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暗债帮的四个人,脸一阵青一阵白,像被霜打了的茄子,灰溜溜地转身就跑。
跑的时候还慌不择路,领头的踩了自己的斗篷,摔了个狗啃泥,四个黑衣人叠成了一团,连滚带爬地逃出了菜市场,丑态百出。
菜市场终于恢复了往日的热闹。
卖鱼的老猫从隔壁菜摊探出脑袋,瞄了一眼这边,甩了甩尾巴,又慢悠悠缩了回去,继续卖它的鱼;
卖青菜的小兔子探着耳朵看了看,叼起一根胡萝卜,蹦蹦跳跳地躲回了摊儿后。
烟火气重新裹住了小小的菜摊,暖融融的。
麻薯、滚滚、慢慢围在老龟身边。
老龟重新趴回地上,没了三百七十年的护盾,它看起来比之前更老了,龟壳都显得黯淡了些,像一棵失去了树皮的老树,随时都要睡过去。
“你……没事吧?”麻薯蹲在它的龟壳上,小爪子轻轻摸着老龟的壳,担心地问。
老龟缓缓摇了摇头,声音轻得像羽毛:
“没……事……”
“三……百……七……十……年……”
“终……于……轻……松……了……”
它闭上眼睛,像是要沉沉睡去。
忽然,它又猛地睁开眼,看向滚滚,慢声问:
“你……祖……宗……叫……什……么……?”
滚滚歪着脑袋想了想,在小本本上写了好久,递到老龟面前:
【它没说名字。】
【只说自己是“熊猫美食顾问”。】
老龟缓缓点了点头,老眼里闪着了然的光:
“那……就……是……它……”
“当……年……它……请……老……夫……吃……饭……的……时……候……”
“说……过……一……句……话……”
“‘老龟,这鱼是我烤的,但我欠别人一顿饭,一直没还。’”
“‘等我死了,你帮我请它。’”
“‘它叫九尾。一只九条尾巴的猫。’”
麻薯猛地僵住,鼠毛“唰”地竖了起来。
九尾?
阿肥?!
那只傲娇的九尾猫前辈?
老龟看着麻薯震惊的小模样,缓缓笑了:
“你……认……识……它……?”
麻薯疯狂点头,小脑袋都快晃成了拨浪鼓:“认……识……”
“它……也……欠……一……顿……饭……”
老龟笑得更开心了,龟壳都轻轻颤了颤:
“那……就……好……”
“让……它……请……回……来……”
“就……当……替……我……祖……宗……还……的……”
麻薯看着老龟苍老的、满是皱纹的龟脸,忽然一下子就懂了。
这些活了千百年的老家伙,欠的从来不是一顿饭。
是没来得及说出口的“谢谢”。
是没来得及赴的、跨越千年的约。
——
那天晚上,麻薯趴在滚滚的软肚子上,把老龟的故事一字不差地告诉了阿肥。
手机那头沉默了很久,久到麻薯以为阿肥睡着了。
然后,阿肥的消息弹了过来,带着傲娇又温柔的语气:
“那只熊猫,本喵认识。”
“是本喵七千年前的审计助理,帮本喵理过一堆破契约。”
“审完那天,本喵请它吃了顿烤鱼。”
“它说下次回请本喵。”
“下次了七千年,连个熊猫影都没见着。”
麻薯看着消息,眼眶忽然发热,小爪子揉了揉眼睛。
“那您……还等吗?”
阿肥沉默了一瞬,回复得干脆:
“不等了。”
“但它的后代,可以来吃。”
“本喵请。”
麻薯把这条消息转发给滚滚。
滚滚抱着小本本,趴在地上写了好久,铅笔都快磨秃了,才把写满字的那一页撕下来,递给麻薯。
纸上歪歪扭扭,却写得格外认真:
【告诉阿肥前辈——】
【我会去的。】
【带着我祖宗的“谢谢”。】
【还有我新学的烤蘑菇手艺!】
麻薯把那张纸拍下来,发给阿肥。
手机那头,只回了两个字:
“嗯。”
但麻薯知道,那声淡淡的“嗯”里,藏着七千年的等待,和终于等到的、软乎乎的释然。
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