十年匆匆。
时光如刀，不仅雕刻了容颜，更在平阳周氏的脊梁上，刻下了时代的沉重。
这十年，是汉室江山从内里开始腐烂的十年。
周氏作为平阳望族，其命运早已与这风雨飘摇的王朝血脉相连，休戚与共。
烈锋默默伫立，如同一尊冰冷的金属见证者。
它看着族长周平，如何从一个意气风发的青年豪强，逐渐被岁月和时局压弯了脊梁，变得眉头深锁，两鬓染霜。
……
它记得，公元175年，周平自洛阳带回一个令人窒息的消息。
汉帝设立“鸿都门学”，名义上是推崇书法辞赋，实则成了宦官集团卖官鬻爵、培植私党的新工具。
那夜，书房内灯火通明，周平与几位叔伯密谈，压抑的怒吼声与绝望的叹息声交织。
“宦官弄权，纲常崩毁，我大汉，究竟还有何药可医？”
周平的质问声传出书房，如同重锤，敲在门口看守的烈锋的那颗金属心脏上，让它臂上的合金利刃，都忍不住发出细微的震颤。
……
公元178年，灵帝的荒唐更是登峰造极，公开卖官鬻爵，连三公之位都明码标价，一千万钱起步。
周氏作为地方豪强，为了维持地位，免遭宦官爪牙的盘剥，被迫献上巨额钱财。
那一夜，周平在周氏祠堂前，面对列祖列宗的牌位，跪了整整一夜。
烈锋便在祠堂门外，如雕塑般站了一夜。
它看着月光下族长周平那佝偻、孤寂的背影，第一次清晰地感知到一种名为“无力”的情绪。
它虽有劈斩山河、撕裂钢铁的恐怖力量，却也无法斩断这笼罩天下、由贪婪与腐败编织而成的腐朽枷锁。
……
公元180年，一个更具冲击力的名字开始在民间流传——“太平道”，以及它的创立者，张角。
当周瑾从游学归来的叔父口中，第一次听到“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”这十六个字时。
他的眼中闪烁着的并非恐惧，而是一种混杂着好奇、迷茫与深刻思索的光芒。
烈锋站在他身后，冰冷的金属手掌轻轻按在他的肩上，似是提醒他勿要妄动，又似是在用自己的体温，安抚他那颗被时代洪流冲击得躁动不安的心。
……
而到了公元182年，天灾终于降临。
幽州、冀州大旱，赤地千里，瘟疫横行。
无数流民如黑色的潮水般涌入并州。
平阳郡城外，饿殍遍野，哀鸿遍地。
周氏开仓放粮，仁义之举却如杯水车薪。
烈锋曾随周平周瑾父子二人前往城外施粥，它亲眼目睹了一个母亲，为了让孩子能有一口饭吃，能活下去，竟含泪欲将自己的亲生骨肉卖给城中某位富户为奴。
那一幕，让周瑾当场呕出了一口鲜血，也让烈锋金属面甲下的目光，第一次闪烁出了名为“悲悯”的色彩。
……
公元182年，冬。
今年的冬月，格外的难熬。
不知多少尸骨，葬于风雪之中。
并州的天空，仿佛被一层厚重、化不开的阴霾所笼罩。
关于太平道的传言愈演愈烈，官府的镇压也随之愈发残酷血腥，风声鹤唳，草木皆兵。
这一日，周瑾没有去演武场，而是独自一人走出了周府，来到了城外的流民营地。
他看到有人混在流民之中，悄悄地分发着一些草药和粗粮，他听到他们在低声传颂着一个名字——张角，以及那个关于“黄天当立”的理想。
“苍天已死……”
周瑾站在风雪中，喃喃自语。
纵然如今，他的阿勃梭鲁已经突破到岩枢级中阶（天王级中阶），但这世道，他又能做的了什么呢？
他的脑海中，不受控制地浮现出城内那些朱门酒肉臭、路有冻死骨的景象，又想起城外那些为了活下去而甘愿付出一切的父老乡亲。
他回到家，神情恍惚，仿佛魂魄都留在了那片绝望的流民营地。
烈锋察觉到了他前所未有的异样，默默跟在他的身后，如同一道无声的影子。
周瑾走到庭院那棵梧桐树下，突然停下了脚步，转身，那双曾经清澈、如今却盛满愁绪的眼眸，直直地望向烈锋，声音沙哑地问道：
“烈锋叔叔，你说，苍天，真的会死吗？”
烈锋沉默。
它来自异时空，对这个世界的“天命”、“气运”并不关心。
它的逻辑核心里，只有在这片时空中，变强再变强，若能顺带守护着周瑾长大，如此更好。
但它能敏锐地感知到，周瑾心中的困惑、动摇，以及那股即将喷薄而出的、想要改变什么的冲动。
随后，它离开周瑾，前往周平的书房方向。
就在这时，周平的书房内，传来了压抑不住的激烈争吵声，打破了庭院的死寂。
“族长，万万不可啊！”
是二叔周峻焦急而惊恐的声音。
“与太平道牵扯，哪怕是间接的，那也是抄家灭族的罪名！”
“一旦官府追查下来，我周氏百年基业，必将毁于一旦！”
周平的声音带着深深的疲惫，却又透着一股决绝的痛苦。
“愚兄何尝不知！”
“但你我皆亲眼所见，就在城外，那些流民，已到了易子而食、人相食的地步！”
“张角虽被朝廷斥为‘妖人’、‘反贼’，但他散财施药，传道救人，的确救活了成千上万条人命！”
“我周氏坐拥万贯家财，良田千顷，却只能眼睁睁看着我大汉百姓在我们面前饿死、病死……”
“我于心何忍！于心何安！”
周峻声音颤抖。
“可是……一旦沾上这浑水，就再也洗不清了！”
周平斩钉截铁地打断了他，语气中带着一种破釜沉舟的决然。
“不必再说了。”
“我意已决。”
“明日，我便以家族名义，捐赠一批粮食和药材。”
“名义上是官府赈灾，实则……直接送往最需要的流民手中。”
烈锋静立书房门外，合金利刃被它无意识地收敛，发出轻微的金属摩擦声。
它知道，族长这一步踏出，周氏便再也无法置身事外了。
他们将主动踏入这股名为“黄巾”的滔天巨浪之中，是沉沦，还是乘风破浪，无人可知。
……
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