时间流淌，准备工作，依旧在继续。
朱元璋境内，开始复苏工作。
暮春，应天府的风带着秦淮畔的水汽，暖融融吹进应天城。
文华殿拔地而起，
殿外的海棠开得正盛，粉白花瓣落了一地，沾在青石板的纹路里，添了几分温润。
殿内沉香燃得缓，烟气缠着凉亭造型的铜炉，漫过案上堆叠的经史子集，落在三人身上。
主位坐着的是世子朱标，年方十岁，一身月白锦袍，腰间系着素银带，
眉眼间既有少年人的清亮，又透着世子的沉稳。
他指尖捏着卷《资治通鉴》，目光落在书页上，却没急着翻页，似在等着什么人。
左侧坐的是应天书院院长刘伯温，身着藏青儒袍，手里攥着把竹骨折扇，
扇面是墨竹图，边角磨得有些发亮，一看便是常带在身边的物件。
他眼神锐利却不逼人，落在殿外的海棠树上，慢悠悠晃着扇子，神色淡然。
不多时，殿外传来轻缓的脚步声，
朱标抬眼望去，见来人一身青色官袍，
面容儒雅，步履稳健，正是他的舅舅马昕，现任翰林院院长，
刚从城外的学宫巡查回来，手里还攥着本学子的策论稿，
边角沾了点尘土，却依旧捋得整齐。
“舅舅来了，快坐。”
朱标连忙起身相迎，语气亲和，伸手引着马昕往右侧空位坐，
侍从快步上前添了杯热茶，茶汤清亮，茶香混着沉香，暖意漫上心头。
马昕拱手行礼，先对着朱标躬身，又转向刘伯温颔首：“殿下安，刘院长安，今日学宫巡查耽搁了些时辰，来晚了，叨扰二位论道了。”
刘伯温收回目光，嘴角噙着浅笑道：“马院长客气，与世子闲谈治世之道，
正缺你这般通经史、知民情的人，来得正好，谈不上叨扰。”
为了积累底蕴，建国的事情，终究压下来了。漫长的时间，已经为朱元璋积累深厚的底蕴。
朱标重新坐下，把手里的《资治通鉴》往案中间推了推，
语气诚恳道：“方才与刘院长谈及前朝兴衰，
隋炀帝都有开运河、征高丽的魄力，却落得身死国灭的下场，
而贞观年间，太宗皇帝能开创盛世，离不开房玄龄、杜如晦一众臣子辅佐。
儿臣便在想，这治天下，究竟最缺哪种人？
是能征善战的武将，还是懂农事的农官，亦或是善理财的能吏？”
这话问得实在，朱标自小便跟着朱元璋习文练武，见惯了战场的厮杀，也知晓百姓流离失所的苦楚，
如今大明将立，百废待兴，
父王日夜操劳整顿吏治、恢复生产，
他也想着多学些治国本事，将来能替父王分忧，守住这来之不易的江山，
故而每一个疑问都藏着真心求教的意思。
马昕端起茶杯抿了一口，温声道：“殿下所言极是，
武将能守疆土，农官能安民生，能吏能理财政，皆是治国不可或缺的人才。
但依臣之见，这天下要长治久安，最离不开的，还是读书人。”
朱标眼中闪过一丝疑惑，往前倾了倾身子，追问道：“舅舅为何这般说？
武将能上阵杀敌，抵御外敌，保我大明疆土无虞；
农官能教百姓耕种，兴修水利，让天下百姓有饭吃；
能吏能理清赋税，盘活国库，这些都是实实在在的好处。
可读书人大多手无缚鸡之力，既不能扛枪打仗，也不能下地耕种，
为何反倒成了最不可或缺的？”
这话并非轻视，而是朱标亲眼见过战乱年代，
武将挥刀斩马保家卫国，农夫春耕秋收养活一方人，
对读书人的作用，虽知其能教书育人、写文记事，
却终究没看透其在治国中的核心作用，
此刻听闻马昕这般说，自然想弄个透彻。
马昕放下茶杯，指尖轻轻点在案上的《论语》上，
语气沉稳道：
“殿下有所不知，武将能守疆土，却难安民心；
农官能促生产，却难明教化；
能吏能理财政，却难定规矩。
而读书人，恰恰能补这些短板，撑起治国的根基。”
他顿了顿，拿起那本学子的策论稿，接着说：“读书人十年寒窗，读的是经史子集，学的是古今治乱之道，
懂的是仁义礼智信的道理。
如今大明将立，天下刚从战乱中走出来，
百姓流离失所多年，家园残破，人心未定，
有的百姓甚至连基本的礼义都不懂，
遇事只知用蛮力解决，邻里争斗、盗贼四起的事，各地时有发生。
这时候，便需要读书人去教化他们。”
“读书人可以办学堂，教百姓识字断句，把圣贤之道讲给百姓听，
让他们知礼义、明是非，懂孝顺父母、友爱邻里，知晓家国大义。
人心顺了，教化兴了，百姓才会安居乐业，天下才能真正安稳。”
马昕语气恳切，
“就说元朝末年，战乱频发，朝堂混乱，
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