是那个拿着米饼袋的少年——小林正！
他不知何时已悄然靠近，甚至未曾放下怀中米饼，只是单手持着一柄普通但锋利的武士刀，身法灵动如燕。不见多么花哨的招式，只是简简单单的刺、劈、格、挡，每一击都恰到好处地封住浪人的攻势。他的动作干脆利落，带着一种与年龄不符的老辣与精准，仿佛早已看透对方所有意图。
不过几个呼吸，那几个浪人便觉得手腕剧痛，兵刃脱手，或关节被刀背磕中，酸麻难当，哎哟叫着倒退开去，面露惊骇之色。他们看得出，这少年未尽全力，否则此刻他们已非伤即残。
“赢了！赢了！” 那两个孩子忘了害怕，拍着小手欢呼起来。
天涯压力骤减，迅速脱出战圈，看着收刀而立、气息平稳的小林正，心中震撼。这少年年纪虽轻，武功根基却实在扎实，尤其那份洞察力与掌控力，绝非寻常武士所能拥有。
他走上前，压下翻腾的气血，依照东瀛礼节，郑重地抱拳拱手，诚挚道：“多谢兄台仗义出手。”
然而，他这一拱手，却是年轻弟子对长辈常用的姿态。
小林正眸光倏然一闪。他仔细打量着眼前这个“浪人”。对方的口音虽刻意模仿，仍有一丝难以抹去的异样韵味；方才打斗时的某些闪避步法，细看之下也与东瀛常见流派略有不同。
但他面上丝毫不露，仿佛未察觉任何异常，只将刀缓缓归鞘，微微侧身，避开了天涯这一礼，语气依旧是那种淡淡的、听不出太多情绪的样子：“区区小事，何足挂齿。路见不平罢了。”
老婆婆此刻已被天涯扶起，抱着失而复得、更显珍贵的破布包，老泪纵横，不住地鞠躬：“谢谢，谢谢两位大爷……不，两位恩公……救命之恩啊……” 她又推了推两个孙儿，“快，快谢谢大哥哥们……”
两个孩子怯生生地，却认真无比地弯腰：“谢谢大哥哥。”
小林正默默地从自己怀中那袋米饼里掏出几块，塞到老婆婆和两个孩子手中，低声道：“快点吃，吃完赶紧回家去，路上当心。”
望着祖孙三人千恩万谢、互相搀扶着消失在巷子尽头的背影，市集的喧嚣似乎也遥远了。小巷重归寂静，只剩下天涯与小林正相对而立。
夕阳的余晖将两人的影子拉长。小林正忽然上前一步，对上正准备离开的天涯。他的声音压得极低：
“你……是中土人士。”
不是疑问，是笃定的陈述。
天涯浑身肌肉瞬间绷紧，右手下意识地按向了腰间隐藏的软剑剑柄，眼中锐光一闪而逝。
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