在驿站休整了一夜后，次日清晨，众人齐聚商议下一步行程。
经此一劫，尔康首先提出了最实际的考量：“昨夜我已与驿丞深谈过。这些亡命之徒睚眦必报，我们虽剿灭了几个，但难保没有漏网之鱼在前路设伏。我们几人虽不惧，但晴儿有孕在身，实在不宜再冒任何风险。”
“尔康说得对。”箫剑接口道，目光沉稳，“我也想过了，最好还是借助官府之力，护送我们一程，我虽不想兴师动众，但这帮亡命之徒行动卑劣，防不胜防，为了大家的安全，只能如此了。”
“正合我意。”尔康点头，“我这就去办此事。有官府出面护送，一来可保路途无虞，二来也能震慑那些宵小，让他们知难而退。”
小燕子听了，虽然觉得不如他们自己来得自在，但看了看尔泰手臂上包扎的伤口，又看了看因孕反脸色泛白的晴儿，便把话咽了回去，点头赞同：“好吧，虽然麻烦了点，但安全最重要。”
事情就此定下。尔康当即前往县衙，亮明御前侍卫的身份与公文，当地知县不敢怠慢，立即调拨了十余名身手矫健的官兵，由一位可靠的把总带队，护送他们启程。
再次上路时，队伍的前后都有了官兵护卫，气氛虽不如往日轻松随意，却让人倍感安心。
他们的遭遇传到紫禁城，乾隆听了极其愤怒，太后更是担心得不得了，千叮咛万嘱咐，让乾隆多派些人手去接。
不等乾隆安排，福伦在得知此事后，早已派了学士府的十余名护卫，快马加鞭去接了。
两个队伍在邯郸相遇，并完成了交接。
安全隐患几乎消弭殆尽，可小燕子却隐隐觉得尔泰有些不对劲。
接连数日，夜里投宿后，他不再像往常那样自然地与小燕子亲昵，反而总是借口看书、翻看地图，或是只轻轻抱着她，早早就说睡了。
起初小燕子只当他累了，并未在意。可次数一多，她心里便不是滋味了。
这夜，客栈灯下，小燕子见尔泰又是一本正经地穿着整齐中衣躺下，很快就闭上了眼睛，她终于按捺不住，翻身凑近他耳边，带着委屈与恼意低嚷：
“尔泰！你最近怎么回事？是不是嫌我了？还是我哪里惹你生气了？你……你都不碰我……我们不是说好要个孩子？你不想要可以说啊，你怎么……”
尔泰被她问得一怔，随即无奈一笑，他连忙将人揽进怀里，声音温柔得能滴出水来：“傻丫头，胡思乱想什么？我怎么会嫌你？更不是因为孩子。”
“那你为什么……”小燕子靠在他胸前，脸烧的通红，闷闷地问。
尔泰下巴轻轻蹭着她的发顶，声音里透着紧张与疼惜：“我……我是怕伤着你。我们之前有几回未曾留神……我怕万一……万一咱们的孩儿已经悄悄来了，我若不知轻重，伤了你怎么办……”
小燕子这才恍然，心头那点委屈霎时烟消云散，取而代之的是满腔甜暖。
她回抱住他，噗嗤笑出声：“原来是因为这个！哪有那么容易有孕？你想得也太简单了，有时候努力很久，都不一定有……”
尔泰被她笑得耳根微红，低声嘟囔：“再过两日，你的月信就该来了……等确定了没事，我们再……”
“不要！”小燕子笑声更亮，存心逗他，趁他不备，灵活的手指便钻进了他的衣襟。
“小燕子……别闹……”尔泰呼吸一乱，想捉住她的手，却又舍不得那温软触感。理智与情感交战片刻，终究是爱意占了上风。
只是此番亲近，他动作间极尽温柔，小心翼翼，宛如呵护稀世珍宝。
接下来几日，尔泰对小燕子格外上心，处处留心她的举动，连快步走几步都要轻声提醒。小燕子被他这如临大敌的模样弄得又好笑又无奈，却也知道他是出于关心，便也由着他去。
尽管两人已尽量低调，但这般细微处的体贴与紧张，又怎能瞒过心细如发的晴儿与紫薇。
这日午后，趁着众人歇息的功夫，晴儿与紫薇相视一笑，默契地将小燕子拉到一旁僻静的花廊下。
紫薇含笑望着她，眼神温软却带着洞悉：“小燕子，你老实说，是不是有什么事瞒着我们？”
小燕子心里一惊，面上强作镇定，瞪大一双明眸：“怎么会？我能有什么事瞒着你们？我们之间哪还有秘密？”
“真的？”紫薇轻轻凑近，声音压低了些，“那我怎么瞧着尔泰近日格外紧张你？扶你起身、提醒你慢行……连早晨院中练剑的动静都没了。你——”她眼中笑意愈深，“该不是有喜了吧？”
“啊？”小燕子脸上一热，耳根都红了，连忙摆手，“没、没有的事！哪有那么快……他就是……就是太小心了。”
晴儿在一旁以袖掩唇，轻笑出声：“小燕子，你们终于决定要孩子了呀？太好了，若真如此，我们的孩子就能在同一年出生了啊。”
“是呀，真是太好了。”紫薇温柔抚掌，“我早就知道，你这么喜欢孩子，怎会不要？尔泰这般仔细是对的，这时候确实该格外当心，千万不能再像从前那样……”
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