这次,盐穗娘特意把腌菜的步骤写在木牌上,挂在公共厨房门口:“1. 野菜焯后挤干水,晒至半干;2. 陶瓮洗净晾干,内壁擦干;3. 一层野菜一层盐,压实挤水;4. 盖沿常加水,隔三天检查一次。”妇女们都照着做,盐穗娘还每天去各家查看,确保腌菜的步骤没错。
半个月后,陆承宇打开自己家腌的一瓮荠菜,一股清香扑鼻而来。荠菜颜色翠绿,尝一口,脆爽可口,带着淡淡的盐香和花椒的香味。他高兴地把荠菜分给众人,大家尝了都赞不绝口:“好吃!比新鲜的还脆,冬天配粥、炒菜都合适!”
腌菜成功了,众人又开始琢磨其他保存野菜的法子。张婆子看着晒了一半的蒲公英,突然说:“我以前在老家,把蒲公英的花和叶子晒干了,泡在水里当茶喝,清热败火。咱们也可以把野菜晒成干,磨成粉,冬天做饼、做汤都能加。”
这个主意得到了大家的赞同。葛部妇女们把焯过的马齿苋、灰灰菜晒得干透,然后用石臼捣成粉末,装进灵江窑烧的小陶罐里,密封起来。阿草还在陶罐上贴了纸条,用双语写着“马齿苋粉”“灰灰菜粉”,方便辨认。李老栓用马齿苋粉和玉米面混合,做了一张饼,烤得金黄酥脆,咬一口,满口都是野菜的清香,他笑着说:“这饼比纯玉米面饼好吃多了,以后冬天就能吃着野菜饼了!”
除了腌菜和晒粉,众人还想出了做野菜酱的法子。盐穗娘把新鲜的蒲公英花、荠菜叶和煮熟的黄豆一起,用石磨磨成泥,再加入盐、花椒、辣椒,装进陶瓮里密封发酵。一个月后,野菜酱发酵好了,打开陶瓮,一股浓郁的香味飘出来,抹在热饼上,好吃得让人停不下来。孩子们更是抢着吃,阿秀的儿子小豆子,拿着一块抹了野菜酱的饼,吃得满脸都是,还含糊不清地说:“娘,这酱真好吃,以后天天都要吃!”
随着保存野菜的法子越来越多,灵江新村的野菜不仅够自己吃,还能拿出去卖。有商船的船主听说新村的腌野菜好吃,特意来买,一次就买了十瓮,说要带回去给船上的伙计当菜吃。陆承宇索性让李老栓负责卖野菜制品,在码头边摆了个小摊,腌野菜、野菜干、野菜粉、野菜酱,摆了满满一桌,还挂了个双语的牌子,写着每种制品的价格和吃法。
买的人越来越多,连府城的酒楼都派人来采购。府城“醉仙楼”的掌柜尝了腌马齿苋和野菜酱,赞不绝口:“这野菜制品味道独特,比城里的咸菜好吃多了!我要订二十瓮腌野菜、五十罐野菜酱,以后每个月都来拿货!”
卖野菜制品赚的钱,陆承宇用来改善公共厨房的设施,还买了更多的陶瓮和盐,准备腌更多的野菜。李老栓拿着卖野菜赚的钱,笑得合不拢嘴:“真没想到,以前没人要的野菜,现在还能赚钱,这日子真是越过越有奔头了!”
霜降那天,灵江新村举行了“野菜丰收宴”。公共厨房的院子里摆了十几张桌子,桌上摆满了用野菜做的菜:清炒蒲公英、马齿苋炒蛋、荠菜豆腐汤、灰灰菜包子,还有腌野菜、野菜酱、野菜饼,满满一桌子,全是野菜做的。
周大人也特意赶来参加宴会,他夹了一口腌马齿苋,又尝了尝野菜饼,笑着说:“陆当家,你们真是把野菜用到了极致!既解决了冬天缺菜的问题,又能赚钱,还带动了周边村镇,这法子值得推广!”
陆承宇站起身,举着陶碗,对着众人说:“这第一个野菜丰收季,能有这么好的收成,全靠大家一起想办法、一起动手。这碗酒,敬大家,敬咱们这生机勃勃的灵江新村!”
众人纷纷举杯,陶碗碰撞的声音清脆悦耳。院子里飘着野菜的清香,江风从窗外吹进来,带着灵江的水汽。林晚秋望着眼前热闹的景象,看着每个人脸上的笑容,心里满是温暖。她知道,这小小的野菜,不仅填饱了大家的肚子,还让新村的日子变得更红火。只要大家心往一处想,劲往一处使,哪怕是不起眼的野菜,也能种出希望,腌出幸福,晒出属于灵江新村的好光景。
宴会结束后,陆承宇和林晚秋并肩走到灵江滩上。夕阳西下,江面上波光粼粼,滩上的野菜虽然已经收割了不少,但还有零星的绿色,在晚风里轻轻摇曳。林晚秋轻声说:“明年,咱们可以多种些野菜,不仅在江滩和后山种,还可以在菜园的边角种,让野菜成为咱们新村的特色。”
陆承宇点头,望着远处的望江台和灵江窑,笑着说:“好啊,明年咱们不仅要腌更多的野菜,还要做更多的野菜制品,让灵江新村的野菜,传遍整个江南府!”
晚风拂过,带着野菜的清香和灵江的水汽。远处的望江台灯火闪烁,灵江窑的烟囱里飘出袅袅青烟,整个灵江新村,都沉浸在丰收的喜悦里,充满了希望和生机。
野菜丰收宴的余热还未散尽,灵江码头就迎来了一批特殊的客人——江南府农官带着几个州府的种植能手,专程来考察新村的野菜种植与保存技艺。农官刚下船,就被码头上李老栓小摊上的野菜制品吸引,拿起一罐野菜酱闻了闻,眼睛顿时亮了:“这酱香味浓郁,比府城的黄豆酱多了几分清鲜,是用什么做的?”
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