官道蜿蜒，穿过一片茂密竹林。暮色四合，天边堆起瑰丽的火烧云，将竹叶染上金红的边缘。马车轱辘声单调而规律，惊起归巢的倦鸟。
车厢内，气氛有些微妙的凝滞。
自午后那场短暂的、颠覆认知的刺杀（或者说单方面碾压）后，温客行和周子舒都陷入了某种沉思般的沉默。温客行唇边依旧噙着笑，但那笑意并未抵达眼底，修长手指无意识地摩挲着玉扇冰凉的扇骨，目光偶尔扫过身旁正兴致勃勃研究马车构造细节的火麟飞，眸色深沉难辨。周子舒则彻底合了眼，抱剑倚在车厢一角，面色在昏黄光线下更显苍白，仿佛真的睡去，只是呼吸的频率稍显刻意。
唯有火麟飞，浑然不觉这微妙的氛围，或者说，察觉了也并不在意。他像块投入死水的顽石，自顾自地搅动着，漾开一圈圈没心没肺的涟漪。
“温兄，”他忽然开口，打破了沉默，手指敲了敲身下的坐垫，“这马车减震系统做得不错啊，虽然还是有点颠，但比我想象中好多了。你们这儿是用什么做缓冲的？皮革？棉絮？还是……呃，某种植物的纤维？”
温客行思绪被打断，顿了一下，才恢复那副无懈可击的笑脸：“火少侠好眼力。这车垫内里填的是晒干的蒲草与丝絮，外层蒙以牛皮，确能减些颠簸。”
“蒲草和丝絮？弹性有限，耐久性也一般。”火麟飞摸着下巴，眼神放空，显然在飞快思考，“如果用高分子聚合材料……算了，你们这儿估计没这条件。不过可以试试改进结构，比如在车轴和车身连接处加个简单的弹簧装置，用弹性好的金属……嗯，铁？钢？你们有弹簧钢吗？”
温客行：“……弹簧……钢？”这个词组拆开他都懂，合在一起就有点茫然。
“就是一种经过特殊处理的钢，弹性特别好，可以压缩伸展很多次不变形。”火麟飞比划着，“算了，这个以后再说。对了温兄，我们晚上住哪儿？有客栈吗？我想洗澡，这一身灰。”
话题跳跃之快，让温客行再次感到那种熟悉的、被噎住的感觉。他定了定神，摇扇笑道：“前方十里便有一处小镇，名唤‘青石镇’，镇上有家‘悦来客栈’，虽简陋些，倒也干净。”
“悦来客栈？这名字起得……”火麟飞咧嘴一笑，“很连锁嘛。行，就那儿吧。对了，客栈有热水吧？最好是能泡澡的那种大木桶。”
“……应有尽有。”温客行觉得自己的笑容有点维持不住。这人怎么就能如此自然地从弹簧钢跳到泡澡木桶？
一直闭目养神的周子舒，几不可察地掀了下眼皮，又很快合上。
青石镇确实不大，一条主街贯穿南北，两旁商铺酒肆在暮色中挑起灯笼。悦来客栈是镇上最大的旅店，两层小楼，门前挂着褪色的酒旗，在晚风中懒洋洋地飘着。
马车停在客栈门口，温客行先行下车，与迎上来的伙计低声交谈几句，又递过去一小锭银子。伙计脸上立刻堆满笑容，点头哈腰地将三人引了进去。
大堂里人声嘈杂，三教九流混杂。有赶路的行商，有押镖的武师，也有几个带着兵刃、神色警惕的江湖客。火麟飞这身天青色劲装加上那头醒目的酒红高马尾，一进门就吸引了不少目光。更别提他身后还跟着一个病恹恹却难掩清俊的灰衣客，以及一个摇着玉扇、笑容风流、一看就非富即贵的白衣公子。
这三人组合，怎么看怎么扎眼。
柜台后的掌柜是个精瘦的中年人，目光在三人身上一扫，尤其在温客行腰间那块成色极佳的玉佩上停了停，笑容更加热情：“三位客官，打尖还是住店？”
“三间上房，要清净的。”温客行温声道，又转向火麟飞和周子舒，“先略作梳洗，再下来用些饭食如何？”
“行！”火麟飞一口答应，目光已经好奇地在大堂里扫视起来，对那些江湖客腰间的刀剑、桌上的酒菜、甚至墙角堆放的行李都投以毫不掩饰的兴趣。
周子舒只是微微颔首。
伙计引着三人上楼。楼梯有些老旧，踩上去咯吱作响。火麟飞一边走一边点评：“这楼梯结构承重设计有点问题，踏步深度不够，容易踩空；扶手也太矮了，对个子高的人不友好……嗯，木材倒是结实，就是年头久了些。”
走在前面的伙计嘴角抽了抽，没敢搭话。温客行以扇掩唇，轻咳一声。周子舒默默加快了脚步。
房间果然在走廊最里侧，相邻的三间，还算清净。火麟飞接过钥匙，推开自己那间房门，探头看了看——房间不大，陈设简单，一床一桌一椅，还有个脸盆架。窗户开着，能看见后院的天井。
“还不错，挺干净。”他评价道，回头对温客行和周子舒咧嘴一笑，“那我先洗个澡，一会儿楼下见！”
房门关上。
温客行和周子舒对视一眼，都没动。
“周兄，”温客行摇着扇子，声音压得极低，唇边的笑容淡去，眼底只剩一片幽深，“你怎么看？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！