朱由检站在岸边，远远眺望着那两艘飘扬着西班牙旗帜的崭新炮舰，庞大的船体与林立的炮管在晨雾中若隐若现，显露出这个时代欧洲的造船工艺。看着看着，他忽然灵机一动，转头对侍立身旁、已归为自己麾下的两名西班牙舰长——安德烈和维尔斯说道：
“两位船长，朕有个想法。你们即刻率领这两艘战舰，北出渤海，驶往辽东海域，寻到那后金首领皇太极控制下的沿岸据点、码头或者任何看得见的目标，给朕用舰炮狠狠地轰上一轰！”
“皇……皇太极？”
安德烈和维尔斯面面相觑，用带着浓重口音的汉语重复着这个陌生的名字，脸上写满了茫然与困惑。他们漂洋过海是为了服务一位东方皇帝，对于这片土地上错综复杂的敌我关系，尤其是东北方那个被称为“后金”的政权，几乎一无所知。两位船长互相看了一眼，又望向他们这位思维跳跃的新雇主，一时不知该如何接旨。
崇祯六年三月，两艘悬挂西班牙旗帜却听从大明皇帝号令的战舰，在袁崇焕麾下水师的引导下，驶近辽东海岸线。虽因航程与火炮射程所限，无法直接威胁沈阳等后金腹地，但对着沿岸凡肉眼可见的码头、屯堡、了望台，乃至稀疏的村落，便是劈头盖脸一顿猛轰。
震耳欲聋的炮声响彻海湾，实心铁球呼啸着砸向滩头，激起冲天的泥沙和碎木。浓烟滚滚中，明军水师将士看得热血沸腾，而从未经历过此种跨海而来的炮火打击的后金边防士卒，则被打得晕头转向，惊慌失措。
消息很快便以八百里加急的速度，送到了盛京（沈阳）的皇宫。
皇太极正在殿内与诸贝勒大臣议事，闻听此报，初时竟是一怔，似乎难以置信。
“明军水师？炮击我沿岸？”他放下手中的奏报，眉头紧锁，语气中带着几分疑惑与愠怒，“朱由检……何时有了能远航至我辽东施放如此猛烈炮火的战船？”
殿下群臣亦是面面相觑，议论纷纷。在他们印象中，明军水师孱弱，仅能依托陆基防守，何时具备了如此主动的跨海攻击能力？
很快，更详细的战报传来：并非传统的中式帆船，而是船体巨大、形制奇特的两艘“西洋巨舰”，炮火极为猛烈。
皇太极站起身，踱步至殿前，目光投向东南方向，仿佛能穿透宫墙，看到那遥远海岸线上的硝烟。他的脸色逐渐阴沉下来。
“西洋战舰……”他缓缓吐出四个字，声音冰冷，“好一个朱由检，竟能驱策西夷为其爪牙，从海上而来！”
这一刻，他感受到的不仅是边境遭袭的恼怒，更有一股前所未有的压力。明朝皇帝似乎正以一种他未曾预料的方式，将触角延伸至海上，甚至借来了西方的力量。这不再是传统的陆上攻防，战火竟从意想不到的方向烧来。
“查！”皇太极猛地转身，“给朕彻查！那究竟是什么船？朱由检还从西夷那里得了多少好处？沿海各堡，加强戒备，尤其是旅顺、金州等处，绝不可再让明军战舰轻易靠近！”
他停顿片刻：“还有，我们也不能只挨打不还手。命人加紧督造，我们的水师，也不能总停在江河里！”
殿内一片肃然。所有人都意识到，皇上动怒了，并且这场战争的形态，似乎正在悄然改变。
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