监测仪规律的滴答声在病房里回响，如同岁月最后的节拍。李沛然与许湘云的病床并排摆放着，两人的手紧紧相握。窗外，长江水在暮色中泛起碎金般的光——这是他们特意要求的病房，要能看到黄鹤楼，能看到这条贯穿古今的大江。
子女们红着眼眶守在床边，主治医生轻轻摇头：“就在今夜了。”
忽然，那只陪伴他们穿越千年、见证所有传奇的龙凤玉珏，从许湘云的枕边自动浮起，在空中缓缓旋转，散发出温润如月的光华。
“爸，妈，这是……”长子李楚辞惊呼。
李沛然浑浊的眼睛里闪过一丝清明，他握紧妻子的手，轻声道：“时候到了。”
玉珏的光芒将他们温柔包裹，监测仪上的曲线渐渐平缓。在子女们的泪眼中，两位老人的呼吸同步变得悠长，如同沉入一个深远的梦境。
而那玉珏，化作一团光晕，将他们的意识带向了千年之前。
意识再度清晰时，李沛然发现自己站在一座云雾缭绕的孤峰之上。许湘云就在身旁，两人竟都恢复成盛年模样，衣袂飘飘。
“这里是……”许湘云环顾四周。
前方云海翻涌，忽然有十二座奇峰在云中若隐若现，如仙女起舞。李沛然心中一震：“巫山十二峰。我们在神女峰上。”
这正是他们诗集中反复描绘的荆楚圣境，是宋玉《高唐赋》中楚襄王梦会神女之地，也是李白诗中“瑶姬天帝女，精彩化朝云”的所在。
云雾深处，忽然传来熟悉的吟啸声。那声音豪放不羁，穿云裂石：
“我本楚狂人，凤歌笑孔丘——”
两人浑身剧震，同时望向云海那端。一叶扁舟破云而来，舟上那人白衣飘飘，举着酒壶仰头畅饮，不是李白又是谁？
小舟抵岸，李白跃上峰顶。他的模样竟与分别时毫无二致，只是眼中多了几分看透世事的澄明。
“李兄！”李沛然声音发颤。
李白哈哈大笑，上前用力拍打他的肩膀：“李贤弟，许娘子！一别千年，别来无恙否？”他眨眨眼，“或者说，该称二位‘李先生’、‘许女士’了？你们那些现代称谓，老夫可是适应了好一阵。”
许湘云又哭又笑：“太白先生，您怎么……”
“怎么在此？”李白捋须而笑，指向漫山云海，“此地是梦，亦非梦。是老夫魂牵的荆楚山水，也是你们心系的故乡云峰。这梦境，是玉珏借长江水汽、巫山云雨，为我们搭的一座‘相逢台’。”
他忽然正色，后退一步，郑重长揖：“倒是二位，千年之后，将我那些醉话疯语编纂成书，让楚地文脉重焕新光。此等功德，请受李某一拜。”
李沛然连忙扶住：“若非先生当年黄鹤楼上倾囊相授，哪有我们后来之事？”
三人相视，忽然同时大笑。笑声震得云海翻涌，露出远处若隐若现的黄鹤楼影——那座楼竟同时呈现出唐代的木构与现代的钢混结构，古今重叠，如梦似幻。
他们在神女峰顶的巨石上坐下。李白变戏法般取出三只陶碗，一坛清酒。酒坛开封，竟是当年江夏城“楚韵楼”的桂花酿香气。
“这是……”许湘云惊讶。
“梦中之物，取念而成。”李白斟满三碗，“可惜只是梦味，少了那股子烈劲。”他忽又顽皮一笑，“不过听说你们现代人搞出什么‘茅台’、‘五粮液’，改日若真能穿越，定要尝尝！”
李沛然说起千年来的种种：诗集的出版、引发的论战、荆楚文化的复兴、黄鹤楼前的碑林、无数因他们的书而爱上唐诗楚词的年轻人……
李白静静听着，眼中光华流转。当听到有孩子在“荆楚诗社”背诵《将进酒》，并画出自己想象中的盛唐江夏城时，他忽然仰头饮尽碗中酒，长啸一声。
啸声落处，云海奔涌如潮。
“取纸笔来！”李白起身。
李沛然怔住：“这梦中何来纸笔？”
话音未落，许湘云忽觉怀中一暖。她取出一看，竟是那卷从未离身的《黄鹤楼遇李白》精装本——它不知何时出现在梦境里。翻开书页，最后数张竟是空白宣纸。
李白接过书卷，铺在石上。又以指为笔，以云为墨，以山风为势，在宣纸上挥洒起来。他的动作大开大合，每一划都带着剑意，每一顿都含着酒香。
诗成。
许湘云轻声念出：
《酬沛然湘云千年后辑余诗卷见寄》
我本楚中一醉仙，偶然乘鹤驻江烟。
诗抛云梦三千首，月照潇湘八百年。
忽有故人传星火，竟将残烬续新篇。
今宵神女峰头会，笑指楼台已接天。
诗后还有一行小注：“闻黄鹤楼重建之高，可摘星辰，当与崔颢共惊焉。又及：现代营销之术颇妙，然莫要过度包装，恐累诗魂轻浮。一笑。”
李沛然捧着诗稿，手在颤抖。这是李白在梦中所赠，是跨越千年时空的认可，是真正的“绝唱”。
李白却摆摆手：“莫作此态。诗者，传情达意而已。你们做的，比写一万首诗都重。”他望向云海那端重叠的黄鹤楼影，“楼会倒，人会老，唯有这荆楚文脉——”他手指轻点胸口，“只要此处之火不灭，便永世相传。”
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