第七十五回：空间驿站定规矩
时维九月，序属三秋。长安城外的官道上，车马络绎不绝，却比往日多了几分异样的喧嚣。不仅有关内关外的口音，更夹杂着身负奇形兵刃、气息彪悍的江湖客，以及身着各色服饰、眼神中充满好奇与贪婪的商旅。他们的目标，大多指向同一个方向——位于终南山余脉、原本荒僻无比，如今却因一道稳定连接着“沙界”的空间通道而名动天下的“沙海驿”。
沙海驿，正是李之源借“万界观测司”奠定信息权威后，联合朝廷设立的首批五座“风行跨界驿站”之一。
驿站并非想象中孤零零的几栋建筑，而是一座依山势而建、初具规模的石头城寨。城寨外围，是披坚执锐、神情肃杀的飞熊卫将士巡逻把守，高大的寨墙上，隐约可见闪烁着符文的守城弩与奇异机关。唯一的大门处，人流排成了长龙，却秩序井然。
队伍前方，一名身着风行商行青色制式短褂、胸前别着一枚刻有“驿”字铜章的管事，正声若洪钟地宣讲着规矩：
“都听好了！凡欲入沙界者，需先至驿站内‘勘合司’凭‘跨界铭牌’办理勘合手续！无铭牌者，可于驿站内‘观测司分理处’申请，需验明正身，缴纳保证金，考核基础异界常识！勘合后，凭‘通关文书’至‘税检司’报备所携物资，出界时，所有收获，需按《空间关税则例》如实申报，依价纳税！若有隐匿、偷逃，一经查实，轻则罚没所得、吊销铭牌，重则移送‘跨界巡防司’法办！”
队伍中顿时响起一片嗡嗡的议论声。有人面露不满，低声咒骂这规矩繁琐，抽成狠辣；但更多人却是神色平静，或跃跃欲试。能第一时间赶到此地的，大多消息灵通，早已通过各种渠道知晓了这“风行驿站”的规矩。
“下一个！”管事高喊。
一名身材魁梧、背负巨斧的汉子走上前，递上一面巴掌大小、泛着金属光泽的黑色铭牌。管事接过，将其按在一块刻满符文的玉盘上，玉盘微光一闪，浮现出几行小字：“姓名：赵莽。权限：丁上。信用：良。可通行界域：沙界。”
“赵莽，丁上权限，可入沙界，时限十五日。携带物资报备！”管事熟练地记录。
赵莽瓮声瓮气道：“三日干粮，清水五囊，解毒丹三粒，绳索二十丈，精钢斧一把。”这些都是驿站公布的“沙界基础生存套装”内容。
管事点头，在一份兽皮文书上盖下印鉴，连同铭牌递还：“勘合已毕，凭此文书至侧门税检司核验，无误后即可入驿，通过界门。记住，沙界凶险，日落前务必返回前哨安全区，逾期不归，救援费用自理，且影响信用！”
赵莽接过文书，咧嘴一笑：“晓得规矩！”他掂了掂腰间鼓鼓囊囊的钱袋，里面是他准备用来缴纳关税和购买更详细地图的金币，昂首挺胸向着侧门走去。
人群中，一个书生打扮、看起来有些文弱的年轻人，扶了扶脸上那副厚厚的水晶镜片，看着赵莽的背影，低声对身旁一位面容普通、气息内敛的中年人道：“墨先生，看来王爷这驿站与关税之策，已然奏效。各方豪强，无论情愿与否，皆已入瓮。”
那被称为“墨先生”的中年人，正是易容后的墨文。他微微颔首，声音平淡：“程度，王爷此举，非是单纯敛财。你看这驿站，勘合、税检、补给、救援，环环相扣，将所有跨界活动纳入掌控。信息在我，渠道在我，规则亦由我定。天下冒险者，看似自由探索，实则每一步，皆在王爷彀中。此乃阳谋。”
程度，也就是那书生，眼中闪过一丝了然与钦佩。
他们二人此行，并非为了探索沙界，而是奉李之源之命，前来考察驿站运行情况，并准备执行一项秘密任务。
进入驿站内部，更是别有洞天。宽阔的广场两侧，林立着各种店铺幌子。“风行杂货”出售标准补给与特制工具；“百草堂”售卖通用解毒丹、疗伤药；“奇物阁”则陈列着一些从各异界收集来的、功效不明的奇特物品，供人赌宝；甚至还有一家“快活林”酒肆，供人在出入异界前后放松身心，当然，价格是外面的三倍。
最引人注目的，是广场中央那座被重重阵法光华笼罩、不断有人员进出的巨大石门——那便是通往沙界的“界门”。界门前，税检司的吏员正仔细检查着每个人的行囊，核对文书。
程度和墨文没有停留，直接来到了驿站后院一处守卫更加森严的阁楼。这里是风行体系内部人员的驻地。
阁楼内，负责沙海驿日常运营的，是秦玉龙的一位族弟，名叫秦远，精明干练。见到墨文和程度，他连忙起身相迎：“墨先生，程先生，一路辛苦。驿站运行半月，一切基本顺畅。每日通过界门者，已稳定在三百人左右，关税收入颇为可观。只是……”
“只是什么？”墨文问道。
秦远压低声音：“巡防司昨日抓到几个试图绕过驿站、从一处隐蔽山坳偷渡的家伙，是‘黑煞帮’的人。他们拒不交代是如何发现那处不稳定小裂隙的，已被押送长安。此外，沙界深处，我们的符鸟发现了一些非自然形成的古老遗迹痕迹，似乎年代极为久远，与当前沙界环境格格不入。此事已列为‘地’级机密上报。”
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