晨雾未散时，杨阳已在院里把竹篓上的绳结又紧了三圈。
竹篾上的血渍被夜露浸得发暗，像块褪色的符咒。
柳如烟蹲在他脚边，把最后两株灵虚草的根须用湿布包好，指尖沾着泥，却小心避开草叶上的绒毛——那是杨阳说的，灵草最娇贵的地方，碰坏了灵气要散三分。
"寅时三刻了。"她抬头，发顶的木簪碰响竹篓，"徐掌柜的药铺该开了。"
杨阳把竹篓背到肩上，草叶擦过他锁骨，带着晨露的凉。
他能感觉到柳如烟的目光黏在竹篓上，像去年冬天她守着灶火熬药，怕汤勺碰碎了药罐。"跟紧我。"他低低说，手虚虚护在她后腰，两人踩着青石板往坊市走。
寅时的坊市还裹在雾里，卖早点的担子刚支起半爿布篷，蒸笼白气混着雾，模糊了街角的人影。
杨阳绕了三条巷，确认身后没有脚步声，才拐进"悬壶阁"的朱漆门。
徐掌柜的算盘珠子刚拨响第一声，抬头见是杨阳，眼睛先眯了："小杨兄弟倒是早。"他掀开竹篓上的湿布，指尖刚碰到灵虚草叶，眉毛就跳了跳。
"一年份的草，灵气存了七分？"徐掌柜捏着草茎对着窗，晨光照过叶片，脉络里浮起淡金色的光丝，"寻常人种灵虚草，收时最多留五分——你这草，根须养得像婴儿的手，土气全滤了？"
杨阳喉结动了动。
他想起这三个月里，每个子时爬起来给灵虚草浇灵泉水，用体温焐着催生符贴在叶背。
柳如烟把自己的胭脂粉钱全换了草木灰，说"灵草喜暖，灰里存着灶火的热"。
"家里有块半灵田。"他垂眼，声音平稳得像坊市的晨钟，"土性养人，也养草。"
徐掌柜的算盘珠子噼里啪啦响成一片："按市价，一年份灵虚草一株一石。
你这草，我加两成——二十四株，三十灵石。"他推过个青玉小盒，盒盖掀开，灵石的冷光漫出来，"小杨兄弟，往后有灵植要出手，先想着我。
悬壶阁收草，只看货，不压价。"
杨阳的手指扣住盒沿。
灵石的凉意透过掌心往骨头里钻，却比任何暖炉都让他安心。
他想起昨夜柳如烟数着菜畦里的百香果树苗说"等结了果，换灵石给你买聚气散"，想起她补了又补的粗布裙角——三十灵石，够买五株百香果苗，够买十张低级符纸，够让柳如烟...
"徐掌柜，再问个事。"他突然抬头，"坊市有没有适合凡人的补气血丹药？"
徐掌柜的目光在两人身上绕了圈，从柜台底下摸出个青瓷瓶："气血内气丹，凡人吃了能强筋骨，练武道的也能打底。
这药不稀罕，一灵石一颗。"
柳如烟的手在袖中攥紧。
她想起前日在巷口看见的武道馆招徒，门槛上写着"凡体需三灵石入门费"，想起自己昨夜翻出的旧绣样——那是杨阳说要种的灵花，她想绣在帕子上送他。
"买一颗。"杨阳把灵石推过去，"给内人。"
青瓷瓶落在柳如烟掌心时，她指尖在抖。
药香裹着淡淡的甜，像小时候在破庙外偷摘的野枣。
她抬头，正撞进杨阳的眼睛——那双眼从前总沾着草屑，现在亮得像淬了灵泉。
"往后你也能练拳了。"杨阳用指节碰了碰她手背，"我护着你种灵草，你护着我练气。"
外头传来挑担的吆喝："二手阵盘嘞！
破阵旗、旧符纸，便宜换灵石！"
杨阳的脚步顿住。
他想起昨夜树后那声"明夜子时"，想起柳如烟说茅房后墙的锯齿印——家里那道竹篱笆，挡得住野狗，挡不住练气期的修士。
二手阵摊支在坊市最角落，蓝布篷被风掀得翻卷，露出底下七零八落的阵盘。
摊主是个瘦得像竹片的中年男人，见有人来，立刻堆起笑："客官瞧这阵盘，烈火阵的旗，虽旧了点，可纹路没坏！"
杨阳的目光落在最里侧的四方阵盘上。
阵盘边缘染着暗红，像干了的血，纹路里嵌着细碎的焦黑——是被真火烧过的。
他蹲下身，指尖刚碰到阵旗，就觉一阵灼意从掌心窜上来，像有人在旗面埋了颗小火星。
"这阵盘...烧过？"
"客官好眼力！"摊主搓着手，"上月有劫修在乱葬岗用这阵困人，被正道修士破了。
旗面虽焦，阵基没伤。
烈火阵守家最妙，起阵能烧半亩地，寻常练气期修士挨一下就得脱层皮！"
杨阳的拇指摩挲着阵旗边缘。
旗面用的是火鲤皮，弹性还在，阵纹虽旧，却没断——是好材料。
他想起徐掌柜多给的灵石，想起柳如烟藏在衣襟里的半片灵虚草叶，心一横："十九灵石。"
"客官这价太狠了！"摊主拍着大腿，"我收这阵盘花了二十，连本都不够——"
"二十灵石能买套新的中品阵旗。"杨阳站起来要走，余光瞥见摊主眼神闪了闪，"十八。"
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