“可是——”
“好啦，我知道你担心什么。”永乐打断她，语气不容置疑，“你肯冒风险来看我，我已经很感动了。先进桃源新星，剩下的交给我处理。”
小倪咬着下唇，心里清楚永乐说得对。若真有人报信，戒律堂很快就会过来，她留在这里只会让事情更复杂——毕竟方才礼官还特意强调，订婚前夕私会，在兰斯家族是严令禁止的。
“那你一定要小心。”她望着他，眼中满是担忧，却还是选择相信他的安排。
“快进去吧，放心。”永乐指尖一动，戒指在屋内投射出一个小小的空间漩涡。小倪最后看了他一眼，转身踏入漩涡，身影瞬间消失。
永乐走到桌前坐下，给自己倒了杯茶慢慢品着，实则在仔细梳理今日所见之人的因果线，试图从中找出线索。他表面看似从容，内心却远没有这般平静。他很清楚，是时候做些准备，应对眼前的暗流了。
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与此同时，圣环的另一端，正上演着另一番戏码。
艾丽娅没有回自己的住处，而是径直前往二环的一处独立院落——那是卡恩公爵的居所。
院门口的两名守卫见她深夜前来，明显愣了一下：“艾丽娅小姐？这么晚了…”
“我要见卡恩公爵，有要事禀报。”艾丽娅打断他们，声音冷硬，不带一丝波澜。
守卫对视一眼，其中一人立刻进去通报。片刻后，院门打开，一名面容恭谨的中年管家走了出来：“公爵大人请小姐入内。”
艾丽娅点头应下，快步走进院子。
卡恩公爵正在书房看书。他看着约莫五十岁，面容儒雅，头发梳理得一丝不苟，身着一袭深紫色居家长袍。见艾丽娅进来，他放下手中的古籍，脸上露出温和的笑容：“艾丽娅，这么晚过来，是有什么事？”
“卡恩叔叔。”艾丽娅深吸一口气，努力稳住声音，“我…我刚才看见小倪去了永乐的庭院。”
卡恩脸上的笑容没变，眼神深处却有什么东西一闪而过。“哦？”他轻轻合上书页，指尖在封面摩挲，“你确定？”
“确定，我亲眼所见。”艾丽娅咬了咬嘴唇，语气越发肯定，“按兰斯家族的规矩，订婚前三天，准新人不得私会。可小倪和永乐，这是明知故犯。”
卡恩沉默片刻，指尖在桌面上轻轻敲击。书房里静极了，只有烛火燃烧的噼啪声。
“你做得很好。”良久，他开口道，声音依旧温和，却多了一丝不易察觉的冷意，“家族规矩不容践踏。不过…”他顿了顿，“仅凭你一面之词，恐怕难以服众。”
艾丽娅皱起眉，面露难色地看向卡恩。后者站起身，走到窗边望着夜色，神色渐渐深沉。
“这件事需要有人举报，但不能是你。”他缓缓道，“你是约翰逊家的人，出面举报兰斯家的小姐，容易引发两族矛盾。”
他转身看向艾丽娅：“你先回去，装作什么都不知道。剩下的，我来安排。”
听到这话，艾丽娅明显松了口气，连忙点头行礼，转身告退。
她刚离开，书房侧门便打开，一个瘦高的身影走了出来。这人四十岁上下，面容阴鸷，眼神锐利如鹰，正是卡恩的心腹梁辛。
“公爵大人。”梁辛躬身行礼，姿态恭敬。
“都听到了？”卡恩没有回头，目光仍落在窗外。
“是。”
“去办吧。”卡恩的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“记住，要‘顺理成章’。先派人去戒律堂举报，就说接到匿名情报，永乐与小倪私会。然后…你亲自去一趟小倪的府邸。”
梁辛眼睛一亮，立刻领会：“大人的意思是——”
“带上我让人备好的那锅滋补汤，就说是我关心女儿特意送去的。”卡恩语气平淡，“如果小倪不在…你知道该怎么做。”
“属下明白。”
卡恩打开书桌抽屉，取出一个不起眼的木盒和一枚玉符，递到梁辛面前：“这个交给戒律堂，若是他们犹豫，就把玉符给他们看，他们会明白的。”
梁辛双手接过，小心收好，再次行礼后快步退出书房。
卡恩重新坐回书桌前，拿起那本古籍，却一个字也看不进去。烛火在他脸上投下深浅交错的光影，映出眼底深不见底的幽暗。他轻声呢喃：“倪倪，别怪父亲狠心，要怪就怪你自己太心急了。”
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梁辛的动作极快。
离开卡恩府邸后，他立刻召来一名心腹，将玉符与木盒交给他，低声吩咐几句。那名手下领命而去，径直奔向戒律堂。
梁辛则转身前往家族膳房，取走那锅早已备好的食补药膳汤。汤是用珍稀药材熬制的，香气醇厚扑鼻，表面浮着一层淡金色光晕，一看便知价值不菲。他将汤妥善打包后，不紧不慢地朝小倪的府邸走去。
夜已深沉，路上几乎没有行人。梁辛脚步沉稳，眼神却如鹰隼般扫视四周。作为宙渊境星力者，他对环境的感知远超常人，任何风吹草动都逃不过他的耳目。
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