每一次派出族人，都可能是生离死别，他既要为族人的生存谋划，又要护住每一个族人的性命，这份两难，让他心力交瘁。
众人纷纷看向一直沉默的洛，他身为水城执政副官，一手建立了水城最庞大的情报系统，多年来四处搜集情报，笼络线人，走遍周边千里地域，对神明大陆的各方势力局势，了解得最为透彻。
洛迎着众人的目光，缓缓站起身，走到地图前，修长的手指顺着水城周边的方位缓缓移动，语气沉稳，条理清晰地逐一分析：“九哥，水城北方，是传承万年的精灵帝国，他们占据着广袤的暮光之森，擅长弓箭与自然魔法，实力极为强悍，是周边最顶尖的势力之一。不过如今精灵帝国正和盘踞在草原的半人马部落，为了争夺暮光森林边缘的水草丰茂之地，陷入了全面大战，双方投入全部兵力，打得不可开交，损耗极大，暂时腾不出手来对付我们。说到底，还是我们水城实力太弱，在他们眼里，根本不值得大动干戈，如同尘埃一般，不屑一顾。”
“而水城的东面，则是凶悍好战的兽人帝国，兽人战士天生体魄强悍，兵力雄厚，一直以来都对周边小势力虎视眈眈，是我们最大的威胁。”
他的声音平静，却将水城四面环敌、却又侥幸获得短暂安稳的处境，剖析得淋漓尽致。
许东俯身，目光紧紧盯着桌上的兽皮地图，指尖轻轻划过地图上的每一处势力标注，眼神深邃如寒潭，思绪飞速运转，心中的紧迫感愈发浓烈。他抬眼看向洛，语气带着不容置疑的威严，沉声问道：“异族混战终究会结束，这份安稳不过是镜花水月。说真话，水城到底还有多长的安稳发展时间？”
他很清楚，这份短暂的和平，是人族唯一的崛起契机。一旦战争结束，异族腾出手来，弱小的人族必将成为他们吞并的首要目标，到时候，水城将面临灭顶之灾，没有任何退路。
洛抬眼对上许东的目光，神色无比凝重，没有丝毫隐瞒，一字一句，清晰地给出了答案：“精灵帝国、兽人帝国、半人马帝国，这三大顶尖势力，如今陷入多方混战，彼此牵制，势力相当，短时间内根本分不出胜负。根据我们情报系统搜集到的所有消息推算，这场大陆混战，长则百年，短则十年，绝对停息不下来。也就是说，我们水城，还有整整十年的休养生息、积蓄力量的时间。”
“十年……”
许东低声重复这两个字，周身的气息陡然变得凌厉起来，屋内的温度仿佛都下降了几分。
十年，不长不短。
足够他将完整的战斗功法传授给四人，足够他们打磨技巧、参悟天地之力、突破英雄级境界；足够他训练水城族人，打造一支能征善战的人族队伍；足够他稳固水城防御，储备足够的生存资源与修炼物资。
可十年，也转瞬即逝。
一旦错过这唯一的契机，人族将永远只能蜷缩在这片闭塞之地，永远沦为异族眼中的蝼蚁，最终被乱世吞噬。
许东抬眼，目光灼灼地看向强、石、七、洛四人，语气坚定，带着破釜沉舟的决绝：“十年，这是我们人族最后的机会。我不管你们用什么方法，必须在这十年内，突破自身桎梏，踏入英雄级！水城所有族人，全力苦修，备战练兵！我们没有退路，唯有抓住这十年安稳，拼命壮大自身，才能在十年后的乱世中，守住水城，守住族人，让人族真正在这神明大陆上，站稳脚跟，不再任人宰割！”
话音落下，四人瞬间站起身，挺直脊背，眼底的迷茫与困惑彻底散去，取而代之的是熊熊燃烧的斗志与决绝。他们齐齐对着许东躬身行礼，声音铿锵有力，响彻整个屋子：“谨遵队长吩咐！我等必定拼死突破，十年内必达英雄级，与人族共存亡，带人族崛起！”
墙角的炭火依旧熊熊燃烧，茶香袅袅，可屋内的气氛却无比炽热，一股名为“希望”与“斗志”的力量，在众人心中悄然扎根。
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