒备。”
她的声音很低，沙哑，却带着不容置疑的命令感，清晰地钻进每个人的耳朵里。
一个黑点终于挣脱了地平线上那片浑浊的灰黄，闯入了他们的视野。
它没有在天上飞，而是以一种蛮横的、不讲道理的姿态贴着地面疾驰。速度快得惊人，仿佛不是在行驶，而是在大地上犁开了一道伤口，身后拖拽起一道遮天蔽日的长长烟尘，像一条土黄色的巨龙。
“是载具！有人！”
绝望的死灰在风笛的眼底被瞬间点燃，爆发出灼亮的光芒。前一秒还压得她喘不过气的疲惫被这突如其来的希望一扫而空。她几乎是跳了起来，朝着那个越来越近的黑点，用尽全身力气挥舞着自己的手臂，动作大得有些滑稽。
“喂！这里！看这里！我们在这里！”她的喊声因为激动而破了音，带着哭腔。
“趴下！”
然而，对方已经听到了风笛的呼唤。
那架造型奇特、充满了粗犷金属质感的陆行载具，在距离他们不到十米的地方一个急刹。
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