夜色，像一块被打湿的黑布，沉甸甸地盖在了云溪县的上空。
客栈门口，红拂女的声音很轻，却像一颗石子，在萧玉儿本就不平静的心湖里，激起了千层浪。
董景珍和张绣，荆襄的两大柱石，父亲最倚仗的左膀右臂。
他们，也知道了杨辰的到来。
萧玉儿的心，不受控制地猛跳了一下。她下意识地看向杨辰，想从他脸上看出哪怕一丝的凝重或意外。
然而，什么都没有。
杨辰只是静静地听着，那张俊美得过分的脸上，甚至还露出了一点兴味。
“比我想的，要快一些。”他开口，语气平淡得像是在评价今天的天气，“看来，你父亲的这片江山，筛子眼儿比我想象的还要大。”
红拂女的身影，再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
杨辰翻身下马，将缰绳随手扔给罗成，迈步走进了客栈。
客栈的掌柜，就是下午在县衙门口，亲眼目睹了杨辰“谈生意”全过程的人之一。此刻见到正主进来，吓得腿肚子都软了，连忙躬着身子迎上来，脸上挤出的笑容比哭还难看。
“大……大爷，您回来了！酒菜都备好了，最好的上房也给您留着！”
杨辰没理他，径直走到大堂中央那张最大的八仙桌旁坐下。
罗成大马金刀地坐在他对面，将那杆亮银枪“哐当”一声靠在桌边，震得桌上的碗筷都跳了一下。
平阳昭公主和萧玉儿也跟着进了车，在另一侧坐下。
气氛有些沉闷。
客栈的伙计们端上酒菜，手脚都在发抖，生怕一个不小心，就惹恼了这群看起来是商人，实则是煞神的家伙。
杨辰提起酒壶，给自己的杯子倒满，又给对面的萧玉儿倒了一杯。
清冽的酒液在杯中晃动，映着烛火，也映着萧玉儿那张略显苍白的脸。
“公主殿下，”杨辰端起酒杯，却没有喝，只是轻轻转动着，“刚才的话，你也听到了。你父亲麾下最得力的两位大将，董景珍和张绣，似乎对我的到来，很感兴趣。”
萧玉儿握着酒杯的手，微微一紧。
“在你看来，他们是怎样的人？”杨辰问道，目光落在她的脸上，不带任何压迫感，却让人无所遁形。
这个问题，像一把柔软的刀子，抵在了萧玉儿的喉咙上。
说他们是忠臣？
杨辰昨夜才血淋淋地揭开了张绣贪墨军饷的盖子。今天，他又亲眼见证了荆襄治下的军队，是如何沦为劫掠百姓的匪徒。
说他们是奸臣？
这两个人，一个是随父亲起兵的元老，一个是掌控着整个荆襄钱粮命脉的重臣。否定他们，就等于否定了父亲这么多年的统治。
这不仅仅是一个问题，这是一个陷阱。
罗成在一旁啃着一只烧鸡，含糊不清地嘟囔：“还能是啥人，一听就是两个大奸臣！陛下，等到了江陵，俺老罗一枪一个，都给他们挑了！”
平阳昭公主夹了一筷子青菜放进碗里，没有看罗成，只是淡淡地说了一句：“吃饭都堵不上你的嘴。”
罗成脖子一缩，嘿嘿笑了两声，埋头继续跟烧鸡奋斗。
萧玉儿沉默了许久，才缓缓开口。她的声音，比平时要低沉一些。
“董叔是跟着我父王一同起兵的元老，战功赫赫，对我萧家，忠心耿耿。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“只是，他年纪大了，性子也愈发固执，有时候……听不进别人的劝。”
“至于张绣将军……”她端起酒杯，轻轻抿了一口，似乎是想用酒的辛辣，来掩盖话语里的苦涩，“他很能干，尤其擅长调度钱粮，总能把后方打理得井井有条。父王常说，张将军，是他的萧何。”
她没有直接评价好坏，只是客观地陈述。既保全了父亲的面子，也暗示了这两个人的问题。
董景珍，是元老，是旧势力的代表，固执己见。
张绣，是能臣，是后勤的掌控者，却也因此大权在握。
这番回答，算得上是滴水不漏。
然而，杨辰却笑了。
“公主殿下，你还是太善良了。”
他放下酒杯，身体微微前倾，烛火在他的眼眸深处，跳动着两簇火焰。
“在我看来，一个，是盘踞在山头的狼王。他不是忠于你的父亲，他只是忠于自己打下来的那片地盘。任何想动他地盘的人，都是他的敌人，哪怕是你的父亲也不例外。”
“另一个，”他的目光变得锐利，“是一只躲在粮仓里的硕鼠。他不是在帮你父亲打理后方，他是在啃食你萧家的根基。他把粮仓打理得越‘井井有条’，说明他偷吃得越方便，藏得越隐蔽。”
狼王与硕鼠。
这两个词，像两记响亮的耳光，狠狠地扇在了萧玉儿的脸上。
她所有的外交辞令，所有的委婉说辞，在这个男人面前，都被撕得粉碎。
他用最粗俗，也最精准的比喻，道破了荆襄朝局的本质。
“而你的父王，”杨辰的声音压低了几分，带着一种近乎残忍的平静，“就是那个守着山林和粮仓的主人。他明明知道有狼和老鼠，却只能眼睁睁地看着。因为他害怕，他怕赶走了狼，会有更凶的虎进来。他怕熏死了鼠，会一把火把自己的粮仓也烧了。”
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