窝棚入口的光线被几条黑影堵死，阴冷的气息瞬间弥漫开来。来者共有四人，皆身着黑色劲装，面蒙黑巾，只露出一双双精光四射、饱含杀意的眼睛。他们手中并未持枪，而是反握着寒光闪闪的短刃，身形矫健，步伐无声，显然是受过特殊训练的好手，与之前遭遇的日本武士或地痞流氓截然不同。
“你们是什么人？”婉清一声清叱，长剑已然出鞘半寸，挡在林怀远身前，周身剑气隐而不发，却让那四名黑衣人前冲的势头微微一顿。
杰克也反应过来，低吼一声，抄起靠在墙边的一根粗木棍，肌肉贲张，如同被激怒的雄狮，与婉清形成犄角之势，护住窝棚入口。
林怀远心中雪亮。这些人来得太快，太精准，绝非偶然。只能是吉田派来的灭口之人！自己刚刚发现“地疠”的端倪，对方便立刻察觉并采取行动，可见其对这麻风村的掌控力，或者说，对“地疠”秘密的重视程度！
“杀！一个不留！”为首的黑衣人用生硬的汉语低喝一声，四人如同鬼魅般同时发动攻击，两人直扑婉清，两人则试图绕过她，目标明确地冲向窝棚内的林怀远和老刘头。
婉清剑光乍起，如银河泻地，瞬间封住两名黑衣人的攻势。她的剑法轻灵迅捷，又带着一股凛冽的寒意，剑尖每每指向对方必救之处，逼得那两名黑衣人不得不回防，一时竟无法突破她的剑网。
杰克则凭借一股蛮力和那根沉重的木棍，与另一名黑衣人缠斗在一起。他不懂招式，但力气惊人，木棍挥舞起来虎虎生风，那黑衣人一时也不敢硬接，依靠灵活的身法周旋。
但最后一名黑衣人，身法最为诡异，如同泥鳅般从杰克和婉清之间的缝隙滑过，手中短刃直刺蹲在老刘头身边的林怀远后心！
“师父小心！”一直紧张关注着外面的吴老道失声惊呼。
林怀远仿佛背后长眼，在那千钧一发之际，身体猛地向侧面一滑，同时手中那根尚未收回的银针，看也不看地向后疾射而出！
“咻！”
银针破空，精准无比地没入了那黑衣人持刀手腕的“神门穴”！
“啊！”黑衣人只觉得整条手臂瞬间酸麻剧痛，仿佛被电流击中，短刃“当啷”一声掉落在地。他惊骇地看着林怀远，难以置信这看似文弱的中医，竟有如此迅捷精准的手法！
林怀远一击得手，毫不停留，起身的同时，手指间又扣住了三根银针，目光冷冽地扫视战局。他武功或许不及婉清，但太乙神针的手法用于近身突袭，其精准和诡异，足以让任何对手忌惮。
那手腕中针的黑衣人失去战斗力，战局瞬间逆转。婉清压力一轻，剑法更是凌厉，很快便在另一名黑衣人肩头留下一道血痕。杰克也怒吼着，一棍扫中对手的小腿，将其打翻在地。
为首的黑衣人见事不可为，眼中闪过一丝狠厉与惊疑，毫不犹豫地吹了一声尖锐的口哨。
“撤！”
剩余三名还能行动的黑衣人立刻虚晃一招，扶起受伤的同伴，如同来时一样，迅速隐入破败的棚屋阴影中，消失不见。
窝棚前恢复了短暂的寂静，只剩下几人粗重的喘息声。
“他们……是冲着灭口来的。”婉清收剑入鞘，脸色凝重，“看来，你发现了不得了的秘密。”
杰克揉着被震得发麻的虎口，啐了一口：“妈的，这些家伙比之前的难缠多了！林，你没事吧？”
林怀远摇摇头，俯身捡起那枚被打落的短刃。刀刃泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。“我没事。他们的目标很明确，就是要阻止我查清这里的真相。”
他转身，再次看向蜷缩在草堆里、对刚才的厮杀毫无反应的老刘头，眼神变得更加坚定。黑衣人的袭击，反而印证了他的猜想！吉田不惜派人潜入这被视为禁地的麻风村灭口，正说明这“地疠”之毒，以及它被混同为麻风的阴谋，至关重要！
“吴老，麻烦您，再找几位症状与刘老伯相似，或者相对较轻的患者过来，我要立刻确认！”林怀远语气急促。
吴老道此刻对林怀远已是信服无比，连忙点头，颤巍巍地去了。
很快，另外三名患者被带了过来。一人是中年妇女，面部斑块颜色偏青，手指僵硬但不曾脱落；一人是青年，腿部皮肤有细微龟裂，色泽暗沉；还有一人症状最轻，只是手臂有几处不明显的青斑，肢体活动尚可，但精神萎靡。
林怀远逐一仔细诊察，望闻问切（尽管问询困难），尤其是运用那特殊的“探脉”针法感知其经络气血。
结果令他心头愈发冰冷，也愈发清晰！
这三名患者，包括老刘头，他们的脉象、体表征兆，都与典型麻风病人有细微却本质的差别！麻风病人是气血衰败，经络空虚；而他们，是气血被某种阴寒沉滞的毒素所郁闭、侵蚀，导致经络僵化，精气被一点点吞噬！正是鲍姑所描述的“地疠”之症！
尤其是那名症状最轻的青年，中毒时间尚短，体内正气还未被完全侵蚀，那“地疠”之毒在其经络中造成的阻滞感尤为明显！
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