他的身体微微前倾，目光如刀：“还请赤姬国主搞清楚现在的局势。虽说你身份还是苗国国主，可你自己心里也清楚——你已被架空，朝堂已经没有你的位置了。你有何资本，与朕分庭抗礼？”
屋内的空气仿佛凝固了。烛火猛地一跳，又恢复了平静。沈砚清的手按在刀柄上，夜的右手也悄然探入袖中。两人如同两条绷紧的弓弦，随时都可能断裂。
赤姬却没有动。她就那样靠在椅子上，静静地看着萧景琰，目光中没有恐惧，没有愤怒，甚至没有任何波动。她看着他那双冰冷的眼睛，忽然笑了。
“莫要着急呀。”她的声音依旧慵懒，依旧带着那种天然的魅惑，“你这激将法用得倒是不错，可别想套出我的话。既然今日叫你前来，那我自然也是要和你谈判的。”
她伸出手，指尖在茶盏边缘轻轻划过，发出细微的声响：“你可以看看，这林子中我可没有部署暗探。谈判讲究诚心诚意——还是说，天子你怕了？怕我一个弱女子，会害你性命不成？”
萧景琰没有回答，只是冷冷地看着她。
赤姬也不在意，收回手，正色道：“行吧，那我就再拿出些诚意。我现在先告诉你——如果你按照如今的计划继续推进下去，只会让你的大军损失惨重。毕竟现在的对手不是赫连图，也不是阴无极。”
她停住了，没有说完。那双眼睛望着萧景琰，带着几分深意。
萧景琰沉默了片刻。他知道，她保留的那部分，才是最关键的信息。他在脑海中飞速权衡利弊——她的话有多少可信度？她的目的是什么？她会不会在暗中设伏？可最终，他还是挥了挥手。
门口的暗影卫无声地退了出去。紧接着，木屋周围的阴影中，数道黑色的身影悄然离去。夜侧耳倾听了一会儿，朝赤姬微微点头。
赤姬的唇角再次上扬，眼中闪过一丝满意。她端起茶盏，轻轻抿了一口，放下，然后抬起头，目光直视萧景琰，声音变得郑重起来。
“你的对手，是巫傩教的教主——他已经出关了。”
萧景琰的眉头微微皱起，却没有打断她。
赤姬继续道，语速比方才快了几分：“巫傩教教主，名唤血冥幽澜。此人手段阴冷残酷，手下掌控着数十万狂热教徒。最主要的，他手上掌握着巫傩教三大至宝中的两个——‘噬魂’与‘腐朽’。”
她顿了顿，声音变得低沉：“‘噬魂’，便是投放在青塘镇的蛊毒。你们虽然控制了疫情，可那不过是蛊毒的皮毛。真正的‘噬魂’，连我都忌惮三分。至于‘腐朽’——那是一种腐蚀万物的蛊虫，一旦释放，方圆十里寸草不生，生灵涂炭。”
她的目光变得锐利：“一旦他将这两大至宝同时用于战场，你的大军纵使是天神转世，也将死伤惨重。”
萧景琰的面色依旧平静，可他的心，却沉了下去。青塘镇的瘟疫，他已经领教过了。仅仅是皮毛便让数万百姓感染、数千人死亡，若真正的‘噬魂’被投入战场，后果不堪设想。
赤姬看着他的表情，知道他已经信了七八分。她没有催促，只是静静地等着。
片刻后，萧景琰抬起头，目光落在她脸上，声音沉稳：“说吧。你的要求是什么？既然是谈判，你告诉朕这些消息，定然也有应对之策，以及自己的需求。”
赤姬的眼中闪过一丝赞许。她拍了拍手，清脆的掌声在寂静的木屋中格外清晰。
“聪明。就喜欢与聪明人相处。”
她站起身，走到窗前，负手而立，背对着萧景琰，声音变得悠远而深沉：“你应该也知道，我手中的本命金蚕蛊，是万蛊之源，也是万蛊的克星。血冥幽澜的两大至宝虽然棘手，但只要我的金蚕蛊在，他就不敢轻易动用。”
她转过身，目光直视萧景琰：“同时，朝堂中还有相当一部分亲信，只听命于我。所以，我在朝堂中并非完全失去了权力。此外，苗国暗卫尽在我掌握之中。他们的战斗力远不如军队，可若配合你攻下王都，还是绰绰有余的。”
她顿了顿，深吸一口气：“我的要求很简单。我帮你攻下王都，你助我夺回国主之位。同时，剿灭巫傩教——彻底铲除那些毒瘤。”
她说完，重新坐回椅子上，端起茶盏，轻轻抿了一口。茶已经凉了，她却没有在意，只是用那双深邃的眼睛，静静地看着萧景琰。
木屋中一片寂静。
烛火在两人之间轻轻摇曳，将他们的影子投在墙上，忽长忽短。沈砚清和夜依旧站在原地，纹丝不动，如同两尊石像。茶香还在空气中弥漫，龙涎香的青烟袅袅升腾，在两人之间织成一道若有若无的屏障。
萧景琰坐在那里，一动不动，面色平静如水。他的目光落在赤姬脸上，与她对视。两人的目光在空气中碰撞，没有火花，没有刀光，只有一种无声的、深入骨髓的较量。
这是两国君主之间的博弈。一个是西域最强大的女王，一个是东方最年轻的天子。一个手中握着万蛊之源，一个麾下是百万雄师。一个在绝境中寻找生机，一个在胜利前夜保持警惕。
他们的眼中都藏着太多东西——算计，权衡，试探，还有一丝丝连他们自己都未必察觉的……欣赏。
萧景琰的唇角微微上扬，露出一丝笑意。
那笑意很淡，淡到几乎看不见。可那笑意里，有对赤姬的重新审视，有对这盘棋局的掌控，还有一种深不可测的、让人脊背发凉的从容。他没有回答，只是那样笑着，静静地笑着。
烛火摇曳，将他的笑容映得忽明忽暗。没有人知道，他在想什么。
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