马车粼粼，驶离清风茶楼所在的街道，朝着永宁侯府的方向行去。
车厢内，方才与江璃会面时的紧绷气氛渐渐消散，取而代之的是一种沉静的思量。
谷雨坐在楚卿鸢身侧，眉头微蹙，终是忍不住将心中的疑虑问出了口。
“小姐，那江小姐......她为何要冒这么大的风险，将太子要害您的事情告知于您？奴婢总觉得，此事透着蹊跷。她与太子今日游湖共膳，关系看似亲近，转头却将太子的密谋和盘托出......这于情于理，似乎都说不通。会不会是......太子与她合谋，故意设下的圈套，引您入局？”
楚卿鸢倚靠在柔软的锦垫上，指尖无意识地摩挲着袖口精致的缠枝莲纹。
闻言，眼中闪过一丝深思。
她缓缓开口，声音在密闭的车厢内显得格外清晰。
“你的顾虑，我明白。江璃此举，动机确实值得推敲。不过......”
楚卿鸢顿了顿，回想起雅间中江璃叙述时那竭力保持镇定却依旧难掩苍白的脸色，以及双眼中清晰的惊悸与后怕，那并非全然伪作能轻易演出的。
还有那份谨慎到动用隐秘信使、选择如此敏感时机见面的姿态......
“不过，看她的神情态度。若只是圈套，代价未免太大，也过于迂回复杂。君容晟若真想对付我，有的是更直接、更不易留下把柄的办法，不必绕这么大一个弯子，还拉上太傅的孙女。”
楚卿鸢微微摇头，继续分析道。
“我猜，江璃或许是以为，太子昨日邀她游湖，是因为我这边出了什么力，或者我先前对她的承诺起了作用。她将此视为一种回报或示好，故而冒险提醒我，既还了人情，也......或许是想借此进一步巩固与我之间这种隐秘的同盟关系？毕竟，共享一个如此致命的秘密，往往能将两个人绑得更紧。”
谷雨听着，觉得小姐分析得有理，但心中的警惕并未完全消除。
“小姐思虑周全。只是......防人之心不可无。江小姐的话，咱们是否要全信？是否需要奴婢再设法从其他渠道印证一下？”
楚卿鸢颔首，赞赏地看了谷雨一眼。
“你能想到此处，很好。江璃之言，不可不信，也不可全信。她所述计划细节具体，时间地点明确，宁可信其有，我们必须严加防范。探查印证是必要的，但需万分小心，绝不可打草惊蛇，尤其不能让她察觉我们在查她。”
“奴婢明白。”
谷雨郑重应下，脸上担忧未减。
“小姐，太子他......当真如此狠毒，竟要在宫宴上取您性命？他就不怕事情败露，无法收场吗？！”
楚卿鸢闻言，唇角却勾起一抹弧度，眼中寒意森然。
“取我性命？他未必有那个胆子，也未必需要做到那一步。”
谷雨不解。
“小姐的意思是......？”
“宫宴之上，众目睽睽，若我真的‘意外’溺毙于太液池，那便是惊天大案，皇上震怒之下，必定严查。届时，所有参与宫宴之人，尤其是与我有过接触或矛盾的，都难逃干系。太子身为储君，更会成为众矢之的。风险太大，得不偿失。”
楚卿鸢语气平静地分析着，仿佛在说一件与己无关的事情。
“那他要做什么？”
谷雨更加困惑。
楚卿鸢眸光转冷，声音也沉了下来。
“毁我清誉，逼我就范。”
楚卿鸢缓缓道出心中猜测。
“若我只是‘不慎’落水，又被‘恰好’路过的太子或太子安排的人所救，衣衫尽湿，众目睽睽之下，肢体接触难免。事后，再佐以‘饮酒过量、神志不清’的‘证据’......”
“那么，在外人眼中，我便是行为不端、失德失仪之人。永宁侯府颜面扫地，父亲定然震怒。”
“而太子，则可以扮演一个‘不计前嫌’、‘勇于负责’的角色。届时，无论是迫于舆论压力，还是为了保全侯府名声，我都可能不得不......嫁入太子府。”
谷雨倒吸一口凉气，脸色骤变。
“太子殿下他......他竟然打的是这个主意？！可是，他不是一直属意大小姐吗？他怎么会......”
“在足够的利益面前，情爱又算得了什么？”
楚卿鸢打断谷雨，语气带着一种看透世情的讥诮。
“楚婧嫣再得他欢心，终究是个养女，爹爹对她再宠爱，也改变不了她无法真正继承楚家军的事实。而我，才是永宁侯楚廷名正言顺的嫡女。若能通过控制我，进而影响甚至掌控我爹爹手中的兵权，对君容晟而言，这份诱惑，远胜于一个美人的倾心。”
楚卿鸢想起前世，君容晟不也正是看中了永宁侯府的势力，才默许甚至推动了她与他的婚约么？
只不过前世是她自己愚蠢地撞上去。
而这一世，他改用上了更卑劣的手段......
谷雨听得心惊胆战，同时又为小姐感到无比愤怒。
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