你捕捉到了这一丝异样，心底那点关于汤姆的怀疑，又悄然冒出了头，但是现在不是深究的时候。
你最后看了一眼这座笼罩在悲伤和暮色中的古老城堡，然后集中精神。
幻影移形的挤压感传来，下一刻，你们已经站在了阿尔西庄园那熟悉的大厅里。
刚一站稳，你脑中纷乱的思绪还没来得及整理。
关于邓布利多的死，汤姆刚才的异样和那隐秘的迫切感。
所有这些疑问，你都迫切地想从汤姆那里得到一个解释，哪怕只是片面的。
你没来得及开口，一阵急促而沉重的脚步声传来。
安提亚斯·阿尔西大步流星地走来，他英俊的脸上是前所未有的严峻，薄唇紧抿。
他的目光在你身上迅速扫过，确认你完好无损后，才略微放松了些。
“科丝，”他停在你面前，又像是不知道该如何开口，“你回来了就好。”
他显然有极其重要且棘手的事情要告诉你，以至于他那总是条理清晰的思维都出现了短暂的凝滞。
他看了看你，又瞥了一眼你身边的科威特，最终决定用最直接的方式。
“跟我来，科丝，”他转身，示意你跟上，“有些事……你需要亲眼看看。”
你心中的不安瞬间放大，所有想问汤姆的话都被堵了回去。
你默默跟上安提亚斯，科威特紧随你身侧，而汤姆也无声无息地跟在你另一旁，黑眸晦暗不明。
安提亚斯带着你们，最终停在一扇石门前。
他念出复杂的咒语，石门无声滑开，一股冰冷刺骨的寒气立刻扑面而来。
密室内部比外面看起来更加空旷森冷。
墙壁和地面都没有任何装饰，房间中央，是一个造型奇特的架子。
那架子呈现出扭曲盘绕的藤蔓形态。藤蔓精致繁复，却又带着一种野蛮生长的生命力，仿佛下一秒就会真的蠕动起来。
它们缠绕、攀升，最终在架子上方形成一个托举般的平台。
而平台上，静静躺着的，是凯伦·贾尔斯。
他的双手交叠放在身前，双眼紧闭，英俊的脸上没有任何痛苦或不安，只有一片近乎神圣的平静。
凯伦的呼吸极其微弱缓慢，胸膛几乎看不见起伏，但确实还活着。
那些绿色的藤蔓纹路从他身下的架子蔓延上来，轻轻攀附在他的手腕、脚踝附近。
它们仿佛与他融为一体，又仿佛在静静汲取或输送着什么。
科威特只看了一眼，紫眸深处便掠过一丝了然和凝重。
他显然明白这是什么，意味着什么。
而你，第一反应是抗拒。
凯伦……睡着了？在这种地方？这太奇怪了。
你下意识地想为这场景寻找一个无害的解释——也许是某种特殊的治疗魔法？或者凯伦在研究什么古老的魔法？
安提亚斯转过身，面对你时那种郑重的神色，彻底打碎了你自欺欺人的幻想。
他没有立刻说话，而是深深地看了你一眼。
因为安提亚斯忽然想起很久以前，阿尔西家主——他的母亲——曾叹息着对安提亚斯说过的话。
大意是指责他总是把你当成温室里的花朵，过度保护，不让你知晓风雨，也不愿将赤裸的真相摆在你面前。
那时的安提亚斯不以为然。
但现在，你站在冰冷的密室里，面对如此诡异的情景却仍努力维持镇定。
安提亚斯或许突然意识到，命运的洪流从不因个人的意愿而转向。
而你，他名义上的妹妹，的确如母亲所言，从来都不是需要被永远藏在羽翼下的雏鸟。
你体内封印着古魔，你独自在没有他们的陪伴下经历了大大小小的事情……你拥有他所了解的坚韧和力量。
他那些自以为是、甚至带点自私的隐瞒和保护，或许在某种程度上，反而成了对你的另一种伤害。
安提亚斯几不可闻地叹息了一声。
“贾尔斯没有事，”他开口，声音在密室中显得格外清晰，“他只是……沉睡了。”
沉睡？
这个词听起来比“昏迷”温和，但在此情此景下，却更令人心惊胆战。
这难道不是天大的事吗？
“是为了封印，”安提亚斯继续说道：“贾尔斯家族的血脉魔力，是稳定你体内封印的关键，这一点，你早就知道。”
你点了点头，心脏却像被无形攥紧。
“最近……封印的稳定性出现了异常加速的恶化。”
安提亚斯斟酌着词句。
因为他太了解你了，知道你会把一切归咎于自己。
“原因还在排查，但情况紧急，贾尔斯……他作为进入了这种‘沉眠’状态，强行加固和稳定封印，为我们争取时间。”
代价是以他全部的魔力乃至生命力为燃料，安提亚斯吞下了这些话，他觉得这些并不重要。
安提亚斯看着你骤然放大的瞳孔，立刻补充。
“这不是任何人的错，科丝，这是贾尔斯家族追随阿尔西的古老誓言所决定的命运。”
“贾尔斯从出生起，就明白自己可能面临这一天，这本来……应该是很久以后，在最坏情况下的预案，一个概率极低的选项。”
他的声音低沉下去，带着一种对命运无常的无力感。
“但不知道为什么，它提前了，而且来得如此突然，我们……别无选择。”
安提亚斯很担心这种无常会一直持续下去，让他们措手不及，无力控制封印，甚至导致……最坏的结果。
或许凯伦·贾尔斯的沉睡，只是这场巨大危机揭开的序幕，远非结束。
你听着安提亚斯的话，目光几乎是下意识地、带着锐利的怀疑，猛地投射向了某个方向——汤姆·里德尔所在的位置。
安提亚斯顺着你的视线看去，只看到沉睡的贾尔斯和攀附的藤蔓，以为你是在悲痛地凝视凯伦，心中更加酸涩。
而汤姆，在安提亚斯解释这一切时，已经默默走到了那个藤蔓架子旁边。
他专注地审视着沉睡的凯伦·贾尔斯，脸上没有任何表情，既无同情也无嘲讽，更像是在观察一件有趣的、与己无关的标本。
他看得那么认真，以至于你的目光落在他身上时，他过了两秒才有所察觉。
汤姆·里德尔抬起头，与你充满怀疑的视线对上。
然后，他居然缓缓勾起了唇角，有一点点……被你“抓包”般的有趣？
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