清晨的阳光透过客栈纸窗的缝隙,在房间地板上投下几道斑驳的光柱。空气中弥漫着柴火、米粥和淡淡草木灰的气息,是属于这个时代的、质朴而真实的味道。
范林睡得并不踏实。陌生的床铺,窗外偶尔响起的马蹄声、犬吠声,还有对自身处境的担忧,都让他在半梦半醒间徘徊。天刚蒙蒙亮,他就爬了起来,简单洗漱后,将重要的物品——主要是那本《五代十国史纲》、设定集、冲锋枪和弹匣——仔细塞回那个超大号的旅行背包,然后拎着包走下楼梯,准备去吃早饭。
客栈大堂里已经坐了几桌早起的行商和旅客,低声交谈着,碗筷碰撞声清脆。李星云、姬如雪和陆林轩已经坐在靠窗的一张桌子旁,桌上摆着清粥、咸菜和几个馒头。
“范兄,早啊。”李星云看到范林,笑着打了个招呼,经过昨晚的交谈,他面对范林时似乎自然了许多,虽然眼底深处仍有一丝不易察觉的探究。
“早,李兄,姬姑娘,陆姑娘。”范林点点头,将背包放在自己座位旁边的空地上,然后坐下。
陆林轩好奇地瞥了一眼那个鼓鼓囊囊、材质奇怪的大家伙,没多问,只是嘀咕了一句:“你这包裹可真够大的。”
姬如雪则一如既往的清冷,只是微微颔首示意,便安静地喝着自己的粥,目光偶尔扫过范林,带着审视。
范林也饿了,端起粥碗喝了一大口。粥是普通的糙米粥,有些粗糙,但温热下肚,倒也舒服。他一边吃,一边下意识地用脚轻轻碰了碰背包,确认它的存在,这几乎成了他在这个陌生世界唯一的安全感来源。
然而,就在他伸手去拿馒头的时候,也许是放得不够稳妥,也许是背包的拉链没有完全拉好,那个沉重的背包晃了一下,然后“噗”地一声歪倒在地。更不巧的是,背包口敞开,里面几本厚厚的书籍滑了出来,最上面那本,正是那本封面色彩鲜艳、印刷精美的《不良人艺术设定集》。
“哎呀!”范林低呼一声,连忙弯腰去捡。
但有人比他更快。
一只素白纤长的手先一步按在了那本设定集上。是姬如雪。
她原本只是随意一瞥,打算帮范林捡起来。然而,当她的目光落在封面上那个熟悉得不能再熟悉的英武身影——女帝(岐王李茂贞)的画像时,她的动作瞬间僵住。
那画像,太逼真了!不仅仅是形似,连眉宇间那份属于岐王的威严、果决,以及深藏眼底的、只有最亲近之人才能隐约察觉的复杂情绪,都描绘得淋漓尽致!这绝非常人所能为!更让她心惊的是,画像旁清晰的标注:“岐王·女帝·李茂贞”!
姬如雪的心猛地一沉。幻音坊效忠女帝,她作为幻音坊女帝的侍女之一,对女帝的信息保护极为敏感。女帝的真实身份、容貌,在江湖上本就是绝密,即便在幻音坊内部,也并非人人得见真容。这本画册……是从何而来?为何描绘得如此详尽?!
一种极其不祥的预感攫住了她。她几乎是本能地,手指微微用力,翻开了画册。
一页,两页……她的呼吸越来越急促,脸色也越来越白。
画册里,不仅有女帝各种角度的画像(甚至有几张是她身着便装、相对随意的姿态),还有幻音坊总部的建筑结构图!九天圣姬的名单、画像、擅长的武功路数简介!甚至连幻音坊一些不为人知的联络暗号、据点分布,都有模糊的提及!虽然有些细节与她所知略有出入,但核心信息竟然八九不离十!
这已经不是简单的画像了!这根本就是一份针对幻音坊和女帝的、极其详尽的情报汇总!
“唰——!”
姬如雪猛地合上画册,抬起头,那双原本清冷的眸子此刻如同万年寒冰,锐利得几乎要刺穿范林!一股冰冷的、毫不掩饰的杀意如同实质般从她身上弥漫开来,瞬间笼罩了整个桌面!
周围的空气仿佛都凝固了。原本还在低声交谈的其他食客似乎也感受到了这股寒意,纷纷噤声,好奇又畏惧地望过来。
范林正嚼着馒头,被这突如其来的杀气激得喉咙一紧,差点噎住,忍不住剧烈地咳嗽起来。他清晰地感觉到脖颈后的汗毛都竖了起来,那是一种被猛兽盯上的、源自生命本能的恐惧。
就连坐在姬如雪旁边的李星云,也忍不住打了个寒颤,放下粥碗,惊疑不定地看着姬如雪:“雪儿,你怎么了?”
陆林轩也察觉到了不对,紧张地握住了放在桌边的佩剑。
姬如雪没有理会李星云,她的目光死死锁定在刚刚顺过气、脸色有些发白的范林身上。她的声音压得很低,却带着一种冰冷的、仿佛能冻结血液的怒意:
“范林……这画册,从何而来?”
每一个字,都像是从牙缝里挤出来的。
范林心里叫苦不迭。完了!千防万防,还是露馅了!而且是在最要命的人面前露了最要命的馅!他大脑飞速运转,试图寻找一个合理的解释,但面对姬如雪那几乎能杀人的目光,任何谎言似乎都显得苍白无力。
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