他们攀上梯子，金属踏板发出轻微响动。凌昊掌心释放静电，吸附灰尘与松动螺丝，防止坠落。打开顶盖时，积灰下落，却被静电牢牢吸住，未扬起分毫。
通风管狭窄，只能匍匐前行。头顶是隔热棉，四周为冷钢板。爬行二十分钟后，抵达夹层平台。此处为预定集合点，距主控区五百米，无监控覆盖，适合展开下一步行动。
全员落地后，陆烬轻敲三下墙壁。
“到了。”
凌昊倚墙坐下，脸色苍白，呼吸略显急促。长时间使用高阶能力几乎耗尽他的精力，神经紧绷至极限。但他意识清醒，思维未乱。他抬头望向陆烬，眼神依旧清明。
“按计划来。”他说。
陆烬蹲下，摊开路线图。艾米连接终端，调出实时地图，蓝点标示可行路径。石头检查武器，清点弹药；雷烈巡视出口，耳朵贴近通风口倾听动静；亚当盯着头顶缝隙，首次意识到自己身处敌方核心区域，手指微颤，旋即握紧拳头。
“巡逻队八分十七秒轮换一次。”陆烬指着地图，“第三通道部署了新型嗅探机器人，体型小、速度快，依靠气味追踪。我们身上沾有油污，正好遮蔽体味，但停留过久仍会暴露。”
“我已在它的行进路线上设置了干扰点。”凌昊声音虚弱却清晰，“只要不停留，不会触发。我还布置了延迟陷阱，即便报警，信号也会被引向东区垃圾站。”
“好。”陆烬目光扫过每一个人，逐一确认。
他站起身，走向平台边缘，俯视下方的灰穹大厅。灯光昏黄，守卫来回踱步，全然不知已有敌人潜入。大厅中央矗立主控塔，外壁泛着蓝光，宛如一颗跳动的心脏。
凌昊走到他身旁，轻轻碰了下肩膀。动作极轻，却意味深长。
陆烬侧目看他一眼，未语，眼神却有了变化。不再是先前的冷硬如铁，而是微微松动，仿佛冰层之下涌出的暖流。
他知道这个人一直在替他承担压力。也知道这一路，对方从未轻松过。每一次干扰，每一次掩护，每一次沉默的支持，都是为了让大家活下去。
“你还记得写的那张纸吗？”他忽然低声问。
凌昊一怔，随即明白。三年前撤离前夜，他在烧焦的纸上写下几个字：“若有一日重返此地，必亲手取回属于我们的东西。”后来那纸折成小船，藏进陆烬的靴子里。
他摸了摸胸前口袋，点头。“记得。你说让我亲手拿回去。”
陆烬看着他，嘴角微微一动，像是笑了，又像是放下了什么。
“嗯。”
他们并肩而立，谁都没有再说话。外界仍在运转，警报随时可能响起，任务尚未完成。但这一刻，他们在黑暗中，离彼此最近。
艾米低声提醒：“能量稳定，干扰器还能支撑四十分钟。”
石头检查完弹药，抬头看向陆烬，眼神坚定，未言一语，却传递出十足信任。
雷烈守在通道口，手搭武器之上，指节发白，随时准备应对突发状况。
亚当终于缓过神，缓缓坐直，紧盯终端屏幕，指尖轻敲键盘，尝试接入局部网络，寻找主控系统的漏洞。
陆烬最后扫了一眼大厅布局，转身面向小队。
“听令。”他声音不高，却穿透了所有沉默与疲惫。
凌昊抬起头，静静等待。
陆烬刚要开口——
通风管传来一阵细微震动，并非来自前方，也不是脚步声。那是金属共振，极其轻微，却真实存在。
所有人瞬间僵住。
那不是机器自检，也不是风动。
是有人，正朝他们靠近。
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