地窖里的陶碗碰出清脆声响，林婉清舀粥的手突然顿住。
青瓷勺尖凝着半滴琥珀色的桂蜜，在杨阳眼下晃了晃："阳哥哥，你手心在发烫。"
杨阳这才惊觉自己攥着碗沿的指节发白。
他低头时，碗里的倒影正映出他紧绷的下颌线——三日前黄敏碾碎回春草的画面突然浮上来，那抹鹅黄裙角扫过地面的触感，竟比他掌心的热度更灼人。
"许是粥太烫了。"他扯出个笑，将碗推近林婉清，"你多喝些，前儿替我晒灵草熬了夜。"
林婉清的睫毛颤了颤。
她望着他喉结滚动的模样，突然伸手覆住他手背。
少女掌心的温度比粥更软："我听见隔壁张婶说，今早黄家的马车往坊市司去了三趟。"
杨阳的瞳孔微微收缩。
未等他应声，外头突然传来砸门声。
"杨阳！开院门！"
是张屠户的大嗓门，混着妇女的抽噎。
杨阳猛地起身，木凳在青石板上刮出刺耳的响。
他掀开门帘时，正撞进一片阴云——黄敏立在院门口，身后跟着六个护院，最前头的汉子扛着根裹铁的枣木棍，棍头还沾着新泥。
"杨小友。"黄敏抚了抚腕间金铃，笑意像涂了层冰，"三日期到，该交地契了。"
她身后的护院往前一推，张屠户踉跄着栽进院里。
他后腰的布包裂开道缝，几枚泛着铜绿的通宝骨碌碌滚出来——那是黄敏说的"补偿"。
杨阳的指甲掐进掌心。
他望着张屠户涨红的脸，想起前日这汉子还拍着胸脯说"有你杨兄弟在，黄家不敢太过分"。
此刻张屠户脖颈上的青肿清晰可见，显然是被护院打的。
"黄小姐这是何意？"杨阳声音发沉，"前日说补偿按市价七成，如今这几枚铜钱，连半亩劣田都买不到。"
黄敏的金铃叮当响着，她屈指叩了叩腰间的玉牌——那是黄家外门执事的凭证："市价？
杨小友莫不是忘了，这杨柳街的地契早过了二十年租期。
坊市司前日刚核过档，你那半亩灵田，本就是黄家暂借的。"她忽然凑近，脂粉气裹着冷意钻进杨阳鼻端，"再说了...散修要什么灵田？
有口饭吃便该谢黄家慈悲。"
院外传来抽气声。
杨阳不用回头也知道，是王婶抱着小孙子挤在人堆里，她那亩种着止血草的地，是孙子的药钱。
"黄小姐可知，这街上三十七户散修，有二十一户靠灵田养伤药？"杨阳攥紧袖中千机伞，伞骨上的藤蔓纹路微微发烫，"你要断他们活路？"
"活路？"黄敏像是听见什么笑话，金铃震得更响，"散修的活路本就该自己挣。
若连这点挫折都受不住，趁早回山下种红薯——省得占着灵脉好地。"她甩袖指向杨阳院角的药架，"倒是杨小友，前日还说要让黄家付出代价？
我倒要看看，你这练气二层的小修士，能翻出什么浪来。"
护院们哄笑起来。
人群里有个小修士红着眼冲上来，被枣木棍狠狠砸在腿弯。
杨阳看着那少年摔在泥里，喉间泛起腥甜——他想起成婚那日，柳如烟塞给他银钱时说"咱们慢慢来"，想起沈曼玉替他补道袍时，针脚密得像要缝住所有风雨。
"都散了！"黄敏提高声音，"三日后辰时不交地契，坊市司带人拆屋！"
人群如退潮般散去。
杨阳蹲下身，替那小修士擦掉脸上的泥。
少年攥着他的手腕，指甲几乎要掐进肉里："杨大哥，咱们真就这么认了？"
杨阳望着少年发红的眼尾，想起自己刚到青云坊时，也是这样攥着徐掌柜的柜台，求他收半株野参换馒头。
他摸出颗养气丹塞进少年掌心："三日后，我去徐家求见徐大小姐。"
少年的眼睛亮了亮，又迅速暗下去："徐家...不是和黄家联姻了么？"
杨阳没说话。
他望着黄敏一行人消失在巷口，袖中千机伞突然轻颤——那粒三阶灵木种子，正顺着伞骨往他指尖钻。
地窖里的烛火晃了晃。
沈曼玉的绣绷搁在案上，半朵并蒂莲只绣了一半。
柳如烟蹲在火塘边熬药，药香混着焦糊味涌上来——她又把药罐看走神了。
"阳郎。"沈曼玉放下茶盏，杯底与木案相撞的轻响，在寂静里格外清晰，"徐家二老爷的嫡女，上月刚许了黄家三公子。"她指尖摩挲着茶盏边缘的冰裂纹，"徐掌柜前日说，徐家往黄家送了十车聘礼，其中有三车是二阶灵植。"
柳如烟的药铲"当啷"掉在地上。
她慌忙去捡，发间的木簪歪了也顾不上："我前日去米铺，听见徐家的管事说...说黄家要在杨柳街建药园，专供徐家炼丹。"她抬头时眼眶发红，"咱们的灵田，原是要给他们腾地方的。"
杨阳的后背抵着冰凉的石壁。
他想起徐芷若上月在茶会上对他笑，说"杨兄弟的灵植术，比我那不成器的堂弟强多了"。
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