鼎身之上，那些代表“溯时”的纹路微微亮起，一段模糊却温暖的影像流淌入苏芸的心间：那是年轻的她，抱着尚在襁褓中的陆羽，哼着轻柔的歌谣，阳光透过窗棂洒在母子身上，温暖而宁静。影像中，还有丈夫陆明轩站在一旁，眼神温柔地看着他们……
这是……混沌鼎回溯的，属于她自己的、被遗忘的美好记忆！
这股来自记忆深处的温暖，如同最后一把柴薪，投入了地火心莲的光芒之中！
轰！
地火心莲的光芒骤然炽盛！温暖、坚定、充满生命力的光辉，如同破晓的朝阳，猛然冲破了纯白幻境的束缚！
“我之心，不为冰雪所覆！我之路，不为绝境所阻！”苏芸在心中呐喊，所有温暖与坚定的意念，与地火心莲的光辉融为一体，化为一股无形的力量，反向冲向那无尽的寒冷与寂灭！
咔嚓——！
仿佛玻璃碎裂的声音在幻境中响起。纯白空间片片破碎，寒意潮水般退去。
外界，笼罩苏芸的蓝光骤然消散。她身体一晃，险些栽倒，被眼疾手快的夏清薇扶住。她的脸色苍白如纸，气息虚弱，但眼神却前所未有的明亮坚定。手中的地火心莲，光芒内敛，却更加凝实温润。
冰晶守卫首领眼中的魂火跳动了几下，那股冰冷的意念再次响起，却少了许多敌意：“意志……坚韧。温暖……存心。契约……认可。”
它手中的权杖再次一顿。
只见冰晶树上，最低处的一枚冰髓玉露，轻轻一颤，脱离了枝头，缓缓飘落，如同乳白色的水滴，精准地落入苏芸另一只手中提前准备好的玉瓶之中。玉露入手冰凉，却并不刺骨，反而有一种清冽温润之感，其中蕴含的磅礴生机与精纯寒力，让苏芸精神一振。
“玉露……已予。门户……可叩。心莲为引，玉露为匙，意志为凭……可入‘核心’，见‘遗馈’。”守卫首领说完，与其他八尊守卫同时向后退了一步，让开了通往冰晶树树干门户的道路。它们眼中的魂火依旧燃烧，却不再锁定众人，而是恢复了最初那种沉寂守护的姿态。
“成……成功了？”夏清薇还有些不敢相信，看着苏芸手中的玉瓶，又看看那些退开的巨人守卫，“这就……完事了？不用打架？这试炼听起来吓人，但好像……挺讲道理的？”
铁寒山长舒一口气，看向苏芸的目光充满敬佩：“冰心试炼，拷问本心，放大痛苦与恐惧，直指灵魂弱点。看似无形，实则凶险万分。苏夫人能凭借对陆公子的爱、对同伴的守护之心，以及记忆中残存的温暖破局，心志之坚，令人叹服。”他看向那扇覆盖着厚厚冰层的门户，“接下来，就是按照提示，叩开门户了。”
苏芸缓了口气，握紧手中的地火心莲和装有冰髓玉露的玉瓶，走向那扇冰封的门户。按照母亲留下的提示和守卫首领的话语，她先将地火心莲贴近门户。
心莲的光芒照射在冰层上，坚硬的冰层竟然如同遇到暖阳的积雪，开始缓慢而稳定地融化、消褪，露出了门户原本的材质——那是一种非金非玉、刻满古老符文的暗沉金属。
当冰层融化到一定程度，门户中央露出了一个凹陷的、水滴状的孔洞。苏芸小心翼翼地将玉瓶中的冰髓玉露，倒出一滴，滴入那孔洞之中。
乳白色的玉露落入孔洞，瞬间被吸收。紧接着，整扇门户上的符文依次亮起，从水滴状孔洞开始，乳白色的光芒如同水银泻地，流遍所有符文。一股古老、沧桑、却又中正平和的气息从门户上散发出来。
“咔嚓……嘎吱……”
沉重的门户，伴随着仿佛尘封了万古的声响，缓缓向内打开了一道缝隙。一股比外面更加精纯、更加古老，混合着淡淡寒气与某种难以言喻的温暖气息，从门内涌出。
门后，并非想象中的树心空洞，而是一个并不算太大、却布满复杂精密仪轨和管道的圆形房间。房间中央，是一个巨大的、由某种透明晶体和暗色金属构成的复杂装置的核心部分，无数管道从装置延伸出去，没入四周的冰壁和下方的平台。装置大部分区域黯淡无光，布满了冰霜，但最核心的位置，有一团微弱但稳定的暗红色光芒在缓缓脉动，如同沉睡的心脏。装置表面，同样刻满了与母亲留下的文字同源的古老符文。
而在装置旁边，一具盘膝而坐、被淡淡冰晶覆盖的身影，映入了众人的眼帘。那身影穿着与母亲苏芸被冰封时相似的月白色长裙，面容依稀与苏芸有几分相似，却又更加成熟沧桑，双眸紧闭，仿佛陷入了永恒的沉眠。她的双手，正按在那装置核心的某处符文之上。
“这是……”苏芸屏住了呼吸，一步步走上前，看着那与自己血脉相连的熟悉又陌生的面容，泪水模糊了视线，“母亲的……本体？还是……另一道残识？”
铁寒山和夏清薇也震惊地看着那具身影和旁边那个奇异的装置。铁寒山仔细观察着装置的构造和那些依旧在缓缓流淌能量的管道，一个惊人的猜测浮现心头：“这个装置……它在吸收冰晶树的寒意，同时……似乎也在从下方引导某种热量？难道……这就是维持这片古城冰封，同时又平衡着地下地火脉不至于爆发的……‘冰封引擎’？或者说，‘地热调节核心’？”
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