朔夜被点名，有些不好意思地抬手挠了挠脸颊，平日里清冷的神情此刻带着点被“训斥”后的讪讪：“抱歉啦～伊之助攻势太猛，炭治郎和善逸的配合也很不错，一时没完全收住力……”
他确实没想下重手，但伊之助那种不顾一切的猛冲，以及炭治郎、善逸的配合进攻让他下意识地以稍强的力道进行了“制伏”。
一旁的炭治郎身上也缠了几圈绷带，见状连忙帮着解释：“忍小姐，请不要责怪朔夜先生！是我们主动请求指导的！而且伊之助他打得很投入，朔夜先生也是为了让我们看清差距……”
“就是就是！这点小伤算什么！”伊之助立刻挥舞着手臂大声附和，试图证明自己的“强壮”，完全忘了刚才被酒精棉刺激得龇牙咧嘴的样子，“本大爷才不需要敷药！这种程度一会儿就好了！嗷——！”
他话还没说完，就因为动作太大牵扯到了其他酸痛的肌肉，痛得叫了一声。
蝴蝶忍没有说话，只是用那双紫藤色的眼眸静静地、带着一丝不容置疑的威严瞥了他一眼。
刚刚还躁动不安的伊之助，就像被无形的手按住了暂停键，挥舞的手臂僵在半空，嚣张的气焰瞬间蔫了下去。
他嘟囔了几句含糊不清的话，最终还是乖乖地坐正了身体，只是嘴巴还不服气地撅着，任由蝴蝶忍继续为他处理伤口，只是在她用棉签按压淤青时，忍不住从喉咙里发出细微的抽气声。
坐在另一边病床上、手臂缠着绷带的善逸看到这一幕，凑到炭治郎耳边，用极低的声音不可思议地说：“奇了怪了……这个暴躁的猪头，在忍大人面前怎么跟被拔了牙的老虎一样？居然这么听话……”
炭治郎也轻声回应，脸上带着温和的笑意：“也许是因为忍小姐很温柔吧。就像阳光一样，让人没办法抗拒呢。”
他们并不知道，对于从小被野猪抚养长大、在深山老林中野蛮生长的伊之助而言，“母亲”是一个完全陌生的概念。他不懂什么是细腻的情感，什么是温柔的呵护。他只知道力量、战斗和生存。
然而，一次又一次，在他经历惨烈战斗、浑身是伤地回到蝶屋后，总是这位身上带着好闻花香的、声音轻柔的蝴蝶忍，用那双温暖的手，耐心地为他清洗伤口，仔细地缠上绷带，偶尔还会因为他乱动而轻声责备，那眼神里却没有真正的怒意。
那田蜘蛛山战后、无限列车战后、游郭战后……每一次，都是如此。
那种感觉很奇怪，不像战斗时的热血沸腾，也不像吃饱后的满足。是一种更细微、更难以言喻的安心感。当他龇牙咧嘴地忍耐疼痛时，当她指尖轻柔地拂过伤口周围时，伊之助那颗习惯于横冲直撞的心，会奇异地平静下来。
他并不明白这种情感叫什么。或许，在他粗糙而纯粹的世界观里，这个会在他受伤后为他治疗、会责备他却不真正伤害他、身上带着让他感到安心的气息的女性，正隐约填补了他生命中某个从未知晓的空缺。
就像……妈妈一样吧……
蝴蝶忍为伊之助贴好最后一块纱布，轻轻拍了拍他的肩膀，语气恢复了平时的轻快：“好了，这几天注意不要沾水，明天我再看看情况。”
伊之助“嗯”了一声，声音比平时小了很多，他摸了摸额头上的纱布，偷偷抬眼看了看蝴蝶忍带着笑意的侧脸，然后又飞快地低下头，耳根似乎有点不易察觉的红晕。
朔夜看着这一幕，原本那点不好意思也化为了淡淡的暖意，嘴角不自觉地微微上扬。
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当晚………
夜幕低垂，茂密的树林深处，月光艰难地透过层层叠叠的枝叶，在地面投下斑驳破碎的光影。空气中弥漫着泥土、腐叶和一种若有若无的、令人不安的寂静。
一行六名鬼杀队队员正小心翼翼地穿行在林间小路上。队伍前方是三名经验相对丰富的甲级队员，他们神色警惕，手握刀柄，目光不断扫视着幽暗的林地。
走在队伍中间的是一名看起来十分年轻的葵级队员，他的脸色苍白，鼻尖沁出细密的汗珠，握着日轮刀的手因为过度用力而指节发白，一双眼睛惊恐地四处张望，仿佛每一片晃动的阴影里都潜藏着怪物。
队伍末尾则是两名丙级队员，同样紧张，但比中间的少年稍显镇定。
走了一段路后，领头的甲级队员——一个脸上带着刀疤、名叫健司的男人——抬手示意停下休息。众人松了口气，各自找了树根或石头坐下。
“呸！”健司啐了一口，不耐烦地抱怨道，“什么鬼的‘灵树镇’啊，走了这么久，连个镇子的影子都没看到！这鬼地方真的有人住吗？”
盘旋在众人头顶的一只鎹鸦立刻发出尖锐的回应：“就在前面！就在前面！继续前进！嘎！”
健司不满地嘟囔了一声，休息一会后，他站起身，拍了拍屁股上的尘土。“行了，别磨蹭了，早点到镇上早点休息。”他招呼着同伴。
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