五天时间过得飞快，跟指间漏沙似的，在招募、筛选、安置的忙乱里悄悄溜走了。妮诺主动出去招人，再加上凯他们带来的“滚雪球”效应，队伍人数总算突破了六十人。虽说离真正能打仗的军队还差得远，但至少不再是当初那小猫三两只、可怜巴巴的小团体了。
人一多，东区那座临时宅邸就显得挤得慌，训练和集合都特别不方便。在妮诺的提议下，帕库斯总算想办法，在王都西门外的一片平坦荒地上，临时划了块地当新的训练和驻扎营地。这儿离城区远，清静，场地也开阔，就是条件简陋了点——只有几顶匆匆搭起来的帐篷，还有用原木草草围的栅栏，但不管怎么说，总算有了点“军营”的样子。
这天清晨，阳光还算暖和。新营地里，六十多个刚集合起来的“义勇军”，正歪歪扭扭地站在空地上。他们穿的衣服五花八门——有的是自己带来的粗布麻衣，有的是这两天统一发的、质量一般的深色训练服。队伍根本谈不上整齐，高的矮的胖的瘦的都有，还有人交头接耳、东张西望。农夫、力夫、前冒险者、工匠、落魄文人…成分杂得跟一锅大杂烩似的。唯一的共同点是，大多数人脸上都带着对新环境的好奇，对未来的一丝迷茫，还有点被聚集起来的兴奋劲儿。
妮诺站在营地中央一个临时搭的、略显粗糙的木制高台上。她还穿着那身标志性的旧甲，熔金色的长发在脑后束成利落的马尾，碧蓝的眼睛平静地扫过下面的人群，双手背在身后，身姿挺拔得像棵松树。阳光洒在她布满划痕的甲胄上，反射出不算耀眼但很沉稳的光。
凯和特里斯坦站在队伍比较靠前的位置。凯已经换上了合身的训练皮甲，那柄精钢长刀挂在腰上，他使劲挺直腰板，想尽量站出个“兵”的模样，但眼睛却时不时瞟向高台上的妮诺，里面满是毫不掩饰的期待。特里斯坦站在他旁边，虽然也试着站直，但姿态明显随意多了，目光更多是好奇地打量着周围的“战友”和这个简陋的营地。
“喂，凯，”特里斯坦用胳膊肘轻轻碰了碰身边的好朋友，压低声音说，“你说…咱们这位女男爵大人，啥时候才正式教咱们真东西啊？这都集合了，不会又只是点名说两句话就散了吧？我可是听说，正统的剑术训练可累人了。”
凯的目光紧紧盯着妮诺，声音低沉又坚定：“急啥。大人既然把咱们带到这儿，肯定有计划，耐心等着就是了。”
就在这时，妮诺开口了，她的声音不算大，但清晰地传遍了整个营地，带着一种能安抚人心的沉稳：
“诸位，稍安勿躁。”
场子里渐渐安静下来，所有人都看向高台。
“从今天起，这儿就是咱们临时的家，也是未来并肩作战的起点。”妮诺的目光慢慢扫过每一张脸，“我知道，大家来自不同的地方，有着不一样的过去，但既然站在了这儿，就意味着咱们有了一个共同的目标——训练自己，成为一支能保卫商路、平定边境，也能为自己和家人挣份前程与尊严的力量。”
“但光有目标可不够。咱们需要纪律，需要训练，需要学会怎么作为一个整体去行动、去战斗。”她顿了顿，像是在组织语言，“我个人或许在剑术和实战上有点经验，但带兵练兵、教队列阵型，不是我的强项。所以，我已经请帕库斯殿下，从王宫里请来了一位经验丰富的将领，负责前期的基础训练和队伍整编。”
听到这话，凯的眼里闪过一丝失落，但很快又燃起了期待——只要能学到东西，谁来教好像也差不多？特里斯坦则挑了挑眉，小声嘀咕：“王国将领？听着还挺像那么回事儿。”
下面的人群也响起一阵嗡嗡的议论声，有好奇，有期待，也有几分忐忑——能被王子请来的“王国将领”，应该挺厉害的吧？
“请大家保持秩序，耐心等一等。将军应该很快就到了。”妮诺说完，就静静地站在高台上，不再说话，只是目光望向营地入口的方向。
时间一分一秒地过去。
太阳渐渐升高，变得有些火辣辣的。六十多个人在空地上站了快一个小时，最初的兴奋和期待慢慢消退，取而代之的是焦躁和不耐烦。队伍开始变得松散，窃窃私语声越来越大，有人开始晃悠身体，有人偷偷抹汗，更多的人则伸长脖子，眼巴巴地望着空荡荡的营门方向。
凯的眉头也皱了起来。特里斯坦已经忍不住小声抱怨：“这‘很快’是多久啊？我的腿都快站麻了…”
妮诺依旧站在原地，身姿没有半点松懈，但背在身后的双手，指尖几不可察地微微收紧了。碧蓝的眼眸深处，一丝不易察觉的烦躁悄悄冒了出来。她和帕库斯约定的时间是辰时三刻，可现在早就过了巳时，足足晚了快四个小时。但是这个所谓的“经验丰富的将领”，连个影子都没见着。
（帕库斯…这请来的到底是什么人？）
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