他没有立刻应承什么，但从那日起，他与柏凌云的交往便超越了简单的师生之谊。他们时常彻夜长谈，论古今兴衰，辩天下大势，筹划家族事务，甚至探讨西洋政体、军事科技。文履谦将满腹经纶与对时局的洞察倾囊相授，而柏凌云则以其敏锐的直觉、果决的判断力和远超年龄的沉稳，不断给文履谦带来新的冲击与思考。两人亦师亦友，更是志同道合的知己。
柏凌云之父去世后，族中波诡云谲，年轻的家主面临巨大压力。正是在那段最为艰难的日子里，文履谦毅然以幕僚身份站到了柏凌云身边，为他出谋划策，协调族内关系，应对内外挑战。减免佃户租赋、开设粥棚以收民心，便是文履谦根据柏凌云的想法，细化完善并力主推行的策略，一举奠定了柏凌云的威望。
而当柏凌云提出欲办团练以图自强时，族中反对之声甚众，唯有文履谦深知其意，不仅鼎力支持，更在具体筹备、人员调度、与外界的联络沟通上，发挥了至关重要的作用。他看到了这不仅仅是保境安民，更是一颗火种，一颗在豫南大地悄然点燃的、可能燎原的火种。
后来，北地烽烟骤起，八国联军入侵，天下震动。柏凌云在笃本堂内抛出“举族南下，夺取广东”的惊世之论，族人们或惊恐，或质疑，或反对。堂内一片死寂，唯有粗重的呼吸声。文履谦站在柏凌云身侧，能感受到那年轻身躯下蕴含的决绝与力量。他知道，这不是一时冲动，而是长期观察、深思熟虑后的决断，是潜龙欲飞的前奏。
在所有人都被这疯狂计划惊得说不出话时，是文履谦，上前一步，对着惊疑不定的柏守诚、柏守谦等人，以一种异常平静而坚定的语气，开始条分缕析南下的可行性、必要性，以及那看似渺茫却真实存在的机遇。他引经据典，结合时局，将柏凌云那石破天惊的想法，一点点铺陈成一条虽险峻却隐约可见路径的宏图。
“守诚公，守谦公，”他最后说道，“家主之志，非为一族之苟安，实为在这三千年未有之变局中，为我华夏寻一条生路。困守待毙，智者不为。南下虽险，然险中藏机。履谦不才，愿附骥尾，竭尽绵薄，助家主成此大业！”
他的话，如同投入死水中的巨石，激起了更大的波澜，却也无形中安抚了一些人的恐慌，为柏凌云争取到了至关重要的支持。那一刻，文履谦知道，自己已将身家性命，乃至平生抱负，彻底与这位年轻的家主，未来的太祖，捆绑在了一起。
风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？于文履谦而言，柏凌云便是那乱世风雨中，他最终认定的“君子”，是能承载他毕生所学与救世理想的“真龙”。从京师落第的失意书生，到豫南乡间的坐馆先生，再到龙潜之时的首席谋士，他走过的是一条背离传统仕途的歧路，却也是一条通往更加波澜壮阔未来的……正道。
他知道，前路注定荆棘密布，生死难料。但当他对上太祖那双沉静却仿佛能吞噬一切黑暗的眼睛时，心中便只剩下一个念头：
“履谦，愿为陛下，为这新生的中华，鞠躬尽瘁，死而后已。”
这承诺，始于那个冬夜贡院外的绝望，成长于柏家庄园的倾心相交，坚定于笃本堂内的惊世之论，并将贯穿他此后的一生，直至帝国的光辉，照耀到他所能看到的最后一片土地。
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