她口中的“半吊子”，有时会若有所指地飘向后院王建国家的方向，虽然从未明说，但那语气里的得意与对比，院里人都听得明白。
虽然王建国是部里干部，高高在上，贾家只能暗地里羡慕嫉妒。
后来王建国力阻狗剩等人晋升，在贾张氏看来，更是“挡了别人的路”，自家儿子却凭本事升上去了，这反差让她获得了巨大的、近乎膨胀的满足感。
贾东旭本人，自然也扬眉吐气。
他换上了一身崭新的蓝色工装，左上口袋别着那枚崭新的、擦得锃亮的二级工徽章，每天上下班时，胸脯挺得老高，脚步都带着风。
在院里碰到人，打招呼的声音也响亮了许多，透着股“人逢喜事精神爽”的劲头。
对王建国，他不再像以前那样有些怯生生的、或是暗含较劲的复杂，而是变成了一种混合着炫耀与疏离的客气——见面点点头，叫声“王处长”，但那眼神里分明写着：看，我靠自己也行，而且走得稳当。
他的媳妇秦淮茹，抱着刚会走路、咿呀学语的棒梗，脸上也多了光彩。
她本就是个秀气温顺的女人，以前在院里多少有些沉默，如今抱着孩子站在自家门口，听婆婆高声夸赞丈夫，嘴角会不自觉地微微上扬，低头逗弄孩子时，眼神里也多了几分踏实和憧憬。
棒梗穿着明显是新的、但可能有些大的棉袄，在妈妈怀里扭动，黑亮的眼睛好奇地打量着这个因为他爸爸“有出息”而似乎对他家更热情的世界。
院里众人的反应各不相同。
一大爷易中海作为贾东旭的师傅，自然是脸上有光。
他拍着贾东旭的肩膀，话虽不多，但那份欣慰和骄傲是实实在在的：“东旭啊，没给师傅丢脸！好好干，钳工这行，手艺是根本，二级是起步，往后还得往精了钻，往高了走！”
这话既是勉励，也隐含着他对自己这个徒弟的期许——易中海自己是八级工，是厂里技术的标杆，自然也盼着徒弟能一步步接近自己。
二大爷刘海中，如今在厂里大小也是个锻工班的小组长，对于贾东旭的晋升，心情是复杂的。
一方面，他觉得这是院里年轻人上进的表现，值得肯定；另一方面，又隐隐觉得贾东旭的“风头”似乎有点盖过了自家。
他背着手，以领导视察般的姿态对贾东旭点评道：“嗯，不错，东旭进步挺快。这说明啊，在咱们新社会，只要肯干，就有前途！不过也不能骄傲，二级工，在厂里也就是中等偏上，要继续努力，争取早日评上三级、四级！”
话里既有肯定，也暗含了“你离顶尖还远”的意味。
三大爷阎埠贵则是另一种算法。
他推着那副总是滑到鼻尖的眼镜，掰着手指头跟家里人分析：“二级工，基本工资涨了八块五，粮票补贴好像也能多几斤，细粮比例兴许也能提一点……贾家这下子，一个月能多出十来块钱的进项呢！啧啧，秦淮茹又是个会过日子的……”他盘算的是实实在在的经济账，同时也不忘教育自家孩子：“看见没？学好技术，到哪儿都吃香！你们也得给我用功！”
其他邻居，有的真心道贺，有的表面客气，背后或许也有议论，但在贾家母子刻意营造的、几乎每日上演的“喜庆氛围”里，大多也都顺着说些恭喜的话。
四合院就是这样，面子上的热闹与和气，总是要维持的。
院里众人的反应，王建国冷眼瞧着，觉得像一出编排粗糙但演员卖力的戏。
王建国对他们的表演，内心毫无波澜，甚至有点腻烦。
他知道贾东旭的结局，就像读过剧本的人看演员在台上蹦跶，知道下一幕就是盒饭，心里只有一片冰冷的洞明。
晋升二级工？不过是命运给这出悲剧主角，在退场前打的一束短暂而虚妄的追光罢了。
他看着贾东旭挺直的背影，看着那枚闪亮的徽章，脑子里浮现的，却是钢铁扭曲断裂的刺耳噪音，是血肉之躯在庞大机器前的脆弱，是医院苍白床单下的寂静。他知道，那根早已锈蚀的命运发条，正嘎吱嘎吱走到最后一圈。
贾家的喧闹，不过是落幕前嘈杂的垫乐。
所以，当贾张氏刻意拔高的嗓音飘进窗户，当贾东旭昂首挺胸从门前走过，当易中海的夸赞和二大爷的点评混杂在院里的风中时，王建国只觉得吵闹。
他通常的反应是继续看手里的文件，或者端起茶杯抿一口，连眼皮都懒得抬一下。
心底那点因为预知而生的、极其稀薄的怜悯，也早被日复一日的炫耀和那家人根深蒂固的攀比心磨得干干净净。
死期将至而不自知，还在攀比炫耀，在他看来，不仅是愚蠢，更是一种对生命本身的轻慢。
他连提醒的念头都没有——对于一个认定自己正走上坡路、处处想压人一头的人，任何关于“小心”、“注意”的话，都只会被曲解为嫉妒或诅咒。
何必费那个口舌。
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