夕阳将浩瀚沙海染成一片赤金。
哪吒三人踏出太阳王朝遗迹的瞬间,热浪便如实质般扑面而来。与神殿内部的阴凉寂静形成鲜明对比,外界的沙漠依然在释放着白昼最后的热力,空气在高温中扭曲波动,远处的沙丘呈现出流动的液态质感。
“出来了出来了!”孙悟空灵体第一个飘出石门,伸了个懒腰,“里面那股子陈年老灰的味道可憋死老孙了!还是外头舒坦——虽然热了点。”
杨戬紧随其后,额间天眼虽已闭合,但眉宇间仍残留着一丝推演星辰轨迹时的专注余韵。他拂去肩头沾上的少许青铜砂,抬眼望向西方天际:“日将西沉,按古籍记载,沙漠昼夜温差极大。我们需在入夜前找到避风处。”
哪吒最后走出,反手一挥,那扇刻满日轮纹路的巨大石门便在低沉轰鸣中缓缓闭合。门缝合拢的瞬间,隐约可见神殿深处壁画上的金乌浮雕闪过最后一抹微光,随即彻底陷入黑暗。
“先与福伯确认的方位汇合。”哪吒从怀中取出定位罗盘——这是精灵族以永恒之井水淬炼的魔法物品,能感应到预先标记的坐标。罗盘中央的水晶指针正稳定地指向东南方向,“他们应该在三十里外的绿洲边缘等待。”
三人正要动身,杨戬却忽然抬手:“等等。”
他侧耳倾听,天眼虽未睁开,但那双锐利的眼眸已望向右侧一座高大的沙丘背后:“有马蹄声,约四十骑,正朝我们这边快速接近。蹄音沉重,不似寻常战马,倒像是……骆驼?”
话音未落,沙丘顶端已扬起一片沙尘。
紧接着,一列骑手的身影出现在沙丘脊线上。
那确实是骆驼——但并非普通商队所用的单峰驼,而是一种体型更为高大、肩高超过两米五的异种。这些骆驼通体呈罕见的暗金色,皮毛在夕阳下泛着金属般的光泽,四蹄踏沙时竟发出沉闷如鼓的声响。更引人注目的是它们的眼睛:深褐色的瞳孔周围,环绕着一圈细密的金色纹路,仿佛天然铭刻的符文。
驼背上端坐着四十余名骑手。他们身着统一的沙黄色长袍,头戴遮挡风沙的兜帽,脸上蒙着只露出双眼的面巾。每人腰间都配着弯刀,背后背着长弓,弓身以某种黑色木材制成,弓弦在风中发出细微的嗡鸣。
为首者骑着一匹格外雄壮的暗金骆驼,比其他坐骑高出近半个头。此人虽也蒙面,但露出的双眼却呈现出罕见的琥珀色,瞳孔深处仿佛有流沙旋转。他左手握着缰绳,右手平举着一根造型奇特的权杖——杖身似木非木,顶端镶嵌着一颗鸡蛋大小、不断折射夕阳光芒的棱形水晶。
“止步!”
骑手队伍在三十丈外勒住骆驼,呈半圆形展开。为首者用略带沙哑但异常清晰的声音喝道,语调用的是大陆通用语,却带着浓重的沙漠口音。
孙悟空灵体在空中翻了个跟头,咧嘴笑道:“哟呵,拦路打劫的?老孙这一路上还没遇到过这么不长眼的!”
“猴哥稍安。”哪吒抬手制止,目光落在那根权杖顶端的水晶上——他敏锐地感觉到,那水晶内部流转着一股与星辰核碎片隐隐共鸣的微弱能量。
杨戬则已踏前一步,抱拳平举,行了个江湖通用的礼数:“我等乃远行旅人,途经此地,无意冒犯。不知诸位拦住去路,所为何事?”
为首骑手没有立刻回答。他那双琥珀色的眼睛逐一扫过三人:看到杨戬时,目光在那闭合的天眼位置停留了一瞬;扫过孙悟空灵体时,瞳孔微微收缩;最后定格在哪吒身上,尤其是哪吒腰间那个装着星辰核碎片的锦囊,以及他足下那双隐约有风火纹路流转的战靴。
沉默持续了约莫十个呼吸。
沙漠的风卷起细沙,从骑手队列与三人之间呼啸而过。夕阳又下沉了几分,天际开始泛起暗紫色的霞光。
终于,为首骑手开口了。他的声音依然沙哑,但语气中的警惕稍微缓和了些:“远行旅人?那你们为何从‘太阳神的沉眠之地’走出?那扇门……已经三百年未曾开启了。”
哪吒心中一动。对方果然知道这座遗迹,甚至有其专属的称谓。
“机缘巧合,偶入其中。”哪吒选择避重就轻,“我们只是在探索一处古迹,并无冒犯之意。若此地是贵部族的圣地,我等愿致歉并立即离开。”
“离开?”另一名骑手忽然出声,是个年轻些的声音,带着明显的敌意,“你们惊动了圣门,带走了圣地的气息,还想就这么离开?”
话音未落,那年轻骑手已从背后取下长弓,搭箭上弦——箭矢的箭头并非金属,而是某种透明的晶石,在夕阳下折射出危险的光泽。
“阿尔苏!”为首骑手低喝一声。
但名为阿尔苏的年轻骑手显然不服:“族长!您也感觉到了!他们身上有‘星之碎片’的气息!那是预言中——”
“住口!”族长权杖一顿,顶端水晶骤然亮起,一股无形的力场扩散开来,硬生生压下了阿尔苏手中的弓弦。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!