2025 年 9 月 9 日清晨，清和县的阳光彻底驱散了雾气，街道上恢复了往日的热闹。叶尘团队按照昨晚的计划，分成三组行动：叶尘、柳若雪、郑蓉一组，前往乌木岭清理邪祟残留；苏瑶、沈清薇、叶婉清一组，去县文化馆找老陈询问 2010 年调查组的下落；柳若璃、吴莲一组，留在镇卫生院为村民做身体检查，排查邪气残留。
出发前，林振海特意赶来，将《林氏家族血祭录》交给叶尘：“这上面还记载了清除邪祟残留的方法，用银锁的金光照射残留痕迹，再配合除邪药剂，能彻底消除邪气，你们带上它，或许能用上。”
叶尘接过血祭录，郑重地点头：“谢谢您，族长，我们一定会彻底清理乌木岭的邪气，不让它再危害任何人。”
第一组：乌木岭的 “隐藏残留”
上午九点，叶尘三人抵达乌木岭岭口。经过昨天的战斗，岭内的雾气已经消散，歪脖子乌木的树干上还留着龟裂的痕迹，但黑色液体已经干涸，不再散发刺鼻的气味。
“先从巢穴周边开始清理，” 叶尘打开《林氏家族血祭录》，翻到 “残留清理” 章节，“血祭录上说，树王的邪气会隐藏在树根、落叶和土壤里，需要用银锁的金光逐一照射，才能发现。”
柳若雪从背包里拿出合二为一的银锁，银锁在阳光下泛着柔和的金光。她将银锁举过头顶，金光洒向巢穴周边的地面，原本看似正常的落叶和土壤，瞬间显现出黑色的痕迹 —— 这些都是邪祟残留，肉眼根本无法分辨。
“找到了！” 郑蓉兴奋地说，她拿出除邪药剂，朝着黑色痕迹喷洒。药剂接触到邪气，立刻冒出白烟，黑色痕迹渐渐消失，地面恢复了正常的颜色。
三人分工明确：柳若雪用银锁寻找残留，叶尘用斧头清理附着邪气的树根，郑蓉则喷洒除邪药剂。清理过程中，叶尘发现了一个奇怪的现象 —— 巢穴周围的邪气残留很密集，但往岭外延伸时，残留却突然中断，像是被人为清理过一样。
“这不对劲，” 叶尘皱着眉头，“邪祟残留应该是从巢穴向外扩散，不可能突然中断，难道有人在我们之前清理过？”
柳若雪仔细观察中断处的土壤：“这里的土壤很新，像是刚被翻动过，而且有淡淡的消毒水味道，和卫生院用的消毒水一样。”
“刘大夫？” 郑蓉疑惑地说，“他为什么要清理这里的邪气残留？难道他还有什么事瞒着我们？”
叶尘摇摇头：“现在还不确定，先继续清理，等回去后问问刘大夫。”
就在这时，柳若雪的银锁突然发出强烈的金光，指向歪脖子乌木的一个树洞：“这里面有很强的邪气残留！”
叶尘和郑蓉凑过去，用手电筒往树洞里照 —— 里面黑漆漆的，隐约能看到一个金属盒子的轮廓。叶尘用斧头撬开树洞，拿出盒子打开一看，里面装着一个黑色的笔记本，封面上写着 “2010 年 9 月调查组日志”。
“是调查组的日志！” 郑蓉激动地说，“里面肯定有他们失踪的线索！”
叶尘翻开日志，里面的字迹很潦草，记录了调查组从 9 月 1 日到 9 月 10 日的经历：
“9 月 1 日：入乌木岭，发现黑色树叶和孩子的哭声，怀疑有邪祟。
9 月 3 日：遇到赵山河，他说‘乌木岭很危险，尽快离开’，但我们发现他袖口有黑液，很可疑。
9 月 5 日：在巢穴附近找到林小宇的书包，书包里有一张纸条，写着‘9 月 15 日树王献祭，需林氏血脉’。
9 月 8 日：赵山河来病房，威胁我们‘别再查下去，不然让我们永远消失’，老陈很害怕，说‘愿意配合赵山河’。
9 月 10 日：老陈说‘赵山河要带我们去一个安全的地方’，我们跟着他走，却被带到了乌木岭的一个山洞里，赵山河用藤条把我们绑起来，说‘等 9 月 15 日献祭时，用我们的血增强树王的力量’……”
日志到这里就结束了，最后一页画着一个山洞的位置，标注着 “乌木岭西北方向，隐蔽在瀑布后面”。
“老陈果然有问题！” 叶尘愤怒地说，“他不仅是调查组成员，还帮赵山河囚禁了调查组的人！”
柳若雪立刻给苏瑶发消息：“找到 2010 年调查组的日志，老陈是帮凶，调查组被囚禁在乌木岭西北的山洞里，你们尽快问出山洞的具体位置！”
第二组：文化馆的 “老陈坦白”
此时的县文化馆，苏瑶三人已经在会议室见到了老陈。老陈坐在椅子上，双手不停地搓着，眼神躲闪，显然很紧张。
“老陈，我们知道你是 2010 年调查组的成员，” 沈清薇开门见山，“也知道你帮赵山河囚禁了张磊他们，现在赵山河已经被抓了，你要是坦白，我们可以帮你向警方求情。”
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