圣西王大教堂的地下，已经不再是亡者安眠的静谧陵寝。
这里曾经供奉着维多利亚的先王与圣徒，冰冷的石棺上雕刻着他们生前的功绩与虔诚，每一寸空气都理应沉淀着历史的肃穆与安宁。
但现在，这里是屠宰场。
战斗已经持续了数个小时。
在无尽的黑暗与厮杀中，时间失去了它原本应有的刻度。
最先刺入鼻腔的是臭氧的尖锐气息，那是骑士们背后过载的蒸汽核心撕裂空气留下的电离味道。
紧接着，是滚烫的钢铁被符文利刃强行剖开后散发出的焦糊味。
最后，也是最浓重的，是血的气味。维多利亚人的血与萨卡兹人的血，在冰冷的石板上混合、交融，从温热到冰冷，在凝固的过程中散发出越来越厚重的腥气，浓郁到几乎可以将人的理智也一并凝固。
亚瑟的呼吸声透过蒸汽装甲的呼吸系统，粗重得像一台濒临报废的风箱。
汗水混合着血水，顺着破损的头盔流进眼睛里，带来一阵阵刺痛。
他身旁的墙壁下，一个年轻骑士的胸甲被整个掀开，那颗曾经稳定输出动力的蒸汽核心已经彻底熄灭，只留下一个焦黑的空洞。
“队长！”一个声音在他侧后方响起，“右翼快顶不住了！”
亚瑟没有回头，只是用盾牌猛地撞开一个试图靠近的萨卡兹大剑士，这些难缠的精锐部队本应不是障碍，但他们的数量实在太多，再加上那些咒术师不计成本的将辅助术式施加在他们身上……。
谁说蚁多咬不死大象？
但亚瑟的身体此刻仅由战斗的本能驱使。
他用盾牌撞开那名萨卡兹大剑士的瞬间，右臂肌肉贲张，沉重的动力锤在刺耳的机械嗡鸣中精准地砸在了对方仓促格挡的巨剑上，伴随着金属扭曲声，动力锤势不可挡地碾碎了剑身，余势不减地将这名萨卡兹人的半边肩膀和胸膛都砸成了一滩模糊的血肉与碎骨。
不远处，一名蒸汽骑士被逼到了石棺的角落，他嘶吼着，似乎在喊着某个人的名字，但声音很快被淹没。
他知道自己已经无路可退，也顾不上这里是结构脆弱的地下陵寝，毅然决然地启动了胸甲处的火炮。
一道刺眼的白光瞬间吞没了他，紧接着是震耳欲聋的轰鸣，整片空间都为之剧烈摇晃，尘土与碎石如瀑布般落下。
爆炸的气浪将亚瑟和周围的蒸汽骑士也推得一个趔趄，当他稳住身形时，只看到那个角落留下了一个焦黑的坑洞，那名骑士与他周围的数名萨卡兹敌人，一同被埋葬在了崩塌的废墟之下。
“收缩阵型！”亚瑟用尽全身力气咆哮着，喉咙里涌上一股血腥味，声音嘶哑得如同破裂的皮革，“全部退到先王像后面去！”
他剧烈地喘息着，将巨大的鸢盾边缘狠狠扎进地面的石砖里，用它来支撑自己几乎要散架的身体。他飞快地扫了一眼混乱的战场，每一次眨眼，眼皮都重得像是要永远黏在一起。
视野里，无数道紫黑色的咒术能量像有生命的毒蛇，缠绕着石柱，在地板上蜿蜒穿行。
时不时有骑士躲闪不及被击中。沉重的蒸汽甲胄在被击中的瞬间会发出一声短促而沉闷的爆裂声，随即，驱动核心的光芒熄灭，那副钢铁的身躯便如一座被抽掉基石的小山，轰然倒在地上，紧接着一群萨卡兹人挥舞着武器蜂拥而上，将骑士彻底杀死。
“队长……我们……”那声音顿住了，像被什么东西扼住了喉咙，然后迸发出来，“我们被包围了。前后左右……到处都是……到处都是敌人……”
亚瑟的脖颈发出了不堪重负的金属摩擦声。
他撑在地上的鸢盾微微下陷，他把身体的重量更多地压了上去，才得以极其缓慢地、极其费力地扭过头去。每一个角度的转动，都牵扯着他肩上和背部的伤口。
他看见了一张对于蒸汽骑士这个传奇队伍来说，有些过分年轻的脸。
黑色的烟灰和半干的血浆糊在那张脸上，几乎看不出本来的模样。
亚瑟的视线在那张被熏得漆黑的年轻脸庞上凝固了片刻。
记忆的碎片在极度的疲惫与混乱中艰难地拼接起来，他想起来了。
这小子是蒸汽骑士团停止招募新血之前，他们迎来的最后一个新兵。
一个在和平年代，怀揣着荣耀与梦想加入这支传奇队伍的男孩。
那孩子的头盔在刚才的混战里不知被什么东西砸飞了，露出下面一头被汗水和血水浸透的浅金色头发，一绺一绺地黏在额头和脸颊上。他那双眼睛因为极度的恐惧而睁得极大，在陵寝幽暗的光线与远处咒术闪烁的诡异紫光映照下，瞳孔几乎缩成了一个看不见的针尖。
他整个人都在不受控制地发抖，连带着身上残破的甲胄也发出细碎的金属摩擦声。
“你叫什么！”亚瑟的吼声通过扩音器炸响，声音粗粝得像是两块生锈的铁板在摩擦，每一个字都耗尽了他肺里所剩不多的空气。
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