“可我必须去。”洛清伊握紧冰皇令，“莫公子的真灵等不了太久。”
剑儒年沉默片刻，忽然问：“你和他，是什么关系？”
洛清伊一怔，垂下眼帘：“他……救过我的命，救过我的族人。我答应带他回家。”
“只是如此？”
“……”洛清伊咬唇，没有回答。
剑儒年却笑了，那笑容里多了些温和：“那孽徒倒是好福气。”
他起身，走向茅屋：“今晚你在此歇息。明日，我带你去个地方。”
“前辈，我们去哪？”
“去取一样东西。”剑儒年头也不回，“没有那样东西，你进不了聚森秘境的核心，也找不到他的分身。”
“什么东西？”
剑儒年推开茅屋的门，侧身看向她，昏黄的眼眸在暮色中亮如剑锋：
“天剑宗的镇宗之宝——”
“剑冢令。”
“剑冢令？”洛清伊霍然起身。
天剑宗剑冢，那是天下剑修心中的圣地，也是禁地。传说其中葬着天剑宗万年来所有先辈的本命灵剑，更有无数剑道传承与秘宝。非宗主或大长老亲许，擅入者死。
“不错。”剑儒年缓缓点头，“剑冢第九层，封印着一件当年莫凡留下的东西。那是他龙魄分身与本体间的‘引路之契’，只有凭借那东西，才能在秘境核心找到他的分身所在。”
“可是……”洛清伊迟疑，“剑冢乃宗门禁地，晚辈非天剑宗弟子，如何能进？更何况，如今剑苍长老执掌宗门，他会允许吗？”
剑儒年苍老的脸上露出一丝意味深长的笑意：“所以，我们得‘偷’。”
“偷？”洛清伊睁大眼睛。
“剑冢每甲子开启一次，供核心弟子入内寻剑。下一次开启是三年后。”剑儒年慢悠悠道，“但我们等不了三年。剑苍那小子虽然手段不怎么样，但守株待兔的耐心还是有的。他在剑冢外布了三重暗哨，就等着有人硬闯。”
洛清伊心头一紧：“那我们……”
“我们不从正面进。”剑儒年拄着木杖，走到茅屋后方的崖壁前，抬手按在一块看似普通的青石上。
青石表面泛起水波般的涟漪，一道仅容一人通过的裂缝无声打开，露出向下的石阶，寒气森森。
“这是……”洛清伊惊讶。
“一条老路。”剑儒年率先步入，“百年前，老夫还是剑宗最年轻的执法长老时发现的。直通剑冢第七层的‘葬剑潭’。除了我，世上应该无人知晓。”
石阶蜿蜒向下，两侧石壁上镶嵌着发光的月白石，光线昏暗。越往下走，剑意越浓，空气中仿佛有无数细小的剑气在游弋。洛清伊运转冰皇诀护体，仍感到肌肤刺痛。
约莫走了一炷香时间，前方豁然开朗。
一片巨大的地下空间出现在眼前。空间中央是一个百丈见方的深潭，潭水漆黑如墨，水面漂浮着淡淡的白雾。潭边散落着无数断剑残骸，锈迹斑斑，有的半插在地面，有的斜倚石壁，密密麻麻，望不到边际。
每一柄断剑，都散发着或强或弱的剑意残留。有些炽烈如火，有些冰寒如霜，有些厚重如山，有些飘渺如风……万载剑意在此沉淀，交织成一片令人心悸的剑道领域。
“这就是葬剑潭。”剑儒年的声音在空旷的地下回荡，“天剑宗历代弟子中，本命灵剑损毁或主人陨落后，灵剑便会送入此地沉眠。潭底连通地脉，剑意不散，久而久之，形成了这片‘剑意坟场’。”
他走到潭边，俯身掬起一捧潭水。那水在他掌中竟凝而不散，隐隐有剑鸣之声。
“第九层的入口，在潭底。”剑儒年看向洛清伊，“但你不能下去。葬剑潭的剑意对非剑修有致命杀伤，你体内虽有冰皇传承，但与剑道不合，强闯必死。”
“那如何是好？”
“我下去取。”剑儒年平静道，“但需要你在潭边为我护法。”
“护法？”
“我取剑冢令时，会触动第九层的封印。剑苍布下的暗哨虽在冢外，但封印波动可能会惊动他。”剑儒年从怀中取出一面巴掌大小的青铜古镜，递给洛清伊，“这是‘蜃楼镜’，能制造一炷香时间的幻象，掩盖此地气息。若有人靠近，你便催动它。”
洛清伊接过古镜，入手冰凉，镜面模糊，映不出人影。
“前辈，您的身体……”她注意到，剑儒年的手在微微颤抖。这位曾经名震南域的剑道巨擘，如今身上竟感受不到半点灵力波动，仿佛真的只是一个行将就木的老人。
“无妨。”剑儒年摆摆手，走到潭边，解开灰布长袍，露出内里一件洗得发白的青色剑衫。他深吸一口气，浑浊的眼眸骤然清明，一股难以言喻的气势从他佝偻的身躯中升腾而起。
不是灵力，不是剑意。
而是一种……“势”。仿佛他站在哪里，哪里就是剑道的中心。
“百年未曾握剑，有些生疏了。”剑儒年轻声自语，伸手虚握。
嗡——
葬剑潭中，万千断剑齐齐震颤！
一柄锈迹最重、几乎只剩剑柄的残剑从潭中缓缓升起，落入他掌中。剑身残破，但在触碰到他手掌的瞬间，竟发出清越龙吟，锈迹片片剥落，露出内里青湛湛的剑身。
“老伙计，久违了。”剑儒年抚过剑身，眼中闪过一丝追忆。
他转身看向洛清伊：“我入潭后，无论发生什么，不要靠近潭边。记住，一炷香。”
说完，他纵身一跃，没入漆黑的潭水，没有溅起半点水花。
洛清伊握紧蜃楼镜，盘膝坐在潭边三丈外，神识全力展开，警惕四周。
时间一分一秒过去。
葬剑潭寂静得可怕，只有潭面白雾缓缓流动。潭底深处，隐约有剑鸣传来，一声比一声急促，一声比一声凌厉。
半炷香后。
洛清伊忽然感到怀中冰皇令微微一热。
她低头看去，只见令牌表面那黯淡的纹路，竟泛起一丝极细微的冰蓝光芒，如同呼吸般明灭。与此同时，葬剑潭深处传来的剑鸣声，似乎与这光芒产生了某种共鸣。
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