盛夏的日头，如同烧旺的炉火，明晃晃地炙烤着大地，连庭院中那几株高大的梧桐也耷拉着叶子，显得有些无精打采。
唯有知了藏在浓荫深处，不知疲倦地嘶鸣着，将这午后的静谧拉扯得愈发绵长。
萧御的书房，设在院落东侧，窗外正对着一小片修竹。竹影摇曳，滤去了部分燥热，将斑驳破碎的光影投在糊着蝉翼纱的窗棂上，室内因而显得幽静而清凉。
书房内陈设清雅，靠墙立着顶天立地的紫檀木书架，密密麻麻垒满了各类典籍，空气里弥漫着淡淡的、混合了墨香、纸香与若有若无药香的独特气息。
宽大的黄花梨木书案临窗而设，案上整齐地陈列着文房四宝：一方雕着松鹤延年图的端砚，一架紫檀笔架上悬挂着大小不一的狼毫湖笔，还有一方寿山石镇纸，压着雪白的宣纸。
萧御穿着一身月白云纹绉纱袍子，质地轻薄透气，更衬得他身形清癯，面容苍白。
经过一段时日的将养，他虽仍比寻常少年单薄，但已能每日起身，在书房中读书写字一两个时辰，这已是极大的好转。此刻，他正端坐于书案后的圈椅中，手持一卷《诗经》，目光沉静地落在书页上。
虞颜则安静地坐在书案一侧稍矮些的绣墩上。她今日穿了一身水绿色的夏衫，料子是轻薄的杭罗，袖口和衣襟处绣着细小的缠枝藤蔓，清新得像一枚初绽的嫩叶。
这是萧夫人见她夏日衣衫单薄，特意让人给她添置的。她的头发梳成双丫髻，用同色的发带系着，露出光洁的额头和纤细的脖颈。
她的任务，是“红袖添香”，陪侍少爷读书。此刻，她正微微倾身，小手握着一锭上好的松烟墨，在那一方端砚中，加入少许清水，然后顺时针方向，不疾不徐地研磨着。
这是孙嬷嬷教过她的，研墨需心静、力匀，磨出的墨汁方能浓淡适中，光泽如漆。她做得极其认真，长长的睫毛垂下，在眼睑下投下一小片柔和的阴影，粉嫩的唇瓣微微抿起，仿佛在进行一项无比庄严的仪式。
萧御的目光虽在书卷上，眼角的余光却总能瞥见那个专注研磨的侧影。书房里很静，只有墨条与砚台摩擦发出的细微“沙沙”声，以及窗外断续的蝉鸣。
这种静谧，不同于他以往独自一人时的孤寂，而是被另一种温软的、充满生气的东西填满了。
过了一会儿，他放下书卷，清冽的声音打破了宁静：“墨够了。”
虞颜闻声，立刻停下动作，将墨条轻轻搁在砚台边，规规矩矩地坐好，双手交叠放在膝上，像一只等待指令的幼鹿。
萧御看着她那副紧张又认真的模样，眼底掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的笑意。他重新拿起书卷，翻到一页，修长的手指点了点上面的文字，开口道：“今日，便学这一句。”
他的声音不高，却清晰地传入虞颜耳中。她连忙凑近了些，乌溜溜的眼睛好奇地看向他手指的地方。那上面的字，对她而言如同天书，弯弯曲曲，一个也不认识。
萧御缓缓念道：“关关雎鸠，在河之洲。”
他的嗓音带着少年人特有的清润，念起这古老的诗歌，别有一种悠扬的韵味。
“关关……雎鸠……” 虞颜无意识地跟着默念，只觉得这几个字从少爷口中念出来，分外好听，像山间的清泉滴落在石上。
“关关，是水鸟相和的鸣叫声。雎鸠，则是一种水鸟，相传它们情意专一。” 萧御难得地解释起来，声音平缓，“这句诗是说，在那河水中的沙洲上，雎鸠鸟在‘关关’地和鸣。”
虞颜似懂非懂地点点头，脑海里却不由自主地浮现出鸟儿在河边嬉戏鸣叫的画面，觉得很是美好。
“你来看，” 萧御将她招到书案前，铺开一张新的宣纸，执起一支小楷狼毫，蘸饱了虞颜刚研好的墨，手腕悬空，在纸上缓缓写下这四个字。
他的字，瘦硬清峻，带着一股与他病体不相符的风骨。每一个笔画都力透纸背，结构舒展。
虞颜屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着那墨黑的字迹在雪白的宣纸上流淌出来，仿佛带着某种神奇的魔力。她看着那“关”字如何起笔，“鸠”字如何收锋，只觉得比绣花的花样还要复杂，还要好看。
“可记住了字形？” 萧御放下笔，问道。
虞颜老实摇头，小脸上露出一丝窘迫：“它们……长得太像了，弯弯绕绕的……”
萧御并未责备，反而极有耐心地，又缓慢地写了一遍，一边写，一边重复念着：“关—关—雎—鸠—”
这一次，虞颜看得更加用心。她努力分辨着每个字的不同，手指悄悄在衣襟上模仿着笔画。
“你来试试。” 萧御将笔递向她。
虞颜吓了一跳，连连摆手：“我……我不行的，少爷，我会弄脏了纸……”
“无妨。” 萧御语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“写字如同做事，总要迈出第一步。”
虞颜犹豫再三，终究还是怯生生地接过了那支对她而言有些沉重的毛笔。她的手因为紧张而微微颤抖，握笔的姿势也别扭得很。
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