哐哐哐
三声锣响。
陈茁谦跳上一垛街边的矮墙,见锣响吸引了不少人的注意,他敲得更卖力。
“各位乡亲父老!小子就是衙门里,正跟高家打官司,仁义村陈家的四子,名茁谦。”陈茁谦先是一番简单的自我介绍,继续大嗓门地说:“认识小子的都知道,六七年前,小子和几个兄弟还是咱们县城的要饭的。我爹将我们五个捡回了家,送我们读书识字,教我们种地谋生。且不说我们几个养子,我们仁义村,还有附近的村子,但凡我爹能伸手扶一把的,从无二话!”
“小子说这些不是想抬高我爹的德行。只是,乡亲们,大伙儿想想,大伙儿是想跟高家这样的恶霸小人住得近,还是跟我爹这样扶危济困的君子住得近?”
“小子听过一个故事,叫孟母三迁,孟母就是孟子的娘。孟子你们知道是谁吗?就是科举要学的《四书》里的孟子,那可是顶厉害的人。他小的时候……”叽里呱啦,陈茁谦就把孟母三迁的故事讲了一遍。
被他吸引过来的百姓,听他说起了故事,虽然这个故事有点点有趣,但是比起衙门内正在打的官司,他们更关心县太爷会怎么判罚高老爷。早些年,就是在吕县令之前的许多年,并不是没有人状告过高家,那时候高家行事霸道狠毒比现在更甚。可最后呢?唉,听衙内传出来的消息,这次高家可能又要毫发无损地过去了。
“小子,恁还是快回家去,合着恁娘他们拾掇行囊,等恁爹从里头出来,趁早离开利州吧。”
“嘿,还能出来?敢去告高家,还不定能不能从里头出来哩。”
“不好说,陈家有个秀才哩。”
“秀才顶个卵用,高家在府城可是有人,就是搁临安城,也有人。”
……
站在矮墙下的百姓也都好心,提醒陈茁谦还是赶紧回家收拾东西,一家人要赶在高家报复前逃离。
陈茁谦挺直了腰背,气势竟然有些像这会儿还在衙内听审的陈斗,内敛中带着刚健。
“怕高家,我陈家今日也不会告他!”陈茁谦再次敲了一声锣,“乡亲们,孟母为了儿子能成才,不惜三次搬家。你们愿不愿为了儿孙不被高家祸害,出份力?”
“说说看。”人群中有个人用奇怪的音调说了三个字,像是怕被人听出说话的人是谁。
这时陈茁谦拽下身上挂着的钱串,“这份力,不用你流血流汗,只要大伙儿帮着传话,就说我们陈家悬赏,凡是有真凭实据证明被高家残害的,只管将找陈家,我陈家愿替他打官司,不将高家绳之以法,我陈家决不罢休!”
“来,这些钱就当今日请乡亲们喝茶了!”说着陈斗拆了钱串,一把一把地将铜钱撒出去。
人群顿时沸腾起来。
很快,街上有人悬赏,只要有被高家害了证据的,都能拿一笔赏钱的消息,跟长了翅膀一样,以县城为中心,朝四面八方传开。
陈苗坐在附近的一个二楼临窗的茶座,听陈茁谦将她的话说得八九不离十,遂放下心,只等有人送证据上门。
陆陆续续,陈茁谦带了好几个人找到陈苗。
陈苗仔细记下他们所谓的证据。只有口头描述没有实证的,陈苗给了五到十文钱,当做辛苦费。小田紧赶着送来的碎银还没用上,陈苗有些许心急。
“阿苗,阿苗。”有两个听着耳熟的声音在陈苗耳边响起。她回头看去,正是在玉皇山请的两位赶车的山里人。
“大甲叔,三树叔。”陈苗往旁边挪挪位置,让两人也能坐到台阶上,“你们怎么也出来了?不过还要再多等些时候,我已经叫人回家喊人,等会儿你们跟着人先把牛车赶我家去,会有人跟你们结算工钱的。”
叫三树的连声应好。
大甲把三树的头推开,压低了自己的声音问:“阿苗啊,你们俩兄弟是堂上那个陈家的?还有阿谦说的那个高家是不是住在县城,买卖木材的高老爷?”
陈苗点点头,“实不相瞒,堂上状告高家的就是我爹跟我小爹。高家虽不住在城里,但君山镇只跟县城隔了河,高家就在河边上。据我所知,县里一共三家做木材生意,只有我家要告的这人姓高。”
“啊呀蚂蚱爷呀!”大甲一拍大腿,和三树激动的搓着手。两人两张黝黑的脸不知道是因为激动还是天热的原因,竟然能看出红晕,“三树,是高家,就是这个祸害!”
三树一听大甲竟然扯开了嗓子,赶紧抽出自己被他紧紧攥着的手,连忙捂住他的嘴,“你个鳖孙想死哩!小心高家也找官给咱村也当山贼杀了!”
陈苗看三树和大甲确实害怕紧张,直觉告诉她,他们说的就是高老爷犯下的罪恶。而且只此一事就能彻底铲除了高家这个祸害。
她腾的站起,微微低头对两人说:“此处不是说话的地方,我们先回家吧。且等我一下。”说完,陈苗走到矮墙边,对陈茁谦招招手。
陈茁谦停止敲锣宣传,跳下矮墙。
两人一番嘀嘀咕咕,陈茁谦连连点头,接过陈苗塞给他的碎银子和铜钱。他冲大甲、三树两人点点头,自己转身,拎着铜锣往衙门去。陈苗要带大甲两人去天香楼,要留陈茁谦一人在这里继续发布悬赏消息。
来接悬赏的都是奔着赏钱来的,陈茁谦身上肯定要留多些钱,所以陈苗把由她保管的钱都塞给陈茁谦,并且为了陈茁谦的安全,索性让陈茁谦去衙门口宣传去。想来他们两人闹的这出热闹已经传遍县城的街巷了,爹跟小爹多少能从围观的人群中听出些眉目,帮着在县太爷那里描补着,这样衙役就不会驱赶陈茁谦了。
事实正如陈苗所想,陈茁谦在衙门口敲锣吆喝,真用银子换取了四份事主愿意写诉状,状告高家欺男霸女。
这是晚些时候的事,此时此刻,陈苗带着大甲二人到了天香楼,向武大掌柜要了笔墨纸砚,到楼上一间雅间,开始询问大甲二人。
大甲和三树也有自己的想法,跟陈苗确认所处的环境绝对安全,立马竹筒倒豆子般的将他们知道的一吐为快。
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