“那我该怎么做？”
“简单。”老陈从怀里掏出个小布袋，“这是‘宁神草’的种子，你每天清晨对着它们运功半个时辰，用星力温养。一个月后，你身上的煞气就能被中和掉。”
他把布袋扔给萧凛：“现在，去挑水。东边山涧有口‘灵泉’，打二十桶回来，浇在田垄间的水渠里。记住，要一桶一桶地挑，不能用储物袋装——灵泉水接触储物空间会流失灵气。”
“二十桶……”萧凛看向山坡下的山涧，距离至少三里。
“怎么？嫌累？”老陈眯起眼，“百草峰的规矩，新人先干三个月杂活，表现好才能接触真正的灵药栽培。不想干可以走，老夫不拦着。”
萧凛笑了：“我干。”
他脱下外袍，挽起袖子，去工具棚找了两个木桶和一根扁担。
挑水是体力活，但对筑基大圆满的修士来说不算什么。难的是要控制力道——木桶是普通杉木做的，灌满水后，用力稍大就会碎；灵泉水又极重，一桶抵得上普通水三桶。
萧凛第一趟就碎了一个桶。
“赔。”老陈头也不抬，“一个桶，一块下品灵石。”
“……”萧凛默默掏钱。
第二趟，他学会了用星力包裹木桶，既保护桶身，又不影响灵泉水质。但星力消耗很快，二十桶水挑完，丹田里的星力居然去了三成。
“不错，学得快。”老陈难得夸了一句，“去歇着吧。明天继续。”
萧凛没去歇，而是走到那几株蜷缩的金阳花前，盘膝坐下，取出“宁神草”种子。他按照老陈说的，将星力转化为温和的暖流，缓缓注入种子。
种子在掌心微微发亮，散发出一股清心安神的香气。那几株金阳花似乎感应到了，花瓣慢慢舒展开来。
“咦？”老陈抬头看了一眼，眼中闪过一丝讶异，“星力掌控到这种程度……小子，你以前学过灵植？”
“没有。”萧凛如实道，“只是对力量掌控有些心得。”
“不止是心得。”老陈走过来，蹲下身仔细观察那几株金阳花，“普通修士温养宁神草种子，至少要三天才能让它们发芽。你这才半柱香，种子已经开始抽芽了。”
他盯着萧凛：“你的星力……有‘生机’。”
萧凛心头一动。是因为建木果实？还是因为救汐时共享的生命本源？
“这是好事。”老陈站起身，“百草峰缺的就是有生机的修士。明天开始，你不用挑水了，跟我学‘金阳花’的扦插培育。”
“这么快？”
“快？”老陈笑了，“百草峰的老家伙们，眼睛毒着呢。你是不是那块料，一眼就能看出来。老吴让你去挑水，老陈我让你温养种子，都是在试你。”
他指了指远处其他药田：“看见没？五号药田的孙婆婆，已经让你那个女同伴在帮忙采集‘夜露’了——那活比挑水精细十倍。后山药圃的老刘，虽然嘴臭，但刚才传音告诉我，你那胖朋友浇水浇得挺均匀，还顺手捉了三只‘毒刺毛虫’。”
萧凛这才明白，这些看似普通的杂活，都是考验。
“百草峰……不简单。”他由衷道。
“简单的地方养不出好药，也养不出好人。”老陈背着手，看向远山，“行了，今天到此为止。你的住处是东边第三间木屋，自己去找。晚饭去食堂吃，记得带碗——百草峰不提供餐具。”
萧凛道谢离开。
木屋很简陋，一床一桌一椅，但干净。窗外能看到药田和远山，风景不错。
傍晚，食堂。
所谓食堂，其实就是个大棚子，摆着十几张长桌。药农们端着碗排队打饭，饭菜很简单——糙米饭，一荤一素，素菜是今天采收的灵药嫩叶，荤菜是后山养的“香猪肉”。
萧凛打了饭，找到青霖和王富贵。两人看起来都累坏了——青霖头发上还沾着露水，王富贵手上多了几个红点，是被虫咬的。
“萧老大，百草峰太可怕了。”王富贵哭丧着脸，“我浇水浇到一半，有株草突然喷了我一脸粘液，又腥又臭！老刘说那是‘口水草’，受到惊吓就会喷口水自卫……”
青霖忍俊不禁：“我那边还好，就是采集夜露要等到子时，还得用玉瓶一滴一滴接，不能沾半点人气。”
三人正说着，一个穿着粉色衣裙、扎着双丫髻的小姑娘端着碗凑了过来。
“你们就是今天新来的？”小姑娘看着十五六岁，眼睛大大的，笑起来有酒窝，“我叫小铃铛，在七号药田帮忙。你们呢？”
互通姓名后，小铃铛很热情地介绍起来：“百草峰有十二个执事，最厉害的是峰主‘药老’，但他常年闭关。平时管事的是吴爷爷、陈爷爷、孙婆婆他们。对了，你们见过‘疯老头’没？”
“疯老头？”
“就是住在后山悬崖边的那个。”小铃铛压低声音，“他以前也是执事，后来炼药炼疯了，整天自言自语，有时候还会对药草说话。但很奇怪，他种的药，品质都比别人好。”
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