MTF-Iota-10的队长记得每一场收容失效。
十四年，七十九次任务，四十三次亲眼看见战友死在面前。他记得所有尸体的脸，记得他们最后的姿势，记得他们身上每一个洞的形状。
但他从未见过这样的收容失效。
“Iota-10已进入A区。”他压低声音，战术手电的光束切开走廊的黑暗，“目标最后一次出现在物资仓库，但监控显示已转移。重复，监控追踪失败。”
身后的六名队员呈战术队形散开。夜视仪把一切染成暗绿色，空气循环系统的低频嗡鸣从通风管道传来。他们经过5号收容室时，队长看了一眼那扇爆炸的门——门闩向外弯曲，金属边缘卷成花瓣的形状。液压系统过载导致的外部爆破。他想。然后想：不可能。
液压系统的控制面板在走廊另一侧。
“长官。”通讯里传来尖兵的声音，“B区气闸有痕迹。”
队长快步过去。气闸的门半开着，密封橡胶条被利器割开不是割开，是撕裂，像热刀划过黄油。他蹲下，用手电照向门缝内侧。金属表面有四道平行的划痕，深度约三毫米，间距与058的触手棘刺吻合。
它进去了。
“气闸后的区域是哪儿？”
队员沉默了两秒。那是新人在翻地图。然后声音响起：“通风系统总控室。连接全区的管道枢纽。”
队长站起来。他忽然意识到一件事：从收容失效到现在已经过去十一分钟。058有足够的时间进入总控室，打开所有阀门，把自己送进每一条管道、每一个房间、每一个通风口的上方。
“撤。”他说。
“长官？”
“撤出B区。封锁所有通往地面的出口，关闭通风系统，启用备用氧气瓶。”他转身往回走，“它不是在逃跑。它在狩猎。”
林远被两名安保人员架出监控室时，双腿还在发软。
他们把他按在走廊的墙上，搜身，检查耳道和鼻腔，抽取血样。一个穿白大褂的女人用笔灯照他的瞳孔，问：“你听了多久？”
“五分十一秒。”
“看着我的手指。”那根手指在他眼前左右移动，“你有没有出现幻听？看见异常光影？感觉到心脏刺痛？”
“没有。我听见它在耳机里说话。然后它出现在我身后。然后它走了。”
女人的动作停了一瞬。她转头看向另一名研究员，那人正在平板上记录什么。他们交换了一个眼神。
“它走了？”女人问，“没有攻击你？”
“没有。”
“你确定？”
林远低头看自己的制服。领口上还沾着鼻血，已经变成深褐色的硬块。他抬手摸了摸后背干的，没有伤口。他又摸了自己的脖子、手臂、胸口。全是完好的。
“我确定。”
女人在本子上记了什么。然后她抬起头，用一种新的眼神看着他。那种眼神让林远想起他被选入这个项目那天，面试官看他的眼神——像看一件工具，一把钥匙，一剂不知效果的药。
“把他带到隔离区。”女人对安保人员说，“单独关押，24小时生命体征监测。有任何异常直接汇报。”
林远被拖着往走廊深处走。他回头想问点什么问那些人还在不在A区仓库，问058到底去了哪里，问他能不能给妈妈打个电话但话到嘴边，他发现自己的嗓子像被什么东西堵住了。
不是生理上的堵塞。是另一种东西。
他想起058悬在通风口格栅上的样子。四条触手收拢在身侧，像藤蔓收卷。它看着他。它没有杀他。
为什么？
凌晨三点十四分，通风系统总控室。
维修工老周本来不该在这个时间出现在这里。他的排班是早八点到晚五点，但今天下午接到紧急工单：B区气闸的密封胶条需要更换。他把这件事忘得一干二净，直到躺床上才想起来。如果明天主管发现他没处理，这个月的绩效奖金就别想要了。
所以他半夜爬起来，刷卡进了B区，穿过气闸，走进总控室。
里面空无一人。
老周打开灯，拿出工具包，蹲在气闸内侧检查那道门缝。奇怪，他想。这门缝看起来不像是老化破损，倒像是被什么东西从外面撕开的。他摸了摸金属表面的划痕，四道平行线，光滑得像镜面打磨过。
他站起来，打算找主管报告这件事。然后他听见头顶有声音。
不是老鼠。比老鼠轻，比老鼠慢，像某种东西在通风管道里缓缓爬行。老周抬起头，看着天花板上的格栅。格栅缝隙里一片漆黑。
那声音停了。
老周盯着格栅看了十秒。什么都没有。他松了口气，正要低头，一滴液体从格栅缝隙滴下来，落在他眉心。
温热的。腥的。
他抬手抹了一下，看见指尖上是暗红色的粘稠液体。
血。
老周没有尖叫。他只是慢慢抬起头，看着那滴血滴下来的位置。格栅缝隙里，有什么东西正在注视他。没有眼睛，没有面孔，只有一种从黑暗中涌来的注视感。
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