抗战爆发后，该校增设兵学研究院，研究方向涵盖战略战术、战史分析、参谋勤务、国防规划、后方补给、总动员组织等核心课题。学员完成两年研修，成绩优异者，可留校任教。
民国二十三年二月，参谋本部正式批准并颁布《陆军大学附设特别班章程》，明确在陆军大学内增设特别班，专门培养少将及以上级别的高级军官，每期招生限定在六十至一百人之间，学制为三年。
全面抗战爆发后，该校先后辗转迁往长沙、遵义、山城等地。
陆军大学，是当时国民正府设立的最高军事教育机构。
视军旅事业为毕生使命的帷园长，对这所学府极为看重，亲自兼任校长长达二十一年，从中培养出大批高级指挥人才与核心幕僚力量。
他更立下一条硬性规矩：凡未获陆大毕业资格者，不得出任集团军一级参谋长。
因此，中央军系统内的高级参谋骨干，绝大多数出自该校门墙。
堪称当时实力雄厚的顶尖军校。
苏墨望着诚意十足的楚云飞，嘴角微扬：“楚兄，你这份心意我明白……阎长官如此抬爱，还许我少将、中将之衔，实在让我有点措手不及啊！”
担任第二战区司令长官？照楚云飞的意思，是想把苏墨整体纳入晋绥军体系。
而阎老西开出的条件相当优厚：先授少将军衔，再入陆大深造一期，即可晋升中将。
虽说眼下战事频仍，军阶授予五花八门、标准不一，但中将终究不是轻易能拿到的。
楚云飞本人是黄埔五期出身，算得上科班精英、天子门生……可打了这么多年仗，至今也不过是个上校团长。
足见少将、中将之位，分量极重，晋升之难，非同寻常。
当然——前提是这个衔级必须被各方承认。
有些地方军阀自封“上将”“元帅”，纯属虚名，毫无效力；顶多在自家地盘上唬唬人，一旦跨出辖区，连个普通文书都不如。
而阎老西许给苏墨的少将、中将头衔，却是晋绥军、中央军乃至多数地方势力共同认可的实职军衔，含金量不可同日而语。
他直接抛出中将筹码，足见拉拢苏墨的决心之坚、诚意之足。
换作谁，都想抢这个人。
此前帷园长还曾派专员登门接触过苏墨，也是动了将他纳入中央军序列的心思。
阎老西清楚楚云飞与苏墨私交甚笃，才特地托他出面游说。
楚云飞含笑望向苏墨，语气诚恳：“苏兄，你的才干和战绩，大家有目共睹。”
“单凭一己之力，硬是把虎贲团带成今日这般规模……可贵军总部呢？至今只给了你一个团长编制！”
苏墨稍一摆手，笑着接话：“不不不……我现在已调任八路军总部高级参谋长了。”
楚云飞略显意外，随即点头：“哦？总部高参？这职务确实不低。”
“但我仍觉得，晋绥军才是建制完整、体系健全的正规部队，平台更扎实，更能让你施展抱负。”
“阎长官也亲口交代过——只要你肯带虎贲团整建制加入，条件尽可由你提！”
苏墨轻轻颔首，笑道：“嗯……条件任我开？你们阎长官倒是大方得很。”
楚云飞道：“实在是苏兄本事过硬，难得的人才。”
苏墨随口一接：“那我要当第二战区司令长官，不知你们阎长官答不答应？”
话音刚落，一旁的方立功再也按捺不住，“啪”地一掌拍在桌上，厉声喝道：“苏墨，你太放肆了！”
第二战区司令长官——那是整个战区的最高军事主官。虽无权统辖八路军，但在晋绥军及中央军驻该战区部队中，却是绝对权威。
苏墨张口就要这个位置，方立功自然勃然变色。
若真让他坐上此位，等于掌握二战区全部中央军与晋绥军的指挥权。
而在多数晋绥军官心里，第二战区司令长官，从来就只属于阎老西一人。
毕竟晋绥军能有今天，全靠阎老西一手经营、苦心维系。
正因如此，方立功才会反应如此激烈。
此刻他已是怒火中烧，万没料到苏墨竟敢狮子大开口，直指顶点。
苏墨见状，笑意不减，转向楚云飞道：“楚兄，你看，你们团的方参谋对我意见不小啊。”
“我只是随口一提，他就拍桌瞪眼，喊得震天响。”
楚云飞面色一沉，看向方立功：“方参谋，你先出去。”
方立功还想争辩：“团座，这苏墨实在太过了！”
“让他当二战区司令长官？我们心里只认一个长官——就是我们的阎长官！”
“够了！”楚云飞脸色铁青，斩钉截铁道：“方参谋，立刻出去！”
“这里轮不到你插话，马上离开！”
“是！”方立功霍然起身，狠狠盯了苏墨一眼，转身大步离去，背影绷得笔直，满是愤懑。
怒不可遏，恨不能当场撕破脸。
倘若二战区司令长官真由一位八路军将领执掌，那成何体统？
待方立功退出后，楚云飞才缓缓转回目光，朝苏墨歉然一笑：“苏兄见谅，手下人失礼冒犯，我替他向你赔罪。”
说罢，端起面前酒杯，仰头一饮而尽。
苏墨神情坦荡，笑意里透着几分从容。
“楚兄这话太重了……不过是些寻常事罢了！”
“不过我也看得明白——我要真进了你们晋绥军，怕是难有立足之地。才说了两句话，就有人当面驳斥，这哪还有半分诚意可言？”
楚云飞赶紧摆手：“苏兄，还请体谅啊！”
“你也清楚我们晋绥军的来路……这支队伍，是一步一个脚印，由阎长官亲手带出来的。在不少军官心里，阎长官就是唯一的主心骨、顶梁柱！”
“方立功正是这样的人——听说你要接任二战区长官思令，他当场就按捺不住，情绪激动也是情理之中。”
“还望苏兄别往心里去，回头我定严加管束方立功。”
苏墨微微一笑，没把这事放在心上。
因为不管晋绥军开出什么条件、许下多大承诺，他压根就没打算投奔过去。
楚云飞给苏墨斟满一杯酒，语气诚恳：“苏兄，实不相瞒……你若真带着虎贲团归入晋绥军，二战区长官思令一职确实不易，但副思令的位置，绝无悬念。”
虎贲团的战力，早就是明摆着的事实。
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