圣城最终倾巢而出。年迈的教宗在“银烛台”的极端派系裹挟下,宣布发动一场史无前例的 “终极圣战” ,目标直指“森林姐妹会”及其影响力所及的一切区域。这不再是局部的清剿,而是一场旨在从物理和信仰上彻底抹除姐妹会存在的全面战争。来自各大教区的十字军、被狂热煽动的信徒、以及王国境内被迫表态的领主军队,组成了庞大的联军,如同乌云压境。
与此同时,王都的卢多维克二世在巨大的压力下,最终选择了妥协。他颁布敕令,宣布姐妹会为“王国之敌”,收回之前的所有默许,并派兵配合教会行动。姐妹会瞬间陷入了前所未有的孤立。
然而,此时的姐妹会,早已不是当初那个只能在森林中躲藏的弱小组织。她们的根系,已经通过知识、贸易、疗愈和思想,深深扎进了这片土地的肌理。当战争的号角吹响,回应它的,不仅仅是“荆棘守卫”的刀剑。
在联军前进的道路上,他们发现桥梁被“意外”冲毁,粮仓被“无名之火”焚毁,水源被“瘟疫”污染(实为艾格尼丝调配的、只会导致短暂不适的草药)。为他们引路的向导,总会将他们带入莱娜精心布置的迷宫般的森林或沼泽。玛丽昂锻造的、流散在民间的武器,此刻出现在了那些不堪教会盘剥、被姐妹会暗中资助的农民自卫队手中。
更让联军统帅部心惊的是,他们军队内部出现了不稳。许多底层士兵的家人曾受益于姐妹会的疗愈或接济,他们对这场战争的正义性心存疑虑。一种经过索菲亚精心编排的、揭露教会黑暗和宣扬姐妹会理念的“故事”,如同病毒般在军营中流传。逃兵开始出现,士气空前低落。
这是一场不对称的战争。联军在正面战场找不到可以粉碎的主力,却处处受到无形的掣肘和打击。他们面对的不是一支军队,而是一个已经与周围环境融为一体的、活着的生态系统。
战争的转折点,发生在联军主力终于突破重重阻碍,兵临“炉火之心”所在的核心林区外围时。
伊莎贝拉没有选择据险防守。她深知,无论防线多么坚固,在绝对的数量优势面前,终将被摧毁。她做出了一个令所有人都意想不到的决定。
她独自一人,走出了森林,走向了联军阵营。
她没有穿戴铠甲,没有携带武器,依旧是一身简单的白袍,身上却散发着一种难以言喻的威严与平和。联军阵前的士兵们,看着她缓缓走来,竟无一人敢放箭,不由自主地分开了一条道路。
她一直走到中军大帐前,面对着端坐其上、被重重护卫的教宗和马利尤斯裁判长。
“到此为止了。”伊莎贝拉的声音平静,却清晰地传遍了寂静的战场。
教宗抬起浑浊的双眼,厉声道:“异端首领!你是来投降的吗?”
“不,”伊莎贝拉微微摇头,“我是来给予你们最后一次选择的机会,也是来向这个世界,展示最终的‘真实’。”
她张开双臂,不再压制体内那股已被她深刻理解、并部分转化的冰冷“秩序”意志,也不再隐藏“女神之契”网络那浩瀚的生命力量。她将自身作为桥梁,作为放大器,将两种看似对立、实则同属世界本源规则的力量,同时引动!
天空之中,风云变色。一半是炽热澎湃、蕴含着无尽生机与多样可能的生命之光;另一半则是冰冷肃穆、代表着绝对规则与统一秩序的纯粹之光。两股力量并非对抗,而是以伊莎贝拉为中心,开始缓慢地、艰难地旋转、融合!
一个巨大的、笼罩了整个战场的、由光与影、生命与规则交织而成的 “万物归环” 在天穹之上显现。它缓缓旋转,散发着令人灵魂战栗的宏大气息。
在这“归环”的光芒照耀下,每一个士兵,每一位骑士,甚至教宗和马利尤斯,都清晰地感受到了两股源自世界本源的呼唤:
一股呼唤,来自那生命之光。它让他们想起母亲的怀抱,想起爱人的呢喃,想起创造的喜悦,想起春日破土而出的嫩芽,想起所有让他们感受到自己作为 “人” 而存在的、温暖而复杂的情感与羁绊。
另一股呼唤,来自那秩序之光。它诱惑他们放下纷扰的情感和个体的差异,融入一个绝对宁静、绝对统一、没有痛苦也没有喜悦的永恒 “秩序” 之中。
没有声音的宣讲,没有神学的辩驳。这是直接作用于灵魂的本源选择。
联军阵营中,开始出现混乱。有人丢下武器,跪地痛哭,思念起家乡的亲人;有人目光变得空洞,向着那秩序之光伸出手,渴望解脱尘世的纷扰;更多的是陷入巨大的迷茫和挣扎。
教宗看着天空的异象,看着陷入混乱的军队,他手中那象征着最高权柄的权杖,开始剧烈颤抖。他一生追求的“神的秩序”,此刻以如此冰冷、非人的形式展现在他面前,击碎了他所有的虔诚幻想。
马利尤斯裁判长发出不甘的咆哮,试图命令“寂静修士”攻击伊莎贝拉,却发现他们也在那本源的光芒照耀下动弹不得。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!