他挺直腰杆，声音沉稳：“领导，不管流多少血，我们都会把鬼子拦在外头。因为我们站在理上，站在人民这边，胜利终归是我们的。”
“我想，战士们不怕死，只怕到死都没能亲手砍翻一个鬼子。”
后面还要开动员大会，这时候绝不能泄气。唯有信念如铁，才能闯过这道难关。
韩枫和总参谋长当然懂这个理。他们不是灰心，只是不忍——不忍看一张张熟悉的脸，转眼变成名单上的名字。
韩枫站起身：“走吧，估计队伍已经集合得差不多了，咱们过去。”
苏墨随即跟上韩枫与总参谋长，一同朝士兵集结地走去。
这样的紧急集合，战士们心里其实已有预感。
若是寻常战术学习，团长、营长、参谋长们脸上都带着几分轻松，还会笑着提醒大家“认真听、别走神”。
此刻，所有人面色凝重，目光如铁，光是望上一眼，便让人心里发紧，连呼吸都下意识放轻，谁也不敢多说一个字。
这种氛围只意味着一件事——大战将至，而且是一场生死攸关的硬仗。
不少战士凑在一起压低声音议论，猜测是不是鬼子要扑向根据地，有人攥紧了枪杆，有人反复检查弹药，连烟都忘了点。
韩枫一出现在队列前，全场顿时鸦雀无声，连风拂过树梢的沙沙声都听得清清楚楚。
韩枫：“同志们，一场恶战就在眼前！根据地，正站在存亡一线！”
“我们的土地，绝不容鬼子踏进一步；我们的乡亲，绝不能遭他们毒手！”
“仗很难打，但我们必须顶住！不是因为别无选择，而是因为我们肩上扛着不能退的理由！”
“这一回，上下拧成一股绳，拼死也要把鬼子打回去！胜利，一定属于我们！”
“同志们，有没有信心？”
“有！！！”
简短有力的动员一结束，战士们热血沸腾，立刻奔向各自岗位：挖掩体、垒路障、埋绊线、加固工事……
此前，侦察队已火速返营，带回确凿情报——鬼子果然选了苏墨预判的那条进犯路线。
独立团一营承担首道阻击任务，早已抢先抵达预定阵地，布设地雷、构筑障碍、开挖战壕。
为扰乱敌军判断，他们在几处关键地段故意留下真假难辨的痕迹：有的地方土翻得松散却未埋雷，有的则伪装成刚动过工的模样，实则暗藏杀机。
这些战壕，既是杀敌的依托，也是防炮的屏障，更是在战局不利时撤退的掩护通道。
营长周长德带着全营争分夺秒抢工，没向百姓求援。
他们离前线太近，怕鬼子突袭太快，群众来不及转移。
原计划中，此处本不设固定工事，是苏墨力主必须挖战壕——
万一防线被撕开，有战壕作掩护，就能边打边撤，到后方喘口气再投入战斗。
保存实力不是怯战，而是为了打得更久、更狠。眼下远未到拼命到底的地步。
后方的二营、三营也在各自防区同步推进：挖掩体、设陷坑、布假目标、清理射界……
消息传开后，不少老乡主动赶来帮忙，挑土、运木、削竹签、编鹿砦……
没人等动员，因为谁都明白：根据地丢了，家就没了，命也悬了。
他们虽已备好撤离路线，可谁愿走？好不容易过上几天踏实日子，哪舍得离开？
守得住，才是活路。
向周边友邻部队求援的信件早已快马送出，援兵能否及时赶到，谁都说不准。但只要有一线可能，就值得全力争取。
一天后，傍晚时分，中野田夫率第八旅团逼近根据地边缘。
“报告长官！前方已隐约可见新四军根据地轮廓，且发现对方已在主要通道构筑起防御阵地！”侦察兵单膝跪地，迅速汇报。
中野田夫嘴角微扬：“哟西，有工事才像样。若连个像样的防线都没有，打起来反倒无趣，也显不出我的本事。”
他自信十足，却也深知：毫无阻力的进攻，非但不痛快，反而可疑。
这里是新四军军分区核心根据地，他如此兴师动众而来，若对方毫无准备，反倒令人生疑——
莫非早已弃守？留一座空寨给他？那他只会失望：敌人没见识到大樱花帝国的威势，又谈何震慑？
更有可能的是，对方在暗处设好了套，专等他钻进去。夏国人素来精于谋略，不可不防！
中野田夫沉声下令：“全军就地扎营，休整一夜，明日清晨发起第一轮强攻。”
副官左田井上立即躬身应道：“嗨！”
命令层层传下，鬼子兵迅速动作起来，伐木搭棚、掘灶生火、布置岗哨，营地很快成形。
夜袭本对他们有利，但中野田夫不屑为之——
他认定，拿下这座根据地，白日强攻足矣。
同一时刻，韩枫也接到了通报。
“报告领导！鬼子已抵达前沿，现正安营扎寨，暂无异动！”
韩枫眉头微蹙：“来得比预想还快。”
“今夜是否突袭？有利有弊，得拿捏分寸。”
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