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暗债帮的四个人，脸一阵青一阵白，像被霜打了的茄子，灰溜溜地转身就跑。
跑的时候还慌不择路，领头的踩了自己的斗篷，摔了个狗啃泥，四个黑衣人叠成了一团，连滚带爬地逃出了菜市场，丑态百出。
菜市场终于恢复了往日的热闹。
卖鱼的老猫从隔壁菜摊探出脑袋，瞄了一眼这边，甩了甩尾巴，又慢悠悠缩了回去，继续卖它的鱼；
卖青菜的小兔子探着耳朵看了看，叼起一根胡萝卜，蹦蹦跳跳地躲回了摊儿后。
烟火气重新裹住了小小的菜摊，暖融融的。
麻薯、滚滚、慢慢围在老龟身边。
老龟重新趴回地上，没了三百七十年的护盾，它看起来比之前更老了，龟壳都显得黯淡了些，像一棵失去了树皮的老树，随时都要睡过去。
“你……没事吧？”麻薯蹲在它的龟壳上，小爪子轻轻摸着老龟的壳，担心地问。
老龟缓缓摇了摇头，声音轻得像羽毛：
“没……事……”
“三……百……七……十……年……”
“终……于……轻……松……了……”
它闭上眼睛，像是要沉沉睡去。
忽然，它又猛地睁开眼，看向滚滚，慢声问：
“你……祖……宗……叫……什……么……？”
滚滚歪着脑袋想了想，在小本本上写了好久，递到老龟面前：
【它没说名字。】
【只说自己是“熊猫美食顾问”。】
老龟缓缓点了点头，老眼里闪着了然的光：
“那……就……是……它……”
“当……年……它……请……老……夫……吃……饭……的……时……候……”
“说……过……一……句……话……”
“‘老龟，这鱼是我烤的，但我欠别人一顿饭，一直没还。’”
“‘等我死了，你帮我请它。’”
“‘它叫九尾。一只九条尾巴的猫。’”
麻薯猛地僵住，鼠毛“唰”地竖了起来。
九尾？
阿肥？！
那只傲娇的九尾猫前辈？
老龟看着麻薯震惊的小模样，缓缓笑了：
“你……认……识……它……？”
麻薯疯狂点头，小脑袋都快晃成了拨浪鼓：“认……识……”
“它……也……欠……一……顿……饭……”
老龟笑得更开心了，龟壳都轻轻颤了颤：
“那……就……好……”
“让……它……请……回……来……”
“就……当……替……我……祖……宗……还……的……”
麻薯看着老龟苍老的、满是皱纹的龟脸，忽然一下子就懂了。
这些活了千百年的老家伙，欠的从来不是一顿饭。
是没来得及说出口的“谢谢”。
是没来得及赴的、跨越千年的约。
——
那天晚上，麻薯趴在滚滚的软肚子上，把老龟的故事一字不差地告诉了阿肥。
手机那头沉默了很久，久到麻薯以为阿肥睡着了。
然后，阿肥的消息弹了过来，带着傲娇又温柔的语气：
“那只熊猫，本喵认识。”
“是本喵七千年前的审计助理，帮本喵理过一堆破契约。”
“审完那天，本喵请它吃了顿烤鱼。”
“它说下次回请本喵。”
“下次了七千年，连个熊猫影都没见着。”
麻薯看着消息，眼眶忽然发热，小爪子揉了揉眼睛。
“那您……还等吗？”
阿肥沉默了一瞬，回复得干脆：
“不等了。”
“但它的后代，可以来吃。”
“本喵请。”
麻薯把这条消息转发给滚滚。
滚滚抱着小本本，趴在地上写了好久，铅笔都快磨秃了，才把写满字的那一页撕下来，递给麻薯。
纸上歪歪扭扭，却写得格外认真：
【告诉阿肥前辈——】
【我会去的。】
【带着我祖宗的“谢谢”。】
【还有我新学的烤蘑菇手艺！】
麻薯把那张纸拍下来，发给阿肥。
手机那头，只回了两个字：
“嗯。”
但麻薯知道，那声淡淡的“嗯”里，藏着七千年的等待，和终于等到的、软乎乎的释然。
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