第四章：
冰冷的恐惧并非停滞的冰层，而是瞬间结晶、无限蔓延的黑色藤蔓，缠裹了林霄的心脏。隔离舱外，沉重合金门在狂暴、杂乱无章的撞击下，发出巨兽临死般的嘶嚎。每一次撞击，都伴随着扭曲变形的声潮涌入：“痛…苦…救…赎……”“融…合…唯…一…真…理……”“开……门……”声音不再是单纯人类声带的产物，更像是千百种痛苦频率强行捏合成的粘稠音团，撞击在门板上，又渗入舱壁屏蔽层的缝隙，带着金属锈蚀般的甜腥味弥散在压抑的空气中。
门内，时间被这疯狂的节奏切割成碎片。沈安德双手死死按压在操作台上，指节因用力而发白，眼睛飞速扫过瀑布般刷屏的警报信息，喉咙里压抑着低吼：“所有备用通道被物理封死！外层防御合金正在……软化！强度以每分钟5%速率下降！它们在用……用精神污染场域腐蚀物质？这他妈到底是什么物理规则？薇薇！计算极限支撑时间——薇薇？！”
他骤然转头，瞳孔骤然收缩！
苏薇薇悬浮在主控台前的全息投影，原本清晰、稳定流淌着的数据流，此刻正呈现出一种诡异的、缓慢的崩解状态。构成她形体的光点不再有序流转，而是间歇性地剧烈闪烁、拉扯，轮廓边缘不断逸散出微小的、失控跳动的像素碎屑。她的“面部”（如果数据流构成的脸庞可以称之为脸），那双由最纯净能量模拟出的“眼睛”，凝视着手术台上那双黑暗的涡旋之眼，数据深处翻涌着无声的风暴，仿佛正被某种无法理解的磁极强行牵引、扭曲。
“林霄……”沈安德的声音带着撕裂般的紧迫感，“薇薇的数据核心……她的意识流正在被……抽取？！目标……是它！”他指向手术台。
“不……”林霄的声音冰冷如手术刀划过冰面，他的目光穿透了薇薇颤抖的数据投影，落在那黑暗涡旋的核心，“它在‘下载’薇薇的数据……或者说……薇薇的存在本身……正在被它视作‘接口’……去窥探整个光树网络的核心！”
仿佛为了印证他的话语。薇薇的数据体猛地向上拉伸，又瞬间坍缩。构成核心数据流的瀑布瞬间停滞！紧接着，如同决堤的洪流——不，更像从万丈高空轰然倾倒的海水瀑布！无数光怪陆离、扭曲跳跃的画面碎片以一种肉眼根本无法捕捉、却足以烧穿普通人神经的速度，狂暴地冲刷向主控台的主显示屏幕！
屏幕上瞬间陷入彻底混乱的雪花噪点，几秒钟后，强行稳定下来的画面，却让所有人倒抽一口凉气！
那不再是任何有意义的监控图像或生理数据图。
那是一幅……动态的、抽象的、充满极端痛苦的意识拓扑图！
整个诊所的空间结构被扭曲、打碎，以精神感知的方式呈现出来。代表隔离舱的巨大金属牢笼悬浮在意识“视界”的中心，外面不再是物理存在的走廊或墙壁，而是密密麻麻、蠕动纠缠、如同沸腾的黑色神经节网络的——意识集合体！
代表每一个被“瘟疫”捕获的个体的思维，在拓扑图中被抽象成一个个散发着暗红光芒的节点。这些节点如同被无形的引力场捕获的恒星，围绕着隔离舱这唯一的巨大黑暗核心（铅条病人的位置）疯狂旋转、挤压、碰撞！每一个节点的每一次碰撞，都在虚空中爆开一圈圈代表极端精神痛苦的涟漪。涟漪彼此叠加、共振，形成一圈圈不断扩张、足以撕裂灵魂的精神风暴冲击波，狠狠拍打在隔离舱的意识壁垒（那些还在勉强支撑的铅合金屏蔽层）上。
这些冲击波并非无形！
屏幕特写上，当一道叠加了至少数十个“痛苦节点”强度的暗红色冲击波撞上代表隔离舱壁垒的铅灰色光罩的瞬间，现实中的舱门外立刻传来一声更刺耳的金属撕裂声，同时主屏上的铅灰色区域，肉眼可见地裂开了几道细微的、却如同伤疤般刺目的黑色纹路！
“壁垒……受损！”沈安德的声音充满了难以置信的惊骇，“精神冲击……在……物理化地摧毁我们物理屏障的核心结构？！”
这还不是最恐怖的。
就在这幅地狱般的意识拓扑图剧烈闪烁的间隙，更深处被挖掘出来的景象，让林霄的血液几乎冻结——在更庞大、更古老、更幽暗的背景深处，一个模糊却无比巨大的轮廓隐隐浮现。它的形态在不断变化，时而如同盘踞星河的巨蛇，时而如同吞噬光明的深洞，它无数的“枝叶”（或者说触须）延伸到意识空间的每一个角落，连接到诊所拓扑图的每一个痛苦节点上。它在……吮吸。
它在吮吸这些痛苦节点传递来的绝望、嘶嚎与融合的狂热！
它在吸收！它在壮大！
光树！
光树网络的集体意识化身！
“……它在用整个诊所里爆发的‘瘟疫节点’作为祭品和精神放大器……定位我们……定位这个铅条……”林霄的声音低沉得如同耳语。
就在这时，手术台上毫无征兆地发生异变！
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