那少年仿佛溺水之人终于抓住了救命稻草，立刻把头深深埋进老婆婆散发着陈旧皂角和淡淡草药味的温暖衣襟里，放声大哭起来，哭得撕心裂肺，上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸，边哭边用颤抖的手指指着那汉子控诉：“婆婆！他好毒啊！他天天打我！往死里打！家里好不容易有只鸡，他一个人吃鸡腿，就只给我吃鸡屁股！呜呜呜……我饿啊婆婆……我太想吃肉了……”
少年的哭诉立刻激起了围观者更大的同情和对汉子的指责，大家七嘴八舌地帮腔，场面几乎一边倒：
“哎哟喂！听听！这当爹的也太狠心了！”
“老兄，这就是你的不对了！孩子嘴馋偷嘴，说到底是饿的！你但凡让他吃饱点，他能这样吗？”
“是啊，孩子正是长身体的时候，想吃口肉有什么错？我们大伙儿看这孩子可怜，凑几个钱给你，你回家去给他弄点好的吃，他自然就不出来偷了嘛！”
“对对对！别打了，快带孩子回家去吧！好好说，别再动手了！”
老婆婆颤巍巍地从怀里摸出一个洗得发白、边角都磨破了的旧荷包，用枯瘦的手指费力地解开系带，从里面掏出两枚磨得边缘都发亮的铜钱，小心翼翼地塞到少年那只紧握着脏兮兮鸡腿、沾满泥污的手里，然后轻轻拍着他瘦骨嶙峋的背，像哄自己的亲孙子一样柔声哄道：“好孩子，乖，不哭了。婆婆这儿还有点钱，你拿着。跟你爹回家去，啊？答应婆婆，以后可再不能偷人家的东西了。”
少年握着那还带着老婆婆体温的、微不足道的两枚铜钱，感受着她粗糙却无比温暖的手掌在自己背上轻柔的拍抚，眼圈竟又一次不受控制地泛红。他贪婪地嗅着老婆婆身上那股混合着皂角、草药和岁月味道的、令人安心的气息，也许是太久太久没有感受过这样毫无保留的温情与庇护，竟有些舍不得离开这个怀抱，下意识地往老婆婆怀里又缩了缩，寻求着更多的温暖。
这依恋的、近乎孺慕的姿态落在那汉子眼里，却点燃了他混合着窘迫、羞愧和一种难以言喻的嫉妒的情绪。
他脸上那点刚刚浮现的颓唐瞬间消失，一步上前，粗糙得像砂纸一样的大手一把狠狠拧住了少年的耳朵，用力往外扯，粗声骂道，眼神却飞快地、带着一丝心虚扫过周围议论纷纷的人群：“没出息的东西！还赖着婆婆做什么？丢人现眼的东西！还不快跟我滚回家去！看老子回去怎么收拾你！”
“哎呦！哎呀呀！疼疼疼！放开我！爹你放开我！” 少年立刻痛呼起来，龇牙咧嘴，被汉子生拉硬拽着，脱离了老婆婆的怀抱。他一步三回头，泪眼汪汪地、恋恋不舍地看着那位慈祥的老婆婆，在众人混杂着同情、叹息和些许疑惑的目光中，踉踉跄跄地被拖拽着离开了这片依旧闹哄哄的街口。
汉子一路骂骂咧咧，声音极大，似乎是为了掩盖内心的不安。他死死拧着少年的耳朵，专挑僻静无人的小巷钻。七拐八绕，穿行在蛛网般的陋巷中，终于在一处堆满破烂杂物、荒废已久的破败墙根下停住了脚步。这里远离了市集的喧嚣，只有几只瘦骨嶙峋的野猫在垃圾堆里警惕地翻找着食物，空气中弥漫着腐朽的气息。
刚一停步，那原本哭哭啼啼、畏畏缩缩、仿佛随时会断气的少年，腰板猛地挺直，如同换了个人。脸上那副痴傻、痛苦、委屈的表情，如同被一只无形的手瞬间抹去，消失得干干净净，取而代之的是一种市井混混特有的机灵和惫懒。
他动作极快，反手就精准地、更加用力地拧住了汉子的耳朵，让对方立刻龇牙咧嘴，痛呼出声。
他嘴角翘起，露出一口与他邋遢外表极不相称的整齐白牙，哪里还有半分委屈可怜相，眼中闪烁着狡黠灵动的光芒，压低声音，带着十足的促狭和得意道：“哎哟喂！张老三！还拧？还拧上瘾了是吧？小爷我的耳朵是面捏的？”
被拧住耳朵的汉子非但不恼，反而像是卸下了千斤重担，脸上那副愁苦悲愤、恨不得以头抢地的面具“啪嗒”一声碎得彻底，换上了一副同样市侩油滑、带着几分得意洋洋和如释重负的笑容。
他一边夸张地吸着冷气，一边低声讨饶，语气亲昵：“哎呦！我的小祖宗！成爷！快松手快松手！耳朵真要给你揪下来了！成了成了，咱们这出戏算是唱圆满了！效果顶呱呱！”
原来这少年名叫成是非，今年刚满二十岁，一张脸若是洗干净了，倒也眉清目秀，带着几分未脱的稚气。尤其那双眼睛，此刻滴溜溜转动，透着十足的机灵劲儿和一种混不吝的无赖活力，活脱脱一个市井摸爬滚打出来的滑头小子。
而那汉子，本名章鄯，年轻时也曾是个抱着圣贤书、梦想考取功名光宗耀祖的读书人，无奈时运不济，屡试不第，心灰意冷之下渐渐混迹市井，学了些偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的生存本事，因其姓章，又排行第三，便得了个诨名“张老三”。两人可谓臭味相投，一拍即合，搭起了伙，专靠这种精心设计的苦肉计骗取同情，顺手牵羊。
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