一、帝驾越野携枪赴，一日八百察灾情
六月初三破晓，帝都城外的官道上，五辆军绿色越野车引擎轰鸣，车斗里整齐码放着五十把连发枪——每车配十把，枪身擦得锃亮，子弹袋挂在枪旁，透着凌厉的威慑力。叶尘坐在头车副驾，身着深灰劲装，腰间别着一把短枪，与往日帝王的庄重模样不同，此刻更添几分果决利落。
“陛下，越野车加满油可日行八百余里，按路线，午时前到清河县黄河堤，傍晚能抵昆山县境，途中若遇异常，车上的连发枪足够应对。”驾驶车辆的侍卫长秦风，一边操控方向盘，一边汇报装备与行程。
叶尘指尖划过车窗旁的枪托，目光沉凝：“暴雨预警提前，各地工程若出乱子，不是靠说就能解决的。带枪既是防匪患，也是为了震慑那些克扣粮款、糊弄百姓的贪官。咱们这趟，要查得快、查得实，绝不能让隐患拖到暴雨来临。”
越野车驶过中原腹地，沿途稻田虽因人工降雨恢复绿意，但叶尘并未放松。行至清河县境内，路边几个背着铺盖的百姓引起他的注意——几人神色落寞，嘴里还骂着“黑心县丞”。
“停车。”叶尘推开车门，身后两名侍卫紧随其后，手按在腰间的枪上。他快步上前拦住一位老者：“老人家，大热天的赶路，可是工地上出了岔子？”
老者抬头见叶尘一行气势不凡，又瞥见侍卫腰间的枪，犹豫片刻才叹气：“客官有所不知，我们是河堤工人。县衙说以工代酬管饭发粮，结果饭掺沙、粮发霉！我家小子吃了闹肚子，去找县丞刘三要药，反被衙役揍了一顿。这活儿没法干，只能逃了！”
叶尘接过老者递来的霉粮，指尖捻起发黑的米粒，脸色渐冷：“老人家放心，这事朕管定了。你们先找地方歇着，回头自有人送新粮过去。”说完，他转身对秦风说：“加速去河堤，看看这刘三到底有多大胆子！”
二、清河河堤遇恶吏，枪弹震慑止暴行
半个时辰后，越野车停在清河县黄河堤旁。远远望去，河堤上虽有百姓劳作，却满是敷衍——有人象征性地挥着铁锹，有人蹲在地上唉声叹气，几个衙役拿着鞭子，正抽打着一个动作慢的汉子。
“住手！”叶尘厉声喝止，率先下车，身后侍卫也跟着上前，手按在连发枪的扳机上，目光锐利地扫过在场衙役。
那抽人的衙役见叶尘衣着普通，竟还嚣张：“你谁啊？敢管刘县丞的事，不想活了？”说着就要上前推搡。
秦风上前一步，“哗啦”一声拉开枪栓，连发枪的金属声响让全场瞬间安静。“放肆！这位是当今陛下，尔等竟敢以下犯上！”
衙役脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地，手里的鞭子掉在地上。周围百姓也惊呆了，纷纷放下工具，跪地磕头：“参见陛下！”
叶尘扶起身边的汉子，见他背上满是鞭痕，心里更怒。他走到河堤边，蹲下身扒开新铺的土层，下面的旧堤早已风化，一捏就碎。“这样的河堤，洪水一来就会垮！刘三在哪？”
话音刚落，人群外传来一阵骚动——县丞刘三正想带着几个亲信溜走，却被侍卫用枪拦住去路。刘三看到叶尘，又瞥见侍卫手中的枪，腿一软就瘫了：“陛下饶命！草民……草民只是一时糊涂！”
“糊涂？你克扣粮款、用霉粮害百姓、纵容衙役打人，哪一条不够砍头？”叶尘语气冰冷，“秦风，把他押起来，等查完其他地方，一并带回帝都问斩！”
侍卫上前，用绳子捆住刘三，刘三吓得哭喊求饶，却没人理会。叶尘又对赶来的清河县令张启说：“立刻从邻县调新粮，由百姓选代表监督；再请老工匠来指导，三日内把河道清干净、河堤夯结实。若是敢糊弄，刘三就是你的下场！”
张启看着地上的刘三，又瞥了眼侍卫手中的枪，连连躬身：“臣遵旨！臣绝不敢懈怠！”
三、驱车疾赴昆山境，枪震粮队查奸猾
处置完清河县的事，叶尘一行人在路边简单吃了干粮，便再次上车——按越野车的速度，傍晚前能到昆山县。车斗里的连发枪随着车身轻微晃动，时刻提醒着众人此行的紧迫。
行驶在江南乡间小道时，前方一支运粮队引起了叶尘的注意——十几辆马车走得磕磕绊绊，车夫们愁眉苦脸，不时停下来查看陷进泥坑的车轮。
“停车。”叶尘下车，侍卫们也跟着上前，手仍按在枪上。他走到为首的车夫旁：“老乡，这粮是往哪运的？怎么走得这么慢？”
车夫见侍卫们带着枪，犹豫着说：“是往昆山排水渠工地送的粮。可这粮……里面掺了霉粒，是县丞周福让换的，说能省银子。而且路不好走，车轮总陷进去……”
叶尘掀开粮袋一角，果然看到里面混杂着发黑的霉粮。他脸色一沉：“这些粮绝不能发给百姓！秦风，留下两人看着粮队，其他人跟朕去昆山县衙！”
越野车加速驶向昆山县衙，傍晚时分抵达。叶尘让人守住大门，自己带着秦风走进大堂——县丞周福正坐在公案后，手里拿着账本，嘴角还沾着油渍，显然刚吃过饭。
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