紫金山天文台·子午仪室
十一月的风卷着枯叶，沿石阶一路盘旋而上，像一条灰褐的蛇，盘在悬崖与云海之间。午时未到，阳光却冷得发白，照得山顶那幢穹顶铁屋泛着幽蓝。穹顶之下，平台开阔，青石栏杆年久失裂，缝隙里钻出半尺长的衰草，在风中瑟瑟发抖。
林怀远一袭青衫，负手拾级。衣角不曾沾露，脚步轻得像猫，可每一步都踩得石阶生寒。腰间针囊随步伐微晃，乌金丝线在日色下闪出极细的冷芒——那是他唯一的利刃，也是最后的倚仗。背后没有帮手，没有杰克，没有陈兰，甚至连晨钟暮鼓都听不见，只有怀里那张“青鸟”星图，与心口一腔滚烫的血，陪他赴这场单刀宴。
石阶尽头，铁栅半敞。三名灰衣汉子分列两旁，短枪挎肩，枪机大张，寒星般的目光齐刷刷锁死来人。林怀远眼皮不抬，右手一抬，掌心里，一卷用红绸紧裹的纸筒赫然显露。灰衣人交换眼神，其中一人歪头喝道：
“搜！”
另两人立刻上前，枪管顶住林怀远太阳穴，手却麻利地摸遍他袖、襟、腰、腿。针囊被抽出，掂了掂，随手抛到栏杆外；鹿皮火雷袋亦被拽下，打开见是艾绒，嗤笑一声，远远踢开。红绸纸筒则被双手奉上，递给平台深处——
那里，摆着一张八仙桌。桌后坐着个男人：三十出头，中校呢子军装，腰间佩枪，五官与照片上那位“军阀侄子”肖瞻宗七分相似，却更阴鸷。他正低头摩挲一只怀表，表盖弹开，内嵌半片当归，断面平整，像被刀切。——肖瞻岳，肖家二少，传闻里掌管暗营、专替伯父干脏活的刽子手。
“林大夫，”肖瞻岳合上表盖，声音温雅得像在念诗，“我要的东西，带来了吗？”
林怀远抬手，红绸展开，露出一卷泛黄星图，北斗南斗以银砂绘就，在冬日下泛着幽光。“青鸟”血染过的那半张，赫然在目。他两指一弹，星图“刷”地展直，又倏地卷拢，动作快得众人眼前一花。
“人在哪？”林怀远问。
肖瞻岳轻轻拍手。
铁屋侧门吱呀推开，两名壮汉押着小满走出。十六岁的哑女被反绑双臂，口里塞着麻核，发辫散乱，外套鼓鼓囊囊，一根漆黑雷管从腰间探出，铜线沿脊背蜿蜒，没入领口；雷管尽头，是一块拳头大的黄色炸药，雷汞火帽正抵在她颈动脉上。引线更细，却足够让任何稍大的呼吸都变成催命符。
林怀远瞳孔骤缩，袖中指尖无声一紧，脸上却波澜不现。小满与他四目相对，眼眶瞬间通红，却强忍着没有掉泪，只拼命摇头——那意思他懂：别管我，别上当！
“见笑了。”肖瞻岳叹息，像在解释一件微不足道的小事，“小丫头性子烈，又怕她喊哑了嗓子，只好委屈她。只要林大夫守约，我保证她一根头发也少不了。”
他伸手，做了个“请”的姿势。
林怀远深吸一口气，星图递出，却在半空一顿：“先松绑。”
“松绑可以，”肖瞻岳微笑，“但雷管得留。我信不过林大夫的飞针，只好信一信自己的手指——引线连在我腕上，表盖一合，机括落下，砰！山崖百丈，血肉难寻。”他晃了晃左腕，那里果然缠着极细的铜丝，与雷管火帽相连。
林怀远眼底寒光一闪，终究松手。星图被取走，肖瞻岳展开验看，确认银砂星位无误，满意点头，抬手示意。壮汉解开小满臂上麻绳，却把她推至平台边缘，只留一脚站立之地。下方悬崖百丈，碎石滚落，良久不闻回响。
风更疾，吹得小满外套猎猎鼓起，炸药与雷管在布下晃荡，像随时会挣脱束缚的恶兽。
交换，似乎完成。
肖瞻岳把星图收入铜筒，忽然笑了，笑得斯文却残忍：“林先生，你的飞针厉害，但能快过她身上的炸药吗？”他右手一挥，四名枪手“哗”地散开，长枪抬起，黑洞口同时锁定林怀远与小满，“我改主意了——名单我要，你的命，我也要。伯父说了，太乙传人若倒，南京中医便再没人敢跳梁。”
空气瞬间凝固。
小满脸色煞白，却死死抿唇，不肯发出一声呜咽。她望向林怀远，眼底有太多话：别救我，快走！
林怀远却忽然也笑了，笑意冷得像冰花在刀刃绽开：“肖中校，你猜我既然敢来，会不会只带一卷纸？”
话音未落，他袖中十指连弹——
“嗤嗤嗤！”
细微破空声被山风掩去，几乎同时，四名枪手同时闷哼，手腕阳关、阳池、合谷连中三针，枪机尚未来得及击发，长枪已脱手飞出，撞在石栏上“哐啷”乱响。银针没肉极深，针尾剧颤，像四条被钉死的毒蛇。
肖瞻岳大惊，左腕猛地一抖，铜丝牵动火帽，就要合盖——
林怀远等的就是这一瞬！
他脚尖挑起地上一柄掉落长枪，枪托砸地，身形借力，整个人如离弦之箭射向平台边缘。中指一弹，最后一根最长最细的“太乙神针”破空而出，针尖精准穿过铜丝与火帽之间的微隙，“叮”地一声，将机括卡死在半分之上！
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