他向玄宗诬告:封常清屡次战败,刻意散播叛军强大的谣言,恐吓全军,动摇军心;高仙芝擅自放弃陕郡数百里疆土,畏惧叛军不敢交战,还暗中克扣、侵吞前线军粮与赏赐物资,中饱私囊。
盛怒之下的唐玄宗,失去往日辨别是非的理智,全然不顾多年边疆战功,不听任何辩解,当即下亲笔敕书,令边令诚携带敕令返回潼关军营,就地诛杀封常清、高仙芝二将。
天宝十五载正月某日,边令诚率领一百余名陌刀手抵达潼关军营校场,当众宣读处死封常清的圣旨。
彼时封常清没有慌乱,没有痛哭喊冤,只是坦然接受所有罪责。他心中唯一放不下的,是天子依旧轻视叛军,将来关中会面临巨大危机,于是提前写好《谢死表》,托边令诚转交玄宗,字字皆是肺腑忠言。
表中直白写明战败根源:臣所统领士兵全是市井未经训练百姓,仓促拼凑,面对常年征战的渔阳精锐铁骑,血肉之躯难以抗衡;退守潼关并非怯战,是为保全关中根基,恳请陛下重视叛军威胁,勿再轻敌,广集兵马、凭关固守。
“臣死之后,愿陛下勿忘臣今日所言,莫让长安重蹈洛阳覆辙。”
短短几句遗言,无关个人冤屈,句句心系大唐江山。
递交帛书完毕,封常清从容受刑,一代镇守万里西域的名将,就此身死。
处死封常清之后,边令诚带领陌刀手前往高仙芝大营,宣读第二道处死诏令。
高仙芝听闻封常清已然遇害,悲痛万分,当众驳斥克扣军饷的诬告,拿出军中账本、粮草记录自证清白,奈何天子敕令已下,无从转圜,最终同样被斩杀于军营。
短短一日之内,两位大唐最擅长边防作战的名将,双双冤死潼关。
军中将士目睹二人同日遇害,人人悲痛心寒,不少老兵痛哭流涕,清楚二位将军退守潼关是保全关中的唯一办法,所谓罪名全是宦官刻意罗织。主将含冤被杀,唐军军心受到极大挫伤,为日后哥舒翰被迫出关战败、潼关失守埋下致命隐患。
没过多久,唐玄宗逼迫哥舒翰放弃潼关天险,主动出关与叛军野战,哥舒翰兵败被俘,潼关彻底陷落,叛军长驱直入,直取长安,玄宗只能仓皇出逃蜀地,盛唐繁华就此破碎。
倘若当初玄宗能够看到封常清的《谢死表》,看清前线真实战局,不轻易听信宦官谗言,留住封常清、高仙芝两员大将,坚守潼关不出,安史之乱绝不会迅速蔓延至关中,大唐不会遭遇国都沦陷的灭顶之灾。
后世《新唐书》史官评价此事,直言唐玄宗被身边宦官蒙蔽双眼,昏聩至极,枉杀忠良,才致使四海战乱、百姓流离,字字皆是惋惜与批判。
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