齐砚舟将手机从眼前缓缓移开，屏幕依然固执地亮着，定格在那张拍摄于他家楼下、光影森冷的照片上。拍摄时间显示为十分钟前。他没有关机，也没有试图回拨那个未知号码，只是沉默地将手机塞进白大褂口袋，仿佛那是一个烫手的证据，又或是一个冰冷的句号。他转身，推开了医院后门那扇沉重的防火门。
夜风比先前更加凛冽，带着江水的湿气和初冬的寒意，呼啸着灌入走廊，吹得他左肩厚重的绷带紧紧贴住皮肤，传来一阵令人牙酸的压迫性疼痛。他没有走向路边招揽生意的出租车，也没有踏上那条通往临时住所的、此刻看来危机四伏的归途。他选择了沿着江岸蜿蜒、灯光稀疏的步行道，朝着“晚秋花坊”的方向走去。
对方既然已经将镜头对准了他的家门口，此刻回去，无异于将自己锁入另一个可预测的陷阱。他不能停，不能给他们第二次精准定位的机会。
“晚秋花坊”的灯，果然还亮着。
那扇熟悉的玻璃门后，透出暖黄色的、令人心安的灯光，驱散了门外一片浓稠的夜色。门口那盆被岑晚秋精心侍弄、即使在冬日也努力保持着形态的干枝玫瑰，在灯影下静默伫立，枝干嶙峋，仿佛也沾染了主人的倔强。他推门而入，门楣上的铜质风铃发出一串清脆而孤独的叮当声，在空旷的店内回荡。
店里空无一人。只有收银台上那本厚厚的硬壳账本摊开着，一支中性笔随意地压在密密麻麻的数字上，笔帽甚至还没盖上，仿佛主人只是暂时离开，去后库取一束花，马上就会回来。空气里弥漫着干燥花材特有的微涩香气，混合着若有似无的泥土味道。
齐砚舟没有迟疑，径直走向角落那张老旧的皮质沙发坐下。他打开随身携带的笔记本电脑，屏幕冷白的光映亮了他略显苍白的脸。插入U盘，点开层层加密的文件夹。会议录音的波形图、错综复杂的资金流向网络图、振虎会所与德发药业之间千丝万缕的隐蔽关联记录……所有他拼死收集、整理出的数据，一一在屏幕上展开。他眼神锐利，手指在触控板上快速滑动，将一个个关键的时间节点、转账金额、关联人名用醒目的红色标记出来，如同在进行一场没有硝烟的外科手术，精准地剥离着腐败的组织。
左肩的伤口开始传来一阵阵尖锐的、搏动性的疼痛，每一次心跳都像是锤击在受伤的神经末梢上。他抬起右手，隔着绷带轻轻碰了碰，指尖立刻感到一丝温热的湿意。渗血了。但他没有停下，甚至没有皱眉。他清楚，这些电子脉络，这些数据构成的证据链，必须在今夜完成最后的加固与备份。天一亮，它们就可能真的如对方所威胁的那样，从网络空间里“自然蒸发”。
就在这时，店门再次被推开。
这次，齐砚舟没有抬头。他只听见皮鞋踩在实木地板上发出的声音，沉稳，规律，带着一种不容置疑的掌控感，一步一步，由远及近。来人停在了茶几前。
他穿着剪裁精良的深灰色羊绒西装，领带是暗蓝色的丝绸质地，打得一丝不苟，手里拿着一个薄薄的黑色硬壳文件夹。
“齐医生，”郑天豪的声音响起，带着一种公式化的关切，却冰冷得没有温度，“伤成这样，还不打算回家休息？身体是革命的本钱。”
齐砚舟缓缓合上笔记本电脑的屏幕，发出轻微的“咔哒”声，然后才抬起头，迎上对方的视线。“你不是已经知道我在哪儿了吗？”他的声音平静无波，“你手下的人，十分钟前刚给我家楼道拍完‘风景照’。”
郑天豪嘴角向上牵动了一下，形成一个标准的、却毫无笑意的弧度。他将手中的文件夹轻轻放在玻璃茶几上，发出一声轻响。“别误会，我只是关心同事。毕竟，医院并购是关乎未来发展的大事，不是针对任何个人。齐医生，只要你愿意配合，资源、平台、未来的职位，都不会亏待你。识时务者为俊杰。”
“所以，郑副院长今晚是来劝降的？”齐砚舟的声音没有提高，也没有降低，只是每一个字都像冰珠落地，“昨天晚上派人堵我，今天白天在会上操纵投票造假，现在晚上又亲自来谈‘条件’？你们就这么……害怕我把真话说出来？”
郑天豪脸上的那点伪饰的笑意淡去了，眼神变得锐利而直接。“我不是来跟你吵架的，齐砚舟。我是来提醒你——有些东西，你以为你握在手里，但它的存在与否，并不由你决定。你电脑里那些数据，明天太阳升起的时候，可能就打不开了。你备份的那些U盘，也可能突然就坏了。这不是威胁，这是……现实。”
“你是说，你有能力让它们消失？”
“不是我让它们消失。”郑天豪伸出修长的手指，轻轻敲了敲光洁的茶几桌面，动作优雅却充满压迫感，“是系统会突然故障，是服务器会意外崩溃，是负责维护的员工可能发生‘误操作’。这种事情，每天都在世界的各个角落发生，合情合理，无迹可查。你以为备份了就有用？只要我想，所有的电子痕迹，都能被清理得干干净净，就像从未存在过。”
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